“乳癌”是女性都担心罹患的疾病，但其实现代医疗已相当进步，如大魔王般的三阴性乳癌，也有机会透过免疫疗法，获得适当的治疗！来听听乳房外科医师周旭桓怎么说。
“确定是乳癌的那一天，我以为自己做好了心理准备，结果从医生嘴里听到答案的那一瞬间，整个人还是像被雷劈一样。”这段告白，来自《不够善良的我们》中的 Rebecca，年仅四十岁罹患乳癌，切除了乳房。
Rebecca 一角的遭遇，引起大众对于乳癌的关注。根据卫福部国民健康署“110年癌症登记报告”，新发生女性个案 15,448 人，相当于每天约有 42 人罹病[1]。而且罹癌年龄有年轻化趋势，小于 40 岁以下乳癌比率约为 16.6%，为美国的两倍[2]。
“乳癌”二字让人心惶惶，但执业十年，看诊超过千位患者的乳房外科周旭桓医师坚定说到：“乳癌不是绝症，台湾已经有很好的医疗资源和团队，我们能给予病友的帮助，远远超过大家想像的！”
20 岁罹癌，治疗后仍能结婚生小孩
周医师的诊间日常，是为女性的乳房健康把关，“每当把确诊消息告诉患者，她们的反应都非常不同，有人平静接受，积极面对；有人情绪反应大，无法理解为什么发生在自己身上，需要一段时间慢慢接受。”
许多个案可能早已摸到硬块，或是乳房出现异常，但是不敢去就医，“大家都怕来看医生，就要被抓去治疗，而我们在戏剧上看到的治疗过程，像是化疗，往往都被演得很可怕。”有病患在逃避了一段时间后，再回来时情况变得更严重。
但随着近年来一些名人公开自己的罹癌经验，大众开始提升对乳房健康的意识。周医师提到，女星朱芯仪在 2022 年宣布罹患乳癌，那半年的门诊量突然暴增，很多病人开始愿意面对自己的病情，“我后来有机会碰到朱芯仪，我就跟她说，妳真的救了许多人！”
不再是绝望的、恐惧的，周医师希望让大家知道，现代医疗已经相当进步，有很多成功治疗到稳定控制病情的个案。“我曾经碰到一位年仅 20 多岁的病患，她当时都还没结婚生小孩，但是经过积极的治疗之后，成功康复，过了两年她还结婚生小孩，现在每年定期回诊追踪，状况都很稳定。”
“你可能很年轻就面对这件事，觉得很辛苦，但只要接受到适当的治疗，往后还是可能回归正常生活！”
大魔王三阴性乳癌，其实有最新免疫治疗
周医师上述提到的个案，罹患的是“三阴性乳癌”，被形容犹如乳癌中的大魔王，高复发风险、高转移可能，以及高死亡率。
三阴性乳癌指的是两种贺尔蒙接受体（动情激素接受体、黄体激素接受体）呈现阴性，HER2 蛋白（或基因）也没有表现的乳癌。因患者缺乏这些荷尔蒙受体，无法采用荷尔蒙疗法以及标靶治疗，治疗方式相当有限。
“但近期医学研究发现，可以采用免疫疗法搭配化学治疗，能够加强抑制三阴性乳癌细胞的生长和转移效果，使肿瘤缩小，并减少乳房切除的面积。”
周医师形容，免疫疗法就像重新训练你体内的军队，“让免疫细胞重新认识到癌细胞是他的敌人，就能启动自体的免疫机制，减少残存的肿瘤。”
不过目前针对三阴性乳癌的免疫疗法，在台湾是没有健保补助的。偏偏治疗的费用极高，乳房切除手术前要打 8 次，术后要打 9 次，总共 17 次，一次需要 10 万，加起来就是 170 万。
“我们很多病患，都笑称自己是‘百万俱乐部’。”高额的医疗费用，让许多患者无法负担，只能选择采用化学治疗，“但如果化疗在她身上没有效果，就很难再找到其他治疗方式。”
因此周医师相当希望，三阴性乳房的免疫治疗也能纳入健保范围。“像是韩国就有部分补助，帮助病患减少金钱负担，能够接受更多可能的治疗选择。”
疾病看似可怕，却让人更能思考想要的人生
乳癌比起其他癌症如大肠癌、胃癌等，多了一层特殊性，是因为社会赋予了乳房“性魅力”的象征，女性也将乳房视为身体认同的重要一部分，“常常有病患觉得，我没有了乳房，是否就不是女人了？”周医师以医学角度表示，“以生理结构而言，乳房对于人体的功能，是以喂母奶为主，它的生理性相较于子宫、卵巢，反而没这么重要。”
然而周医师也明白，对女性而言，乳房或许代表的是对身体的认同或自信，“其实现在十位乳癌患者中，不到三位会需要做到全切除，大部分都是切除局部即可。即使全切除，也有乳房重建手术可以选择，让大家接受治疗同时，也能活得美丽。”
罹癌过程虽然辛苦，但周医师也在病人们身上，看见疾病带来的正面意义。
“有许多病患一开始都很旁徨迷惘，无法为自己做决定，但随着疗程演进，我发现她们变得更了解自己，知道想过什么样的人生，态度跟眼神越来越笃定，更能积极面对疗程！”
周医师举例，当他告诉患者：“治疗可以使存活率增加 5%”病患对于这句话没有感觉，无法理解。但当看到其他病友在治疗后的新生，就有了正面想像。发现疾病未必是 100% 的绝望，反而让人更有时间与空间，去思考真正想要的生活。
有些病友表面上看起来很坚强镇定，但离开诊间就在外头崩溃大哭，其实病友不需要独自面对，身边许多亲友都愿意支持。“曾经有一对夫妻，老公为了陪老婆抗癌，把自己的头发也剃光了，就是在对她说：‘这段路我会陪妳一起走。’”在这样的挑战里，他们的感情变得更加坚定。
面对身体的病痛，每个人一定都有恐惧、担忧、悲伤，但是我们已经来到了一个不同以往的医疗世代，有着更多先进的技术，与医疗人员的守护。只要定期筛检，保持健康饮食与规律运动，发现异常就即早寻求专业协助，都有机会透过治疗回归正常生活。
这段路程里，妳不会是自己一个人，妳有曾经走过的学姊可以询问、有亲爱的家人、朋友与伴侣共同陪伴、也有专业的医护团队能够依靠。妳会再次长出对自我的信心，更加清楚想要的人生，然后带着深刻的体悟与淬炼，活出精彩、美丽与健康的一生。