你知道吃用塑胶承装的便利商店食品，使用有香气的美妆产品等等行为，都可能会影响到你身体的内分泌运作吗？
文｜白映俞 医师
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“医师，为什么生活很规律，体重控制很好，却还是得了乳癌呢？是不是内分泌失调？”
“为什么我的小孩才七岁就开始长胸部？这是不是性早熟？”
现代人经常意识到内分泌的问题，也常担心自己是不是荷尔蒙失调。那我们先来看看，究竟什么是荷尔蒙呢？
内生性荷尔蒙
其实会有这些内生性的荷尔蒙，是我们身体内各个器官之间需要互相沟通，所以就要靠着这些于血液中有些跑来跑去的化学物质，称为荷尔蒙（hormone），来负责传递器官间的讯息。像是甲状腺分泌的甲状腺素，就是一种荷尔蒙，甲状腺素就能去到心脏、肌肉、肠胃等处，影响各个器官的运作。卵巢会分泌女性荷尔蒙，像是雌激素和黄体激素，影响子宫、乳房等处。
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环境荷尔蒙
然而，有些从外界来的化学物质，却会干扰我们的内分泌系统。这些外来物质可以是人造的化学制品，也可能是存在大自然的产物，从空气、水、土壤、食物等途径进入体内。这些“内分泌干扰物”（endocrine disrupting chemical），也可以称为“环境荷尔蒙”，会对身体带来负面影响。
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环境荷尔蒙会打扰器官间的讯息传递，让人在神经系统、生殖系统、免疫系统、及生长发育方面受到阻碍。生殖器官的异常、孩童早熟、成人不孕，可能都与这些内分泌干扰物有关。且环境荷尔蒙会影响到神经系统，亦会引发学习障碍，注意力缺乏，大脑认知功能困难。内分泌干扰物也与几个内分泌系统的癌症相关，像是乳癌、摄护腺癌、甲状腺癌。甚至，现代人的健康大敌–肥胖，也与环境荷尔蒙的累积有关。
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环境荷尔蒙为何会干扰身体？
环境荷尔蒙为什么会干扰我们的内分泌系统呢？因为当这些物质进到我们体内后，可能会引起以下的反应：
过度刺激
当一个外来化学物质能模仿原本体内的荷尔蒙作用，像它去模仿了女性荷尔蒙、男性荷尔蒙、或甲状腺素运作时，就会造成目标器官接收到过多的荷尔蒙刺激而表现异常。
阻扰讯息
外来的化学物质可能与细胞的受体结合，反倒让正常荷尔蒙无法与细胞结合，细胞就无法接收到正确的讯息，而会改变、影响到身体机能，影响新陈代谢。
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根据研究，愈是正在快速成长的个体，愈容易受到环境荷尔蒙伤害。像是孕妇肚子里的胎儿、婴儿、儿童、青少年，其体内细胞会大量的分裂分化，万一此时传递的荷尔蒙讯息紊乱或受阻，各器官的表现就很容易出错。
常见的环境荷尔蒙
环境中会遇到哪些内分泌干扰物呢？其实非常多。举凡戴奥辛（dioxin）与类戴奥辛物质、多氯联苯（Polychlorinated biphenyls）、DDT、杀虫剂、保特瓶、铁铝罐、清洁剂、玩具、化妆品等物里，都含有环境荷尔蒙。简单来说，当我们暴露愈多的消费品，体内累积的塑化剂、环境荷尔蒙就会愈多，曾有研究认为台湾人体内和环境累积的塑化剂是全球最高的。我们来看看两个很常见的物质：
双酚A（Bisphenol A）
这是大量生产的化学品，可被用来生产聚碳酸脂塑料，可以是水瓶、眼镜、运动装备的原料。但双酚 A 会发挥雌激素的作用，若胎儿、婴儿、儿童的大脑暴露于太多双酚 A 并不恰当，世界上有部分区域已经明令禁止用双酚 A 制作婴儿奶瓶。
邻苯二甲酸二辛酯（Di(2-ethylhexyl) phthalate，简写为DEHP）
是使用最广、用量最大的塑化剂，可以做成 PVC 塑胶，进入人体内后也会带来类似雌激素的作用。长期暴露让女性更容易发展性征，增加了乳癌风险；对男性则会减少精子数量，让精液品质变差，男婴的阴茎细小。
避免环境荷尔蒙
看到这里，相信大家一定很想要知道，究竟要如何避免环境荷尔蒙呢？
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多洗手
平日常用没有香味、不具杀菌功效的肥皂洗手。我们每天碰触的东西有太多环境荷尔蒙，保鲜膜、防晒油、用热感应纸印出来的发票、收据，上头可都有塑化剂的残留，因此我们需要靠着多洗手，把残留于手上的化学物冲进下水道。
保持家中清洁
我们家中的电子用品、沙发、各种产品都可能释放内分泌干扰物到空气，并聚集于家中的灰尘中，再被我们吸进体内。因此，我们最好在家里装置空气清净机，经常用吸尘器打扫家里，当我们保持家中整洁，经常打扫，减少灰尘聚集，才能减少暴露于环境荷尔蒙的机会。
减少香味需求
我们每天接触的东西常常会被弄得“香香的”，沐浴乳、洗发精、洗手乳、洗衣精、浴厕清洁剂等每一样，都有多种的香气可以选择。即使垃圾袋、尿布、铅笔等，都变成香到不行呢！可是在添加香水时，经常会加进邻苯二甲酸酯（Phthalates）这个环境荷尔蒙来“定香”，于是暴露于太多香气之中，就会增加自己内分泌干扰物的累积。所以，不管是要选择乳液、沐浴用品、还是洗衣精时，可以选择“无香味”的。
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生活减塑
现代人的生活几乎是离不开塑胶制品，“减塑”对很多人来说，就觉得生活相当不便利⋯⋯“什么？没有吸管我怎么喝饮料？”“没有塑胶袋，是要人怎么买了东西要怎么拿啦？”但减塑不只是为了整体大环境，减塑也可以是为了我们个人健康，毕竟小至塑胶瓶、塑胶袋，大至各种玩具、用品等的塑胶里，都含有环境荷尔蒙会干扰我们的内分泌系统。
我们不可能一时间就撤换掉所有塑胶用品，但有意识地逐步减塑，才能让自己更健康。不要以为买一堆塑胶小废物没关系，这不仅浪费，也会让家中充满环境荷尔蒙。最好放弃用塑胶袋装热汤、装饭菜，改成重复使用的玻璃或不锈钢餐具。
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万一你真的从超商买了用塑胶餐盘装的食物，不要在超商直接微波加热，先把食物倒出来改成用玻璃餐盒盛装后再微波。买几个布做的袋子当成日常采买的提袋，重复使用，出门时也记得带着自己的餐盒、餐具、饮料杯。总之，透过互相提醒和对环境荷尔蒙的认知，大家不要再毫无意识地使用塑胶制品，这些“方便”会累积成未来身体的不便。记得，落实减塑，对自己健康是很不错的。
再提醒一次，暴露愈多的消费品，常常就等于让身体暴露于愈多的内分泌干扰物之中。简单生活，或许才是更健康的保证。