作家刘轩在高铁上领悟出的道理：我们的情绪就像天气，每天都在改变，而我们应该听取自己的情绪，但我们不等于自己的情绪。
致这个突如其来的平行宇宙
二○二一年元旦当天，身处于台北的超级寒流，被下个不停的雨闷坏了，我临时起意：全家去南部一游！
我们买了高铁自由座，两个多小时后就到了左营。高雄竟然是晴天，气候宜人！我们迅速脱掉外套塞进背包，太太和孩子们都露出微笑。
我联络一位当地的老朋友，他也带了家人出来。我好几年没见到他的两个孩子，上次见面都还是小不点儿，现在念国中的大女儿已经亭亭玉立、小女儿活泼又鬼灵精怪，与我儿子川川一拍即合。我们两家人坐渡轮去旗津，散步到一间海边餐厅，坐在户外享受着夕阳、音乐和美景。
我知道，去年对这位朋友来说特别地惨。在台湾住了二十几年的他，原本计画要带妻小搬回美国。他们做了所有的安排，将房子退租、卖了车、辞了工作⋯⋯然后新冠肺炎突然来袭，打乱所有的计画。他们最后决定留下来，但一半的家当已经上了货柜船，飘洋过海了。
不只如此，有天他在家里陪女儿玩，突然倒在地上翻白眼抽搐。幸好老婆在家，立刻帮他做人工呼吸并及时叫到救护车；后来确认是脑血管梗塞！不幸中的大幸，是这次的中风并没有对他造成永久的伤害，但我们见面时，他还是看起来比以前缓慢一些。
坐着聊天时，老友说：大脑真是个奇妙的机器啊！对自己中风的整个过程，他竟然完全不记得，只知道上一刻在跟女儿下棋，下一刻就躺在地上，看着四周的医护人员。那种感觉像是自己突然切换到另一个平行宇宙。谁知道？也许在另一个宇宙里，他还在继续跟女儿下棋呢？
二○二○这一整年，感觉真的很像进了某个平行宇宙。每天看着新闻画面，令我难以置信，从小住了二十几年的纽约市竟然变为空城，第五大道的精品店钉着木板，时报广场的 LED 墙依旧默默地闪烁着，街上却只有一两个缩着脖子、快步走过的行人。
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如果你向来有高度的规律感和控制欲，过去这一年应该特别难受，因为一切都处在未知的边缘，似乎随时都会失去控制。但话又说回来，什么是控制呢？
控制，就是我们在意识下所做的决定。我们能控制天气吗？不行。但我可以待在连下了二十天雨、冷得发抖的台北，或带着全家跳上高铁，把自己移动到一个不下雨的高雄——这是我能控制的。
即便是回到台北后，天气还是阴雨绵绵，但我知道自己有这个选择。
光是知道这一点，就足以让我的心情比较不受天气的影响。
选择权等于自由，而自由使人快乐。我们努力工作赚钱，不也就是为了给自己未来更多选择权吗？
但很可惜，许多人不是这么过日子的。他们有很好的条件，却把自己的生活搞得没有条件。他们努力给自己打造了金笼子，骄傲地守着笼子，却很不开心。听他们抱怨，看着他们成为自己的情绪俘虏，你会感觉到他们的脑袋里是一个充满了风暴的平行宇宙。
要感受富足、自在，我们必须正视自己能够控制什么，以及无法控制什么，并懂得善用自己的选择权。那天坐在旗津海边，看着无云的天空，我很感谢自己有这个自由，并能够采取行动。老友也觉得庆幸，自己虽然在一个不是那么如意的平行宇宙，但起码天气还不错。
我们的情绪就像天气，每天都在改变，虽然有时不稳定，但也不会持续很久。就像是太多云会让人想晒太阳，太阳太大也会让人想找地方乘凉，情绪是一种讯号，告诉我们该如何行动；我们应该听取自己的情绪，但我们不等于自己的情绪。
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哈佛大脑神经学者吉尔．博尔特．泰勒（Jill Bolte Taylor）博士说：人只需要九十秒来注意、识别，并让一个情绪自动消散。下次感到不悦时，用九十秒钟静观并识别自己的感觉（例如：我在生气），就可以让大脑的杏仁核冷静下来，避免愤怒爆发，并帮助你恢复控制。
事实上，我们总是有选择的余地。当你认知自己的意识其实是情绪所发生的舞台，永远比情绪更高一层，也就可以比较泰然地看待情绪本身。
所以说：天上总有云，但你是天空。
这本书的面向非常丰富，核心理念就是这个“选择权”。下次当你觉得压力大到喘不过气、当事情并不如所愿、当你觉得自己只想捶墙大叫时，请往后退一步、深吸一口气，看看事物的本质，并知道所有的情绪都会过去。
辨识情绪之后，就采取行动来跟进吧！改变风景、转换观点、做个小实验来微调生活，再看看会发生什么。也许约个老朋友，坐在海边餐厅喝杯饮料、叙叙旧、看着自己的孩子们在沙滩上跑着，然后心想：这个平行宇宙，还可以接受。