根据国际培幼会与国际妇产医学联盟的统计,全球有 8 亿人正在经历严重的月经贫穷,在 COVID-19 的冲击下,全球更因失业率提高、收入减少、出门采购不易、物资补助减少、生理用品更难取得等状况,使月经贫穷现况变得更加令人忧心。

台湾非营利组织小红帽(社团法人全球小红帽协会),于上周(24 日)和长期深耕香港、尼泊尔、马来西亚的国际月经议题倡议工作者、非营利组织、社会企业,以“End Period Poverty 终结月经贫穷”为题,筹办 2021 联合国非营利组织妇女地位委员会会议(简称 NGOCSW)的其中一场论坛。

联合国妇女地位委员会(UNCSW)每年 3 月,都会在美国纽约举行年度大会,并同步举办非营利组织妇女地位委员会会议(NGO-CSW),探讨全球民间组织致力于解决的性别领域问题、现况与挑战。​

今年因应疫情,不同以往于纽约举行,2021 年 NGOCSW65 透过线上论坛的方式,让全球更多关心性别议题的人跨越地区、交通的限制,一同共襄盛举。

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从亚洲在地观点出发谈月经贫穷创新解方

此次小红帽主办的“End Period Poverty 终结月经贫穷-亚洲青年社会企业与非营利组织的创新解方”论坛中,翻转以往大多是欧美倡议者谈月经权益的视角,实际邀请在亚洲行动的一线工作者,一起从以往较少出现的在地经验,讨论同样显少被提及的亚洲月经贫穷现况与创新解方。​

小红帽的创办人林薇作为此次论坛主持人同时也是讲者,其他三位讲者则分别是来自香港的生理用品社会企业 LUÜNA naturals 共同创办人暨执行长 Olivia Cotes-James、来自马来西亚,长期专注协助女性无家者的非营利组织 The Victress Support 共同创办人 Paul-Mae Goh,以及深耕尼泊尔的永续型生理用品品牌棉乐悦事工坊创办人林念慈​。

在台湾,开启一场以月经为名的运动

根据国际培幼会与国际妇产医学联盟的统计,全球有 8 亿人正在经历严重的月经贫穷,在 COVID-19 的冲击下,全球更因失业率提高、收入减少、出门采购不易、物资补助减少、生理用品更难取得等状况,使月经贫穷现况变得更加令人忧心。

小红帽创办人林薇以“一场以月经为名的运动”开场,提到身在台湾同样也有些人正在经历月经贫穷,一些经济弱势的女性,因为无法取得生理用品,将导致生理疾病及心理健康等影响,并且长期影响生活,陷入弱势恶性循环。

而这不仅是健康问题,更是社会问题,正如联合国人口基金(UNFPA)的宣言:“月经并不是一个女孩或妇女的议题,而是人权议题。”

小红帽为了要达成“终结月经贫穷”、“消弭月经不平等”、“消除月经污名化”等目标,致力于将月经教育推广至不同年龄层、不分性别的每一个教育场域,也开设了第一线陪伴弱势少女的社工们的月经知识增能讲座,及定期提供 10-18 岁弱势青少女生理用品物资。

同时,透过月经故事信箱、工作坊等形式,开启大众安心对话、创造自在谈论月经的空间,让这场以月经为名的运动持续发酵中。


图片|小红帽 提供

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香港社会企业,有机生理用品买一捐一

LUÜNA naturals 共同创办人暨执行长 Olivia Cotes-James​ 来自英国,从 2015 年开始他皆居住在上海与香港等地,这段时间他渐渐意识到月经污名化对自己和社会产生的影响,以及人们普遍对月经教育的缺乏,导致没办法选择最适合自己的生理用品而对月经感到害怕、羞耻甚至是厌恶。

当有一次,Olivia 被问及,“你知道棉条是由哪些原料组成的吗?”他居然哑口无言,这才意识到几乎没人知道,市面上最常见的生理用品都是由哪些成分组成的。

经过一段时间的研究,他才发现那些最亲近身体、每个月都要使用的东西,居然长期会对生理女性身心产生伤害与影响,至此 Olivia 决心创办 LUÜNA naturals。

