“变老”是一个不可避免的过程，因此我们要思考的不是抵抗，而是该如何与“老”好好相处。研究显示，当我们与“衰老”好好相处时，平均便多活了 7.5 年。
文｜野草
转载自公号：KnowYourself（ID：knowyourself2015）
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大家好，我是野草，KY 最风骚的女作者。
有一说一，但凡在消费主义里长大的孩子，谁没体验过年龄恐慌，谁不是在悄悄地用尽洪荒之力抗衰老，哎⋯⋯
疫情前我刚好在德国旅行，日常恐慌的我四处逛护肤品和保养品。在摆满了“抗衰老”（anti-ageing）产品的那个货架上，我看到某个产品的包装上竟然写着：“好好衰老”（well-ageing）。
？？？？？？？？
虽然本质上它依然是一款向顾客保证“冻龄”的产品，但是这个“好好衰老”的用词给我留下了非常深刻的印象，毕竟，我从未认真考虑过，“好好衰老”竟然是一种自己可以选择的生活方式。
毫不夸张地说，我从小与年龄恐慌一起长大，对各种反抗（anti-）衰老的的说法深信不疑。才 10 来岁时，我就开始焦虑地审视自己的身体，执着于寻找自己衰老的迹象。
很神奇的是，自从看到“好好衰老”这个说辞以后，我的年龄焦虑感便慢慢地开始变淡。为什么只是换了一个说辞，我却有如此天差地别的体验？我决定认真做一番搜查。
今天，我来把这些知识分享给各位受年龄恐慌折磨多年的小伙伴们，希望对大家有帮助哦！
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一、观念模式决定了我们与衰老的关系
“抗衰老”这个概念很有意思。扪心自问时，每个人都心如明镜——那为什么抗衰老产业还能造就一批批厂商，也掏空了无数人的钱包呢？
答案是：因为恐慌。
我们的文化中充斥着各种关于年龄和衰老的概念。从小到大，这些概念都在教育我们，对衰老感到不安是必然的。“抗衰老”无疑借助了年龄歧视（Ageism）的力量，在年龄恐慌的社会浪潮背后推波助澜（Angus & Reeve，2006）。
我们对年龄的刻板印象告诉我们：
- 年轻＝高生产力、高性魅力、富有创造力、高行动力、思维能力强、高社会价值
- 年长＝低生产力、无性魅力、无创造性、行动受限的、思维能力弱、社会无用的
虽然我们知道拼尽全力“抗衰老”不一定有用，但我们非常笃定且任性地认为：“不抗就肯定没用啊！”
坏消息是：“抗衰老”不但不一定有用，还很有可能会产生与期望相反的影响。
但！
好消息是： 想要达到预期的效果，我们仅需要替换自己的观念模式（mindset） ——而且，观念模式的改变并不难（Klein，2016）。
那么究竟是什么观念模式如此神奇呢？！
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积极衰老（positive ageing）
为什么说把“抗衰老”替代成“积极衰老”，更可能达到我们想要的结果呢？这就要从它们两者的具体差别开始说起了：
| 抗衰老（anti-ageing） | 积极衰老（positive ageing） | |
| 对衰老的认知 | 衰老的过程是一个不断丧失的过程 | 衰老是一个充满多种可能性的、复杂的过程 |
| 对衰老的态度 | 敌视、驱除、奚落 | 敬畏、正念、探索 |
| 对生命的认知 | 压抑、抵触自己对生命规律的真实认知 | 有意识地接受、不带有色眼镜地看待生命规律 |
| 对年龄的体验 | 客观地看待自己的年龄 | 主观地感受自己的年龄 |
| 如何对待生活 | 被动的、宿命的、失控的、痴心妄想的 | 主动的、正向的、有计画的、接近现实的 |
| 更容易被激发的情绪 | 受伤、紧张、沮丧、嫉妒、毒瘾般的欲望 | 平和感、坚定感、掌控感、希望感 |
备注：与积极衰老意义相似的词有这些：好好衰老（well-ageing）、成功衰老（successful ageing）、健康衰老（healthy ageing）、高生产衰老（productive ageing）、活跃衰老（active ageing）（Davey & Glasgow，2006） 。它们之间有细微的差别但都不自成体系，本文统称这些理念和指导为积极衰老。
总的来说，这两者本质的差别在于：
抗衰老：不断喂养恐慌
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积极衰老：终于滋养人生
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做完上述列举，我也再次为这其中的不同感到惊讶。观念模式的神奇之处就在于，当我们意识到它的时候，我们很可能会在顷刻之间感到醒悟、豁然开朗的感觉。
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二、脸蛋也许年轻，但心里是真的难受——越用力抗衰老竟然可能会老得越快
“抗衰老”和“积极衰老”是两种截然不同的观念模式。那么，观念模式如何具体地影响我们的生命呢？
1. 观念模式（Mindset）是什么？
观念模式是我们认识世界的“处理器”（就像电脑的处理器那样）。简而言之，观念模式是我们所有的信念（Belief）和预设（Assumption）的集合；它影响并处理我们的感受、想法、解决事情的方式，以及如何创造新的经历。
这可能听起来有些抽象，但观念模式确实在非常实际地、日常地引导着我们的判断和行动，进而影响我们的个人发展倾向（Klein，2016）。
