研究发现，“创造性洞察”（creative insight），也就是“顿悟”的瞬间，其实更容易发生在思绪漫游的时候。
公号 ID：knowyourself2015
公号简介：人人都能看懂、但只有一部分人才会喜欢的泛心理学。
（注：本文的阐释说明可能会有一点儿文化适应性的难度。）
先来看一个英文中经典的脑筋急转弯：
A man in a town married twenty women. 其中，没有发生离婚或者被法律宣布婚姻无效的情况，这儿提到的所有人都还活着并很健康。这个男人不是重婚者，也没有违反任何法律。这是为什么？
答案是“这个男人是一个牧师。”这是因为在本段第一句中的“marry”可以解读为两个意思。第一眼看到这个句子，大家都会认为它的意思是“一个男人和20个女人结婚了”。但题目中又说这个男人并不是一个重婚者，实际上第一句话的意思是“一个男人使 20 个女人结婚了（牧师主持婚礼）。”
这个问题被称为“marrying-man problem”，心理学家们用这个问题来研究“创造性的洞察（creative insight）”，是指我们忽然间脑子一转弯，明白了某件之前一直想不通的事情的答案，Oprah 把它叫做“啊哈时刻（ Aha-moment）”。（懂英语的小夥伴在看到“牧师”这个答案时，重新看开头的句子，应该会忽然领悟到“marry”在这个句子中的双关，此时就是这样一种 Aha-moment）。
西北大学认知神经科学教授 Beeman 多年来研究创造力和洞察（insight），他有一个这样的实验室，在这个实验室中他会提出一系列像开头这一类的问题让被试者解答。他想要研究，人们在什么样的情况下，更容易出现这样有创造性的洞察？
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创造性的洞察（creative insight），能够重塑我们的生命体验
平时，人们在说到创造力的时候，往往对它的内涵是有所误解的。我们往往会把它和“艺术创造”、“发明创造”混在一起。我们认为舞蹈家、画家、作家、发明家是有创造力的。但教授 Beeman 说，“创造力是一个过程，而不是一个结果。”“不是所有的艺术家都有创造力，而有时会计师也可以很有创造力。”
简单来说，创造力就是我们诞生新想法的过程。我们所创造出来的东西是什么，并不是创造力的内涵所在，重要的是我们在这个过程中是不是有着自己独特而巧妙的洞察（insight）。
洞察的一瞬间，我们看待一件事物的眼光发生了改变，它虽然从外表上看（某种程度上）仍然和过去一样，但我们对它的感觉却在一个“Aha-moment”发生了彻底永久的变化（就如同开头那句 A man in a town married twenty women）。
创造性的洞察除了有利于工作、学习和装聪明以外，有着它独树一帜的重要作用：它能够帮助我们重塑对自己当下及过往生命的体验。
每个人的当下都正在经历一些事，在这些事件中，我们用自己习以为常的方式作出情绪和行为的反应。每个人在过去都经历过许多事，那些事件在不知不觉中影响了我们情绪／行为反应模式的形成。
我们日复一日地这样生活，被这些固定的模式所限制，反覆经历类似的处境。如果过去曾经遭受过不幸，我们也容易陷在“我的过去已经是这样了”的自暴自弃中。
但如果我们能够对自己生活里一些反覆出现的细节产生创造性的洞察，我们对自己此刻以及过往经历的体验就会截然不同了，锁住我们的无形枷锁会被打开——在心理谘询中很大一部分的工作，就是谘询师帮助来访者形成这样的洞察，酝酿“Aha-moment”的发生。
我们后面的文章能够帮助你更好地理解“创造性洞察”是如何发生的，也能够帮助有需要的人更好地理解心理谘询的过程。
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创造性洞察更容易在思绪漫游时发生
Beeman 认为，在众多创造力的组成因素当中，洞察不是创造力的全部，但它却是一个核心的、可辨识的组成部分；与创造力的其他方面相比，它不那么难以定义，而且是可测量和可供研究的。
