在人际关系中我们要避免“踢猫效应”,行有余力之时,也帮助纾解他人的坏心情,因为在不经意中的一个坏情绪,常常会衍生出更多的坏情绪。

文|张文成

踢猫效应:坏情绪的连锁反应

“踢猫效应”(Kick the cat effect)源自一则有趣的寓言:一位骑士在晚宴上被领主训斥了一顿,他怒气冲冲地回到自己的庄园,对没有及时迎接的管家大发了一顿脾气。

管家心里恼火,回家后找了个鸡毛蒜皮的理由,又把自己的妻子骂了一顿。妻子受了委屈,正好看到儿子在床上蹦跳,上去就给了儿子一耳光。

最后,那孩子莫名其妙地挨了一耳光,心情极度糟糕,一脚把正在身边打滚的猫踢了个跟斗。

心理学家用这则寓言描绘了一种典型的情绪传染链——人的不满情绪和糟糕的心情,一般会随着社会关系链条依次传递,由地位高的传向地位低的,由强者传向弱者。最终,无处发泄的最弱小者便成了牺牲品。

这种情绪转移现象在生活中并不少见。

一个人一旦无法正常宣泄和排解自己的不良情绪,就往往会找一个出气筒,把情绪转移到其他人或物的身上,而且,往往会宣泄到那些比自己弱的人或物身上——非但凭空发怒,而且欺软怕硬,事情过后往往因此更加自责。有时自己也明知不对,却很难控制。


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现实生活中的“踢猫效应”未必有寓言中那么夸张,但是,不可否认,“情绪传染”(Emotional contagion)的现象却十分普遍——某人工作受挫,带着满肚子闷气绷着脸回到家,看什么都不顺眼,便立刻将坏情绪传染给了家里其他人,于是整个晚上甚至连续几天全家都不得安宁。

同样,某人在家里受了气,也会把坏情绪带到工作中⋯⋯这就像一个圆圈,以情绪不佳者为中心,向四周延展开来,这就是常被人们忽视的“情绪传染”。

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用心理学家的话说:坏情绪会像“病毒”一样从这个人身上传播到那个人身上,一传十,十传百,其传播速度有时比有形的病毒和细菌的传染速度还要快。

被传染者常常一触即发,越来越严重,坏情绪有时还会在传染者身上潜伏下来,到一定的时期重新爆发。这种坏情绪传染给人造成的身心损害,绝不亚于病毒和细菌引起的疾病危害。

因此,我们既要学会控制自己的情绪,也要学会疏解他人的情绪,截断“踢猫效应” 或者说“情绪传染”的传播链条。


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心理学家兰斯.兰登在他的部落格里记录过这样一个故事:某家小餐馆里,一个顾客指着面前的杯子,对一名女服务生大声喊道:“服务生,你过来!你们的牛奶是变质的,把我的红茶都糟蹋了!”

这名女服务生连忙说:“真对不起!我立刻给您换一杯。”新红茶很快就准备好了,碟边放着新鲜的柠檬和牛乳。

那名女服务生把那些食物轻轻地放在那个顾客面前,轻声地说:“先生,如果您要在红茶里放柠檬,就不要加牛奶,因为柠檬酸会使牛奶结块。”

顾客听了这话,脸一红,小声地说了声“谢谢”,语气也没那么愤怒了。

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当时,兰登正好在旁边目睹了这一切,于是,等那个顾客走后,兰登问那名女服务生:“明明是他的错,您为什么不直说呢?”

服务生笑着说:“因为他当时很生气,我不能跟着他生气,否则他对着我发火,我又找谁去发火呢?”

生活中,每个人都是“踢猫效应”长长链条上的一环,情绪确实会透过你的姿态、表情、语言传达给对方一些资讯,在不知不觉中感染对方。

明白了“情绪传染”的危害,你就要学会及时调整自己的情绪,不让你的坏情绪传染给他人。如果这样去做了,相信你的生活会充满阳光。