我们大谈“异国恋”，不计较谁应该要求全谁的文化：他点他的印度薄饼、我点我的中式水饺，两个人各自都吃着很开心。异国恋，可以不谈得不心酸。

文｜青柠檬

故事的开始非常简单,一开始只是从朋友做起，而他精心准备、又假装随意的聚会邀请，让我慢慢走进他的印度圈子。在美国的印度人，如果是移民过来的，大多数都是工程师。在他的母校 IIIT（印度理工学院），一年毕业学生有 200 人，有一半的人会来到美国工作。

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从近几年观察，印度人在美国职场相较华人更为竞争、英文也更能表现，也更容易做到管理职，他们也协助印度的学弟妹（多是学弟）来美国、推荐工作⋯⋯等，而假日，他们也常常聚在一起吃饭、打牌、庆生，但剩下的时间便是待在家里写程式、替公司股票创造更多收益；我看着一些朋友从单身，而后因相亲（或自由恋爱）而结婚，之后有有下一代；我们的聚会，常常会多了一些新人、而也会少了一些人（移至美国别州），但不变的是在庆生中总是有几个熟面孔、互相交流最近的情况，常常一群人中只有一、两位非印度人，但身边总是有着他陪伴我，帮我翻译着这群朋友们一时兴奋起就叽叽喳喳的印度文。在一群人吵吵闹闹中，一同打德州铺克、爬山、打羽毛球、打乒乓球、打网球、滑雪，让我暂时忘却在美国独自一人的孤单。


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饮食差异

我曾经为了挑战印度菜，在 Youtube上搜寻了一些印度香料，他体贴的在印度店买的香料罐上贴上标签，我煮菜时就每罐慢慢辨别，进而演练成自由的抓调味；记得我当初做了一道料理，其实也是将蔬菜炒到干、并加上香料，他直呼跟家乡的味道一模一样，但对于我来说这都是新气味，当时我想着我在干麻？明明喜欢台湾菜的我，为何呢？等他有一阵子回印度的时间，我招了几个台湾朋友一同吃中式料理，当我吃下食物的那一霎那，我才发现我多么怀念家乡食物，而后我意识到如果我一生中如果无法享用家乡料理，那人生的价值为何？因此现在的我，不再刻意吃印度菜、并也多煮一些台湾的面食料理 - 清炒、少盐、少糖，他因为最近健身也慢慢注意清淡饮食，人生总是要找到平衡点，对吧！

心诚则灵

另外宗教方面，在 Netflix 电影上看了一些宗教与当地人士的故事，印度教有着许多神明 – 湿婆、毗湿奴⋯⋯等等，我曾经问他问甚么印度神明都是蓝色的，他笑笑地说如果有一天我真的去他的“村庄”交流，肯定有许多有趣的事情发生。当时学生刚转 OPT、后续又 H1b 抽签申请、延签、办绿卡⋯⋯等，我总是跟着他到了印度庙拜拜，诚心地许下如果留下来会好好照顾他，并期望我的一些签证能顺利通过，不晓得是心诚则灵、又或是佛教与印度教则是源远相通的，（佛陀为印度教师婆八大化身中的平民化身），我在美国这些年工作也过得顺利、身体也很健康；又印度的神明与台湾一样“术业有专攻”每个神明都包办着一个项目，与台湾的庙宇神明十分类似。

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学习语言

而学习印度语方面，他的亲戚、年纪大的家人仅只说印度语，新一辈的皆去双语学校，因为老一辈的不会说英文，我透过每周一次的线上印度文课程、慢慢接触新语言，也慢慢有所成长，也能用印度语简单的用 Whatsapp 与他的家人聊天。但随着工作职位升迁、带新人的负担加重，假日只想好好看着慢慢熟悉的美剧以及英文书籍，又我想到现在我待在美国生活，大家都讲英文，我应该好提升我的英文与工作专业知识，而不是继续钻研印度文。尽管“先求有、再求好”是我一贯的风格，但我现在的生活为“先求有”都没办法了。

因此，2019 年又痛苦撑过几堂课后，我断然地取消课程，我现在有更多的时间可以加强听力、口说、阅读、写作，加强我的工作能力，因为在美国英文为第一语言，这有助于增强能力。那天只是在车上淡淡地跟他说：“我最近不会学印度文了”他说：“没关系的，在这边也没有太多的激励的目标（Motivation）那就之后再说吧。”


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彼此尊重对方的文化

我只知道随着浅恋到热恋，我慢慢地想尽办法融入他的文化，放弃台湾的文化与生活，但我后来才发现 - “台湾”是孕育我的家乡，而在美国，保有“自己的文化”是我唯一能掌握住家乡的根，现在的我与他可以共同做许多事情、但也可以保有独立的空间，我想这也是我们能在异国恋曲中继续保有“新鲜”的泉源，如：

  • 他载我到台湾朋友家，我享用着台式火锅、庆祝年夜饭，而他则回家看电视
  • 叫外卖时他点他的印度薄饼、我点我的中式水饺，两个人各自都吃着很开心
  • 我们共同去重训、互相拍着各自练习的照片
  • 到各自的家乡共同旅游、和各自的亲戚、童年时代朋友见面

曾经想过一毕业如果幸运就留在美国，没有找到我也潇洒的回去，但因为有了他不知不觉也过了这些年，从一开始的冲动、到后续共同经历许多事情，默默的我也习惯有他在身边的陪伴，我曾经和他说：“如果在美国没有你，我早就回去了⋯⋯。”

许多渐趋自然的互动，皆是经历过许多年的协调、包容进而演变出现在的步调，未来的我们或许又会因为地点、结婚⋯⋯。等有所变化，但我也很期待之后的日子是如何？ 在这段恋曲中，我既能保留我台湾的文化、又能尝试新的印度文化，继续在美国工作努力着。