LUÜNA naturals 专注于生产有机的生理用品,并透过买一捐一的方式,长期协助香港与中国部分城市受到月经贫穷影响的妇女,他们透过更天然、永续的方式去促进正向的循环,也期待未来能推动可重复使用的生理用品给经济弱势的女性,作为消除月经贫穷的解方。

LUÜNA naturals 也跟许多当地学校、企业合作,Olivia 提到,许多大公司愿意花钱,让员工有满满精致的零食柜和茶点,却不愿意提供最基本、攸关每位女性健康的生理用品。

因此他们在各单位中设置生理用品提供处,希望透过他们的行动,让更多人一起重视这个议题,最后 Olivia 也提到“我们每个人都有义务去关心月经这个议题,无论是你或是你所爱的人都会经历,让我们一起来开启对话。”

马来西亚青年组织,关注女性无家者经期健康

The Victress Support 的共同创办人暨主席 Paul-Mae Goh​ 来自马来西亚,在国高中时期曾协助经济弱势学生,进行英语教学与辅导,他也因此意识到教育对人的影响与重要性,并决心创办 The Victress Support。

在马来西亚,有百分之四十的无家者都是女性,经济弱势的女性大多也正在经历月经贫穷。

The Victress Support 在 2018 年成立,由一群刚毕业的青年组成,他们发现在社会中,很少人关注到女性无家者日常生活用品的需求,因此 The Victress Support 长期专注于协助女性无家者,提供生理用品物资协助与经期照护观念的宣导,并希望能藉此让更多女性得以过着更有尊严的生活。

The Victress Support 也长期推广女性的月经教育,在马来西亚的正式教育中,并没有关于月经健康教育的内容,他们也遇到过许多让人心碎的故事,小女孩初经来时以为自己生病了,害怕告诉别人也不出门,整整一个星期没有去上课。

但这不是单一案例,而是缺乏月经教育下的常态。Paul-Mae 提到,透过教育不单可以让更多人知道月经来时该如何面对、照顾自己的身体,也能够将此继续传承到下一代,让人们不再沈默,逐步消除月经贫穷的困境。


图片|小红帽 提供

同场加映:月经尊严领先全球!苏格兰通过法案免费提供女性卫生用品

深耕尼泊尔,携手当地妇女手作永续型生理用品 

最后一位讲者林念慈来自台湾,毕业后即从事 NGO 工作,因缘际会下认识尼泊尔,他就爱上了那片自然的土地。

有天他坐在菩提树下,从一个很简单的念头出发,与当地的女性聊天:“你们有需要什么?或者我可以帮上忙的地方吗?”没想到有二十多个妇女都不约而同地和他提到“月经”为他们带来的不便,他也因此发现当地月经污名化的问题。

至此林念慈深耕尼泊尔,创办“棉乐悦事工坊”与当地妇女一同透过手作永续型生理用品“布卫生棉”,不仅协助当地妇女更舒适地度过经期,同时也创造村落妇女就业机会,且工作流程运用天然原料、将碎步转换成其他商品、运用脚踏器具发电,达成零废弃的制程,也让更多消费者能有永续型生理用品的选择。​

“这并不是一个新的东西,但是一个新的点子”林念慈提到,在尼泊尔当地制作布卫生棉,大大改善了当地妇女的经期健康,以及他们和自己的人生,在新的计画中林念慈也与团队登上了海拔三千公尺以上的喜马拉雅山区,进行村落和女尼寺院的月经卫教,期待让更多人了解月经是正常的生理现象,并且可以是自在、珍贵的。

在此论坛中,透过四位讲者间的交流、连结,不仅可以让更多人看见亚洲的生理女性,因为“月经”此一无法选择的生理现象而正面临的困境,也能让国际的性别议题倡议者与工作者,听见来自亚洲青年在地性别倡议行动的声音。

期待透过此次的论坛,我们都能发现,月经贫穷,其实离自己并没有那么遥远,也期待从今天起,我们都能起身行动,让这个世界距离终结月经贫穷的那一天,可以更近一点点。


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