月经尊严领先全球！苏格兰通过法案免费提供女性卫生用品

文｜梁凯怡

苏格兰议会 11 月 24 日一致通过《卫生用品（免费供应）苏格兰法案》（Period Products (Free Provision) Scotland Bill），于公共场所向女性提供免费的棉条和卫生棉，成为全球首个提供免费卫生用品的地区，解决“月经贫穷”（period poverty）的问题。

图片｜达志图库

根据法案，指定公共场所包括社区中心、青少年俱乐部和药房将提供免费的棉条和卫生棉，每年开支达到 2,400 万英镑。2018 年，苏格兰已经开创先河，规定学校、学院和大学提供免费卫生用品，但立法将提供多一层保障。

法案通过之后，苏格兰各地政府将有法律义务确保“所有需要的人”都能免费获得卫生用品。苏格兰的 32 个议会区将决定具体施行方式，主旨在于让每一个需要的人，能够以“相对容易”和“具有尊严”的方式取得不同种类的卫生用品。

苏格兰工党议员伦农（Monica Lennon）自 2016 年起倡议解决女性的“月经贫穷”问题，并提出相关法案。她表示，新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情期间，法案通过更具有实质意义。她指，没有人应该要担心她们下一片卫生棉要从何来。

“月经贫穷”是指贫穷导致女性无法负担卫生用品费用。

若以生理期平均每月五天计算，一名女性每月卫生棉或卫生棉条等产品的开支或达到 8 英镑。

慈善团体苏格兰青年组织（Young Scot）针对逾 2000 人的调查发现，苏格兰学校、学院和大学每四人就有一人难以取得卫生用品。另有调查发现，英国约 10% 女性无法负担卫生用品，15% 负担困难，19% 因为金钱因素不得不改用较低廉的不合适产品。

为了解决“月经贫穷”问题，英国 2001 年将卫生用品的消费税（VAT）下调至 5%，但欧盟禁止英国完全取消或进一步下调被称为“月经税”的卫生用品消费税。

英国政府过去五年将课征的“月经税”投入基金，协助女性组织与慈善机构。超级市场乐购（Tesco）2017 年将卫生用品的售价下调 5%，抵消消费税。随英国即将脱欧，课征“月经税”方面将取得自主权。