【小郁乱入专栏】科学家：忧郁其实是基因遗传

脑部的病变对忧郁症来说，是病因却不是尚未为诊断的标准。而忧郁症跟忧郁症的症状目前已经变成一个循环，因为忧郁症会造成某些心理身理上的症状，而医生用这些症状去归纳诊断是否有忧郁症，但在科学上症状并不构成种疾病的诊断，所以科学家们开始寻找一些较科学的方法，后来渐渐就出现基因遗传的研究。

来自英国伦敦国王学院、美国威斯康辛大学麦迪逊分校以及纽西兰奥塔哥大学的研究团队，结合了心理学家与遗传学家之力，于《科学》发表文章指出，假设两个人所经历的生活压力一样多，某人身上若带有抗压性最低的基因型态，则罹患忧郁症的机率比抗压性高的人大了 2.5 倍。

领导这项研究的心理学家莫菲特（Terrie Moffitt）指出，血清素转运子基因（serotonin transporter gene, 5-HTT）决定了一个人是否容易受到压力影响而变得抑郁。血清素是脑中一种重要的神经传递物，负责在神经细胞之间传递讯息，目前已知有抑郁、攻击行为及冲动倾向的人，其脑中血清素的含量确实较低。

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而血清素转运子是一种蛋白质，嵌在细胞膜中，位于释出血清素的神经细胞上，负责将释放到细胞间突触之中的血清素回收到细胞内，结束神经冲动讯号。研究人员发现，5-HTT 基因上代表“此基因开始”讯息的启动子（promoter）区域，有两种不同的表现型，一种较短，一种较长；由于每个人身上有两套 5-HTT 基因，分别来自父亲与母亲，因此可能带有两个短的、一短一长或两个长的对偶基因。其中，较短的基因与“容易被生活中的连串压力击垮”相关，而较长的基因则可提供较强的抗压性。

莫非特说明这项结果时指出：“我们并非找到导致疾病的基因。在人们面对不可避免的生命逆境时，会产生负面的心理状态，而我们相信，这个基因当能影响人们抵挡逆境的能力。”

而也有最新发表的跨国研究发现，忧郁症患者在第十对基因的两区域的基因若出现变异，女性忧郁症复发的风险明显提高。这研究乃透过分析 5303 位中国健康女性以及 5337 位复发的重度忧郁症女性比较所得到的结果，这也可以解释为何有些忧郁症患者有家族病史。

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针对忧郁症来说，目前基因检测已有相关实验室能够提供相关的基因检测，建议有兴趣想了解自己是否有忧郁体质的人，或者已经在治疗的忧郁症患者，不妨透过这类检测来帮助自己真正体质，和治疗者讨论，研拟更好的预防以及治疗措施。