乳房痛是许多女性的困扰，且常常令人联想到乳癌。但其实胸部痛的原因众多，例如：月经、拉伤、良性肿瘤等。
图片｜照护线上提供
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这里先说个让大家放心的事情，就是“乳房痛很少与乳癌有关”。乳房痛不等于罹患乳癌，罹患乳癌的人也很少表现乳房痛，至少乳房痛很少是乳癌表现的唯一症状。乳癌的四大症状还是以“乳房摸到硬块”、“腋下摸到硬块”、“乳头出现异常分泌物”、和“皮肤出现变化”为主。
然而，因为乳房痛实在太常发生了，超过一半至乳房外科求诊、要求做乳房影像检查的患者，就是因为乳房痛而来的。因此我们接下来继续看看，有哪些原因造成乳房痛？
要判别乳房痛，医师通常会先问患者：“你觉得你的乳房痛和月经周期有没有关系呢？”因为我们会先大致把乳房痛分成两种，一种是“周期性的乳房痛”，另一种则是“非周期性的乳房痛”。
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与月经周期有关的乳房痛，大约从月经该来之前的三、四天前开始，但也有人是月经来之前两个星期的排卵期附近就开始痛，不过患者会发现月经刚来或结束的时候，乳房就不痛了。
这种痛常被形容成闷闷胀胀的沉重感，有些人状况不严重，偶尔发生并不以为意，但部分女生可能会痛到穿不住内衣，或是在小孩不小心撞到，或先生男友碰触乳房时，觉得痛到受不了。
造成与月经周期有关的乳房痛的原因，是体内荷尔蒙的变化。这与体内黄体激素和雌激素相互间的平衡和高低起伏变化有关，有时还牵扯了泌乳激素的浓度问题，若是已经停经或在怀孕期间就不会有这类型的乳房痛，而这种乳房痛容易发生在年纪介于 20 到 30 几岁的女性朋友，或是已经接近更年期的时候。
虽然我们都说荷尔蒙跑在血液中，对两边乳房的影响应该大同小异，但周期性这类型的乳房痛还是有可能仅发生在单边，也可能不仅痛在乳房，还延伸到腋下附近，是有点放射出去的痛感。有些人最近课业、工作的压力比较大，亦会影响荷尔蒙波动，让乳房痛变得更明显。
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至于跟月经周期没有关系的乳房疼痛的话，我们称为“非周期性的乳房痛”，是随时都可能发作的。
这种痛的方式就更多样性了，可以是酸痛感、烧灼感、刺痛感、或是紧紧的。有些患者在发作前胸腔曾受到撞击，属于外伤引起。而我们胸壁、肌肉、关节带来的紧绷、发炎等，也常会被自己认为是乳房痛！
像是现在女性运动风气增加，重训后胸大肌的拉伤、扭伤而让患者觉得乳房痛的情形其实不少，也有患者是跑了半马或全程马拉松后，乳房愈来愈痛。不仅运动带来的肌肉紧绷会让患者表现乳房痛，光是乳房比较大的女性就可能会因其乳房重量而让肩膀、颈部、背部负担过大，并导致胸廓的疼痛，进而认为是乳房不适。内衣选择不当或体重增加导致内衣太紧也是常见的乳房疼痛原因。
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有些女性的乳房痛则是来自于肿瘤的压迫，但就像我们刚刚所说的，通常这与乳癌的关联性不大，比较容易引起乳房痛的乳房肿块是囊肿，囊肿是里面蓄积了组织液的良性肿块，但长的太大（例如直径超过两、三公分）时，会对周遭乳房组织产生压力而带来非周期性的乳房痛。
另外，有些患者的乳房痛与乳房无关。像是带状疱疹（皮蛇）发作时，刚开始患者仅觉得胸部刺痛，或是刺痛感从背部延伸到单侧的胸部，部分皮肤出现红疹模样，后来皮肤表面才出现小小的水泡而被诊断为带状疱疹。
停经后的女性如果表现乳房痛，也要很注意是否与活动或出力有关，或还有没有其他伴随的症状。有时候这并不是乳房痛，而是心脏冠状动脉血管缺血而导致的胸痛，这可是心脏病发警讯呢！
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看完了以上乳房痛的可能原因之后，您可以发现，造成乳房痛的原因不仅可能与月经有关，还有很多其他的因素也能导致乳房痛。因此，当您发现自己乳房痛起来的话，可以自己做点纪录，写下乳房痛的日期、型态、伴随的症状等等。
甚至，有些乳房痛与您正在服用的药物有关，所以记录当时使用的中药、西药、健康食品等也能让医师看出端倪。请注意，如果您的乳房疼痛符合以下任一种的情形，最好请医师诊治您的状况：
- 乳房痛持续超过一两个月经周期
- 停经后乳房疼痛
- 在乳房一个特定区域感到的乳房痛
- 乳房愈来愈痛，甚至影响到生活作息
就医检查乳房痛的话，医师常常会帮患者安排乳房摄影和乳房超音波，来确定是否没有肿瘤性的问题，当然如果看到肿瘤且有必要确定其良性恶性的话，则须用切片检查来确定诊断。
幸好，绝大部分的乳房痛与肿瘤无关，我们平常可以靠着几件生活中的调整，避免乳房愈来愈痛的状况。
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很多人乳房痛时会觉得不穿内衣，或穿无钢圈内衣比较好，其实这并不一定。
如果本身胸部比较大，反而是穿着支撑力足够的内衣才能减少乳房过重带来的不适。而大家运动时最后穿着适当的运动内衣，以减少乳房过度晃动，平时就选择具有足够支撑力的内衣，对改善周期性或非周期性的乳房痛都有帮助。
在大规模的实验里，学者无法发现咖啡因和乳房痛的明确关系，但常常有患者认为自己在戒掉喝咖啡的习惯后，乳房痛就减少了。所以如果你常常乳房痛，也已经就诊确定了不是乳房肿瘤的关系，可以考虑先避免摄取咖啡因，看看状况是否改善（这点科学研究并不特别支持，但临床状况会对部分患者有帮助）。
还有，常常乳房痛的人要考虑低脂饮食，因为研究发现细胞内的脂肪酸会影响乳房细胞对荷尔蒙的感受度。相反的，尝试生酮饮食比较容易诱发明显的乳房痛。
很多的乳房痛和肌肉使用脱不了关系，因此不管您是跑步、做有氧运动、或是做重量训练，结束前都记得做收操，稍微伸展一下您的胸大肌及背部，对改善乳房痛也能有所帮助。
一般的乳房痛并不需要药物缓解，或者是吃个几天的消炎药就能改善了。如果真的持续乳房很痛且医师认为是周期性的乳房痛，也就是荷尔蒙高低起伏造成的乳房痛，可能会建议患者服用调经药。
这部分的药物使用要在医师建议之下调整剂量，不要自己乱吃，因为其中雌激素和黄体激素的剂量、配方剂型等都会影响。如果是停经后开始服用荷尔蒙补充制剂，而感到乳房痛的患者，也务必向医师反应这样的状况。