一直到我十七八岁的时候，我忽然发现自己可以在梦中意识到自己在做梦，并且改变成我在梦里想要的样子。我知道这件事听起来太过玄幻，饱受科学训练的我只能将它抛在脑后，直到前不久我偶然看到了一本书，我才知道，原来，控制梦境确有其事。
上小学时，我有一个亲密的女朋友，她长得很漂亮，头发很长，像个洋娃娃。但她最吸引我的地方，是她传递给我的一种“神秘感”。那时她和我说，她可以操控自己的梦境，可以让自己连续地做梦，或者在梦里决定梦的走向。她陈述给我听的千奇百怪的梦深深吸引了我，但对于控制梦境这件事，我内心还是从来没有真正相信过。
一直到我十七八岁的时候，我忽然发现自己可以在梦中意识到自己在做梦，同时我愿意让这个梦境继续开展下去，而一旦梦境情节的走向让我不满，我则可以在梦中想“这样不好，不如⋯⋯”，随后梦境就会改变成我在梦里想要的样子。
我知道这件事听起来太过玄幻，饱受科学训练的我只能将它抛在脑后，直到前不久我偶然看到了一本书，我才知道，原来，控制梦境确有其事。
这一现像在现代科学中被叫做清醒梦境（lucid dream），即在梦中，你能意识到自己是在做梦。本文将通过一名清醒梦境先驱者的记录来介绍这一现象，出生于 1861 年的英国女性 Mary Arnold-Forster 将自己在控制梦境的经历写进了一本小书“梦的研究”，虽然这并不是一本严谨的科学研究着作，而随后的神经科学研究，则奇妙地证明了她许多理论的正确性。
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在梦里，你也可以“醒着”
“清醒梦境”的概念在 1913 年被荷兰的精神科医生 Frederik van Eeden 首次提出。清醒梦境往往开始于睡眠的中段，做梦者发现梦中存在有某种现实中不可能的事物，比如自己在飞，能够穿墙而过，或者见到死去的亲人，这时，他们便能藉助这种发现获得自我意识。
同时，清醒梦境也有程度高低之分，有时候，你能够充分意识到自己在做梦，并且很快醒过来；有时候，你会继续陷于梦境中，但有可能主动地操控你的梦。
绝大多数痴迷于清醒梦境、不断尝试的人们，都是被其中幻想和冒险的成分所吸引。Arnold-Forster 就是如此，当她意识到自己可以控制梦境时，便决定享受这种“沉浸在被追杀的颤栗”中的快乐，因为在舒适的床头，就能够满足自己关于诡计和谍战的幻想。
很神奇的是，在偶然读到这些研究和文章之前，我从不知道自己是一个清醒梦境者，但我的清醒梦境的确都是冒险、悬疑和阴谋的主题。而一旦情节走向让我感到过于恐惧，我就会在梦中把那一段情节“抹去重来”。
Forster 在书中还写道，后来她开始能够进一步在梦境中自主发挥，并尤其喜爱测试梦境中身体的极限和飞行能力。“双脚轻轻推一下或跳一下，我就离开了地面，”她写道，“双手轻轻的划桨动作可以加快飞行的节奏，这个动作可以用来使我飞得更高，或是用于转向，尤其是穿过任何狭窄的地方，如门廊或窗户时。”
和之后许多清醒梦境者的描述一样，这项技能需要专注的训练；显然，即便是在梦中，我们也不能不付出一点努力就获得厉害的技能。“我花了很长时间，才飞到了高于地面五六英尺的地方，我发现我逐渐地获得了达到这些高度的力量，难度越来越小，也越来越不费力气。”
我也做过许多次关于在梦境中学习和练习飞行的梦。总是在学校的操场上，我学着起跳，然后身体彷佛失重一般高高地飞起，然而我不能够很好地控制自己，有时我飞得很低便掉了下来，有时我飞得过高，而无法控制方向和降落。
关于“清醒梦境”的科学
数十年后，这些生动的叙述吸引了哈佛医学院教授 Allan Hobson 的注意。Allan Hobson 在一个派对上听说了这本书。在他于医院治疗精神分裂症患者期间，他首先自己尝试实践了 Arnold-Forster 的小技巧们。
“果然，我很快开始做梦，并意识到了自己正在做梦；我是清醒的。我可以观察、甚至导演自己的梦境，”Allan Hobson 写下了自己的经历，“而且，就像 Mary Arnold-Forster 一样，我可以飞行。我可以和任何我喜欢的人做爱，我甚至可以叫醒自己，以更好地回忆充满异域风情的梦境探险，然后回到之前的梦中，或者我更喜欢的梦中，继续之前的行为。这一经历让我确信，梦的科学不仅是可能的，而且是极度有前景的。”
研究表明，在清醒梦境的实践者中，最经常出现和能够被操控的情境就是飞行和性。
如今，Hobson 正与法兰克福 Goethe University 的 Ursula Voss 一起，通过扫描清醒做梦者的大脑，来试图了解睡梦中的大脑，是如何伴随着自我意识的提高而在梦中醒来的。到目前为止，这一研究可以聚焦在几点相关联的因素上，如大脑额叶（Frontal Lobe）的高度活跃，和伽马电波及其连贯性的增加。
现在，有更多的研究者正在进一步探究清醒梦境中的大脑活动，想要利用清醒梦境作为噩梦（Nightmare）的治疗方法，特别是用在针对儿童的治疗中。
2006 年，荷兰乌特列支大学的研究设计了一组基于清醒梦境的认知行为训练，使被试接受了清醒梦治疗（LDT），试着改变自己恶梦的结局。最终，被试的噩梦发生率都显着减少。
还有一些针对清醒梦境记录和控制的 APP 被开发出来。一款名为 DreamZ 的 APP 会记录梦中的运动，并在快速眼动期播放做梦者本人的录音（内容如“我正在做梦”）或一段音乐，来提示做梦的人。
Forster 的记录提供了宝贵的资料，虽然只是更深入理解的开始。Forster 本人说，她最开始的目标，只是帮助我们所有人能够更多一点地欣赏沉睡的头脑——“ 来提醒我们那些经常被忽视的、由我们的梦给生活带来的幸福感。 ”
毕竟，我们一生中的三分之一都在沉睡——但我们之中很少会有人真正地享受梦中的冒险。“ 只有当恐怖的、悲伤的、邪恶的梦不再掌控我们的时候，我们才能够完全地享受我们的梦境。 ”Forster 写道，“因为只有这样，我们才能够满怀信心地开始夜间的冒险，才能够拿着它们藉给我们的钥匙，去探索那未知而令人愉快的国度。”