观念模式对我们的影响
- 注意力：当我们需要从认知的层面上理解某个事物时，观念模式将我们的注意力转移到最重要的线索上。因此，我们不会迷失在海量的信息中。
- 行为方向：观念模式给予我们方向，为我们指向应该努力实现的目标，并为我们提供了合理的行动方案。
- 个体生命的可能性：当我们习惯了某种观念模式时，这个模式便定义了我们是谁，以及我们可以成为谁。
在抗衰老的观念模式中：
- 我们的信念是，衰老是一个负面的经历；我们的预设是衰老需要被抵抗（anti）。
- 此时我们的注意力会被转移到衰老的证据上，比如说皱纹。
- 我们所有的行动都是为了与衰老的证据针锋相对，比如说除皱。
- 这种行为习惯会把我们生命与抵抗捆绑，比如为了不长皱纹，长期待在家里躲太阳。
- 因此，当衰老发生时（其实它一直都在发生），我们感觉自己节节败退，非常沮丧。
在积极衰老的观念模式中：
- 我们的信念是，衰老的过程是复杂的、充满可能的；我们的预设是衰老不可避免，但我们可以调控自己与衰老的关系。
- 此时我们的注意力会被转移到认识衰老、理解衰老上。比如说，查阅关于衰老的书籍。
- 我们的行动是与调节自己与衰老的关系相关的。比如说，基于自己的身心健康，调整工作强度。
- 这种行为习惯使得我们能够更自由地回应生命的变化。比如说，主动探索、处理、接受衰老过程中的可能会发生的情况。
- 因此，当衰老发生时，我们早有所备，感受到中立甚至积极的情绪。
以上并不是随意说说的理论而已。对衰老的不同观念模式，确确实实会给我们带来非常不一样的身心影响。
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2.“抗衰老”vs“积极衰老”——两种观念模式决定了不同的身心状态
（1）对生活满意度及心理健康的影响
在一个约有 5000 位美国参与者，时间跨度约为 10 年（第一次调查在 1994 到 1995 年，第二次在 2004 到 2006 年）的调查中，调查者专注研究了这四者之间的关系：对衰老的态度、主观年龄、生活满意感与心理健康（Mock & Eibach，2011）。结果如下：
- 发现一：当一个人对衰老持有消极态度，且它的主观年龄＞客观年龄大时。他的生活满意度相对最低，心理健康也受到最大的负面影响。
- 发现二：当一个人对衰老持有积极态度，且它的主观年龄＜客观年龄时。他的生活满意度相对最高。
- 发现三：当一个人的主观年龄＜客观年龄时。无论对衰老保持消极还是积极的态度，心理健康都受到相对最小的负面影响。
（2）对心血管压力的影响
在 Levy（2000）等人的实验中，54 名参与者（年龄在 62-82 岁之间）被分为两个实验组。
- 一组参与者受正面的刻板印象（positive age stereotype）的干预——衰老是⋯⋯？博学、有洞察力、明智、圣人、有成就的
- 另一组则受到负面的刻板印象（negative age stereotype）的干预——衰老是⋯⋯？阿兹海默症、迷惘、疾病、依赖
实验测量了四组数值，包括：收缩压、舒张压、心率和皮肤电导。结果显示，消极组参与者的心血管反应更强，更难承受压力，并且这些变化在平均 26 分钟后依然存在。而多次受正向的刻板印象干预的参与者，他们的数值更稳定。这表明：
- 正向干预可以帮助老年人减少他们承受的压力。
- 其次，他们能从压力事件中更有效地恢复过来。
（3）对生存意愿与寿命的影响
另一项横跨 22.6 年的研究调查了 660 位 50 岁以上的参与者（Levy et al., 2002）。该研究对比了 5 个变量对寿命的影响，分别是：生理性别、社会经济地位、孤独、功能性健康、对衰老的自我认知。
该研究得出的结论是，相比起其他 4 个变量，对衰老的自我认知对生存的有直接的影响，而且影响更大。在该研究中：
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本研究的第二组实验还显示了：对衰老的自我认知间接影响了一个人的生存意愿（will to live），即一个人感觉自己活着的利益大于要承受的困难。
当一个人对衰老的认知是消极的，随着衰老的发生：
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三、让我们一起积极衰老吧！
积极衰老作为一种观念模式，并不要求我们一定要如何如何（比如说，千万别买护肤品、一定要早起早睡）。积极衰老对于不同的人来说，意味着不同的行动。
1. 积极衰老需要我们使用创造力
相关研究显示，创意表达（creative expression）与积极衰老息息相关，主要有三个原因：掌控感、社会参与、大脑可塑性（Cohen, 2006）。在创造的过程中，我们会体验到一种掌握了某个新事物的感觉。创造的过程通常不仅包含社会参与，而且对于大脑而言，可以通过新突触的形成发生改变，从而增强大脑储备。
2. 多与不同年龄段的人接触，这有助于打破自己关于衰老的单一的、片面的、消极的印象
当我们对生命的变化变得更加熟悉时，我们对衰老的看法也会变得更加全面与复杂。恐惧感和焦虑感减弱时，应对衰老的行为也会倾向于变得更灵活与主动。
3. 俗话说“有情饮水饱”，还真不是说说而已
一个横跨 80 年的哈佛大学研究显示，亲密关系（包括友情、爱情、亲情等等）是使人们终生幸福的原因，这些纽带可以保护人们免受生活中的不满，有助于延迟身心的衰退，并且可以更好地预测人们的长寿和幸福生活（Mineo, 2017）。