因为它关乎一些非常具体的时刻——你能够准确地知道什么时候是自己脑海中那个“洞悉”的时刻，研究者也可以将这样的时刻及相关因素提取出来，进行检查和分析。
当科学家在实验室里检验“洞察力”这一特别的因素时，他们试图寻找：什么类型的注意和思考过程会导致“Aha-moment”？如果你在努力地达成一项突破，或者被某个问题困住了，有什么可以用来帮助你打开局面、度过艰难的诀窍？
在一项新近的研究中，Beeman 和 Kounios 让人们尝试解决一些“远程联想测试”，同时，他们监测了人们的眼神轨迹，记录了被试注视的方向、眨眼的速率等等，他们希望研究得出“眼神轨迹”是如何与“得出创造性结果”相关的。
参与者被给到一系列词语，比如“松树”（pine）、“crab”（螃蟹）、“sauce”（调味汁）等，然后他们必须想出一个在逻辑上能与这些词配对的词。
实验的确证明了，仅仅靠追踪人们的眼睛运动方式，测量他们的眨眼频率和眼神停滞的时长，就有可能预测出人们创造性地解决一个问题的可能性有多大，以及他们在什么时候离最终的解决方案最接近。
结果显示，当一个人的注意力比较集中（表现为他们直视某个词语、眨眼的次数比较少）时，这个人就更可能以一种分析性的、聚焦性的方式去思考。这种方式看似高效，会让人们系统地抛弃那些“无用”的信息，得出唯一明确的答案。
比如 ，当看到“松”（pine）这个字时，被试就会想到“树”（tree）、或“球果”（cone）。但此时被试者也会比较容易被限制在一个十分僵化的思维模式里。
而当参与者在走神时（表现为他们的眼神没有那么集中地注视某一个具体的词，眼神较为游移不定，而且经常眨眼）时，他们却能够以更宽广的思路、更抽象的方式去思考——而恰恰是这种方式能够产生“Aha-moment”。
“有时候，当你想要看出一个点的特别之处，你并不需要总是凝视着它，反而应该向别处看。” Beeman 说。比如，那些走神的被试在看到“pine”这个词时，就会不再局限地只是想到松树、松果，而会想到 apple——两个词很巧妙地组成了 pineapple（菠萝）。
这种状态往往发生在思绪无目的地漫游时。一项 2006 年的研究利用功能核磁共振成像（fMRI）和脑电图（EEG）也得出了类似的结论。
现在的人们过度注重表面上的高效。很多人为了“拖延症”这个诞生没有多少年的词语惶惶不可终日。希望今天的文章能够让你明白，有很多看似无用的时刻，恰恰是你获得更好的生活所必需的。是在那些看似没有任何目标的时刻里，诞生了最具创造力的洞察，从而产生价值、意义和丰富的体验。
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创造性洞察的发生，也需要一些严肃的前提
不过，研究也发现，要想引发“Aha-moment”，思考方式的时间顺序也很重要。我们往往需要先就具体问题作出很多扎实、艰苦的思考，然后再作漫无目的的思绪神游。比如前面的实验中，如果那些词第一次被放在你面前时，你已经神游天外，你也很难得出一个创造性的、有洞察力的答案。
因此，当你拿到一个需要解决的问题，要想获得“顿悟”，在你开始做白日梦、走神到无边无际之前，你需要先用一点耐心，去深入地理解问题的每个部分，尽可能地分析它，为解决它做好扎实地准备。
而不是立刻就出去散个步、跳进浴缸或者小憩一会儿——阿基米德如果没有做过艰苦的学术研究，而是直接泡在浴缸里，他也不可能会猛然意识到浮力的存在。
首先，你要确定自己没有错过任何有用的细节，然后再开始放任自己的思绪漫游。
同样，你对自己生命的洞察也需要经历一个长期艰苦的酝酿过程。这个过程也许是和谘询师一起完成的，也许是你自己通过反覆写作和剖析自我内心完成的，过程各不相同。
但无论如何，你都必须走过一段直面自己内心种种冲突、矛盾、恐惧的过程。这些之外，还要加上足够的耐心，去允许甚至忍耐自己漫无目的地联想。
在“Aha-moment”真正发生之前，这个过程彷佛看不到尽头。你没有办法预测“Aha-moment”的到来。但有时就在你已经不再抱有期望的时候，它会忽然地出现。它也没有想像中宏大，只是一个一个小小的时刻。直到有一天你不经意回头，才发现这些微笑的时刻已经重组了你整个的人生。这就是我们在今天的文章中想要告诉你的事情。
以上。