产后至今好长一段时间，对队友经常翻白眼失去耐性、亲友们有时几句无心的话语都能轻易让人气噗噗；但面对自己的孩子，即使是放屁便便都觉得可爱有趣？原来，这可能都是“大脑缩减”的影响！
前几日，怀孕五个多月的姐姐与我们分享她怀孕后的“蠢事”：“我早上吃维他命的时候，差点把茶树精油当成维他命 D3 的滴剂，给它吞下去，还好最后一秒发现⋯⋯”、“我怎么变这么笨啊！怀孕真的会变笨吗？”
生完孩子一年半、仍在傻妇行列的我，忍不住幸灾乐祸的回应：“欢迎加入傻妇行列，亲爱的，妳还会笨两年多勒！”
虽然万分不想承认，但“一孕傻三年”这句话还真有些科学根据！
2017 年一篇刊登在 Nature neuroscience 期刊的西班牙研究发现：怀孕，会造成妈妈大脑结构持续性的改变，这改变至少延续到孩子两岁⋯⋯
研究者找了二十几位没有生过孩子但预备怀孕的女性，分别在她们怀孕前、怀孕后（生产完不久）以及产后两年的时间，以脑造影技术追踪脑部结构的变化。结果发现：
“大脑的灰质居然缩小了！”
“缩减最多的部位是额叶、颞叶区。”
“缩小的部位，是负责多种功能的脑区，特别与社会认知（Social cognition）、心智理论（Theory of mind）能力相关。”
简单来说，大脑分为灰质、白质，灰质是脑中大量神经元聚集的部位，负责对资讯进行深入处理；白质则由神经元的轴突组成，负责传递资讯。
社会认知（Social cognition）能力是个人对他人的心理状态、行为动机和意向作出推测与判断的过程。而心智理论（Theory of mind）则是一种能够理解自己与他人内在状态的能力。
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看到这里，妳也许想问：“等等！所以这研究是告诉我们，怀孕让妈妈大脑皮质缩小，而且缩小的地方让我们变得比较没有同理心、不 care 别人吗？”
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先别急着难过，好消息是：“亲爱的！虽然妳的脑子变小了，但是变得更有效能！”神经科学家 Hoekzema 称之为大脑的 localization 。
研究发现灰质减少的新手妈妈们，具有更大的能力、感受力与孩子建立亲密的依附关系；妈妈们对宝宝的负向情绪也较少，当新手妈妈们望着自己宝宝的照片时，该脑区的活跃程度最强。专家们认为，灰质的缩减反而让妈妈们准备好集中火力照顾孩子，能敏感解读孩子的哭声与各种非语言讯息。
本研究同时追踪没有孩子的男性、女性以及新手爸爸的大脑作为对照组，结果发现他们的大脑没有任何改变。另外，新手妈妈们常抱怨“记忆力变差”，但在此研究的认知功能前后测表现并没有显着差异；最后，研究也发现不论是自然受孕、人工或试管怀孕的妈妈们，大脑灰质都会一样的减少，谁也逃不掉。
看到这里，我大概明白，产后至今好长一段时间，对队友经常翻白眼失去耐性、亲友们有时几句无心的话语都能轻易让我气噗噗；但面对自己的孩子，即使是放屁便便都觉得可爱有趣，我想这也许都是“大脑缩减”惹得祸啊！
亲爱的马麻们，妳们也有“产后痴傻症候群”吗？