大数据 Big Data 这几年成为热门科技焦点，美国出现成堆靠大数据创业的新公司，媒体上也都是关于大数据的报导，不过还是有不少人觉得对大数据很陌生。大数据其实跟你很有关系！一起来看看你的生活如何被数据包围。
走进书店，架上列着一本关于“大数据行销”的书，往前排的杂志架看一看，又是有关大数据的专题报导，更不用说每天打开报纸或逛网路，大数据相关的内容，频频在眼前闪过。不知道你是否有这样的疑问：大数据到底跟我有什么关系？在红什么？
在讨论大数据红什么之前，得先了解一下这三个字，大数据，英文名是 Big Data，意思是“巨量数据”。那个“大”字，其实翻议得很传神，因为数据一旦多到变成巨量，就“蕴含着巨大力量”。
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而这股来自大数据的“巨大的力量”，2015年开始成为媒体讨论焦点。知道它的魅力的人，热烈讨论；不知道的人还是觉得跟自己无关。但不管你对它认识有多少，它或许都比你自己更了解你，而且，不管你接不接受，你已经活在它所掌控的世界。
首先，其实你和我，早就跟大数据脱离不了关系了，因为大数据的前身，就是 Google 搜寻。
上 Google 网站，不管是想吃想玩，或是要做报告，只要输入关键字，立刻有成千上百笔的资料供你参考，这些庞大的资料，就是大数据的前身。当你正开心于不用靠手写纪录哪里好吃好玩，只要上 google 搜寻一下，就有庞大资料可以取用参考时，你，已经跟大数据沾上了边。
不过如果只有搜寻，也不可能让大数据身价在2015年重新翻涨。
大数据的身价会水涨船高，是因有聪明的人开始思考，这些庞大且巨量的资讯，或许可以从中找出一些统计关联性，变得有价值？
其实找出关联性，几乎是人类的本能。我们日常生活中，除了一天到晚制造出许多资讯之外，也一天到晚都在找“关联”。像是，晚上拉肚子，立刻会联想是不是中餐吃的炒面有问题？
不过找归找，拉肚子可能跟炒面有关，也可能是受寒，自己归纳出的关联，到底是真关联还是假关联，有时候也很难控制。套句 Google 前资讯长梅瑞尔在《Google 时代一定要会的整理术》书中写的一句话：我们的脑不善于记忆琐碎的事，也不擅于做决定。很多时候，我们常常以为自己记对了，却是记错。这时，错误的资讯，只会导向错误的结论。于是，很多美丽的错误，就在人世间一直传言下去。
而大数据，就是来帮大家这个忙，透过将庞大资讯整理起来，进行关联性分析，找出事情的“绝对因果”。
举例来说，纽约市曾经因为地下管道常有火灾而困扰，甚至路面上重达140公斤的铁盖常因闷烧爆炸，飞到几层楼高，而且即便每年定期检查，还是防不胜防。后来，纽约市政府透过大数据，找出了原来“电缆年分”和“过去是否发生事故”与火灾发生有重要关联，从这里着手，事情就变得容易多，火灾问题也解决了，这就是找出“绝对因果”的好处。
不过，纽约市毕竟离我们有点远，但如果因此觉得太数据跟你没关，那可大错特错了。因为，这些因果，其实在你没意识到的时候，已经换另一种方式，存在于你的四周。
不知道你有没有这个经验？明明只是要买个卫生纸，但去到超市，看到这个特价、那个新产品出来，刚好都是现在需要的耶，东买西买，最后买了一大袋回家。
这除了要反省一下自己的自制力之外，某种程度来说，可能也是超市商家的计谋。怎么说呢？因为像是不少连锁超市、便利商店，已经开始纪录顾客进门来会逛的架有哪些，冬天时什么卖最好？夏天时最热门的产品？
有一个经典的例子叫做“啤酒、尿布、星期五”。美国 Walmart 超市曾经用大数据找到了一个令人跌破眼镜的分析：啤酒卖得好不好，跟尿布有关系！原来，是年轻爸爸们，星期五晚上常会奉太太之命去买尿布，到了超市后，一想到晚上要看球赛，又顺便拿手啤酒回家配。于是，尿布和啤酒的销售量都增加！
一发现这两者的关联，聪明的超市就开始布局了，不如把一手一手的啤酒，放在尿布专区旁卖如何？果然，此举奏效，原本没想买啤酒的爸爸们，买尿布时受到惯性驱使，想起了啤酒，就顺便也买了，啤酒的销售量因此大大提高。
从这个例子可以发现，你以为你是自己逛超市吗？No，是大数据领着你去逛超市，你所走的每一步，看到某个产品的惊奇，甚至忍不住要掏腰包购买的冲动，其实可能都已经是商家们计算后，设计下的结果了。（所以手滑了也别太自责）
如果你还觉得大数据跟你没关系，因为你都是用网路购物，Fine，姑且先不说，网路购物的排版和商品打折一定有依照大数据分析资料做设定好了，来聊聊几乎每个人都难以逃脱的 Facebook 吧！
Facebook，很多人一天要打开好几回，一下 po 文，一下看留言，甚至还要经营粉丝页。不知道你有没有发现，当你对某个朋友的贴文按赞之后，这位朋友的贴文将常常出现在你的动态墙？又或者，你是否发现，Facebook 已经可以掌握你的朋友亲疏远近，帮你列出点头之交的名单？不要怀疑，这些都是大数据的力量，你在 Facebook 上所留下的每个动态，都变成了 Facebook 可以掌握的资料，当它进行分析后，你“这个人”，已经在 Facebook 的系统中逐渐有形有貌。它知道你的厌恶、你的喜好，于是，放你有兴趣的广告在你的墙上，“贴心”的建议你该跟谁做朋友，甚至是把你可能有兴趣的资讯都列出给你，甚至还帮你回顾某个开心的时刻！当你在 Facebook 上玩得不亦乐乎时，你还能说，你与大数据无关吗？
另一个例子，苹果迷如果有下载 iOS8，应该也会惊讶于，iOS8 已经可以记录你惯用语句，在你打字时，帮你的习惯用语直接列成选项，这个聪明的举动，不用多说，同样是大数据记录起你打字的语句资料进行分析和排列而成。而 Google 相簿中的小帮手，帮你把照片排版，甚至只要搜寻红色，所有跟红色有关的图片都会出现，这，也是大数据的力量。
说了这么多，其实大数据就是庞大资料带来的力量。这些资料透过分析，就能变成解析一个人、一件事、一个组织所有行为的基础，甚至能够预测！就像是 Facebook 能预测你可能会喜欢什么样的贴文，又或者是便利商店预测你应该会对哪样产品有兴趣。
这些因果，透过大数据，变得不再是“我猜想”、“我觉得”、“似乎是”，或是古人说的“就是习俗嘛”，而通通可以解释。生活中无处不因果，人生就是一连串因果的组合，大数据只是将这些组合统计给你看！
你还觉得大数据与你无关吗？欢迎来到大数据的世代！