对多数人而言，到异国生活最需要适应的是语言差异，然而，对听不见的他来说，此趟赴美的学习之行，却让找到自己和世界最舒服的沟通方式。
文｜福笼
生为聋人，我的母语是什么？
曾经，我是一个崇洋媚外的人。
从小学口语说国语，耳朵只是装饰品──注音符号靠死背，一二三四声更是想尽办法记下来；话说得很像外国人，好不容易学会说国语，大家还是比较喜欢跟我说英文，殊不知我的英文根本没有及格过，更何况是说英文。
但我还是很喜欢“英文”，因为，我是崇洋媚外的人。
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某一天上班，我突然灵光乍现 —— 何不去看看梦寐以求的世界？
于是，英文不及格的我来到一所美国的手语学校，第一个要先学的是“美国手语”，我实在无法想像用美国手语去学英文。
在台湾，我必须先学会说国语，再一边上课、一边去摸索如何读唇语。每一次新学期换新老师，我就要打掉重练，重新去认识新的嘴型，但在这里，我只需要学会美国手语，没了小时候的高压、不需要全神贯注去读唇语，而是用眼睛去学手语，这似乎才是聋人真正的本能。
于是，我开始思考是不是我之前用错了学习方式？
听人是用听觉来学发音，而我是视觉“模仿”来学说话；听人是用听觉来吸收讯息，而我是视觉去读唇语来“猜”讯息。习惯效仿听人的学习方式，却忘了自己的学习本能，原来，我是邯郸。
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其中，有一堂课是“美国聋人文化”，特别授课给国际聋人学生。
这堂课有来自非洲、墨西哥、俄罗斯、亚洲等不同国家的学生，而给我们授课的是三代为聋人家庭的聋人教授，我们的教科书还是这位教授写的书：《聋人文化，我们的方式：收集聋人们的轶事》。
此堂课的目的，是让来自不同国家的学生了解美国聋人文化，同时共享彼此不同国家的聋人文化，讨论听人跟聋人的文化差异，还有分享与听人文化冲击所闹出的笑话。
虽然我们来自不同国家，但彼此的“聋人文化”几乎是相似的，如同听人不分国界、听人有共同的听人文化（例如：声音），这堂课让我们找到了久违的共鸣。
生来没有听觉，在医学上，可判定为先天性听障、后天性听障、传导性听障、感音性或感觉神经性听障、混合型听障、中枢性听障，甚至多重障碍。
“聋人”代表什么？失去听觉？身体残缺？抑或是主流式排挤？社会式霸凌？社会式分类？
因为没有语言权，就失去享有资讯平等。
然而，生下来就是聋人，如同生下来就是台湾人，注定就是要与众不同；若想摆脱聋人的身份，就如同想要改变台湾人的出身，太过梦幻——但那只是现在，没有人知道未来的科技会不会这么的前卫。
重新定义生命的锚点
“美国聋人文化”这一堂课，教授提到：“你们会来到这里，表示说你们在自己的国家没有找到属于自己的身份定义，又或者，你们已找到自己的身份，才会不辞千里来到了这里。不论是前者或后者，我希望这堂课可以给你们再次深思的机会。”
我是属于前者，从没想过寻找自己的身份定义、来到美国的初衷是壮游，这堂课却给我带来很多文化冲击。
在听人的世界里，我扮演不好听障人的角色；在聋人世界里，我也抗拒作聋人的身份。于听于聋，都不是我想要的角色。
能开口说话代表什么？代表我克服了先天的障碍？还是我的虚荣心作祟？
就因为我多了一个技能，比听人多了一个不需要声音就可以读懂的技能，比聋人多了一个不需要听觉就可以开口说话的技能，所以，在聋人的眼里，我就像把嘴巴放在额头上的人，可以说话却拒绝开口，我可以手语沟通却拒绝比手语，如同把眼睛放在头顶上的那样目中无人，心彻底聋了！
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回到这里，放下过去负面的自己，“聋人”这个名词对我来说，只是身份上的识别，“听障”这个名词对我来说，像是形容身体上的某一部位的残缺。
不论在听人或聋人世界里，我会一律自称为聋人，我选择去接受自己身体上的特征，因为它早已成为我生活里的一部分。
我也不再勉强自己读唇语、不再去排斥自己比手语，聋人跟手语是彼此相依的，就像听人跟声音是彼此相关的，而我清楚明白“国语”只是我的第二个的语言，“台湾手语”才是我真正的母语。
“聋人”不再是负面的代名词，是时候该拆掉这过时的标签了。