从心理学看选举战略，为何抹黑策略依然存在？为何选前之夜如此重要？在这个极化且分裂作为常态的世界，不表态又会是好的选择吗？
就要选举了，为什么很多一开始说不要抹黑对方的候选人，自己却变成抹黑别人的人了呢[1]？既然从很早以前就有人在倡导不要再打负面选战，可是为什么尽管是到了今天，负面选战却还是没有“绝种”呢？
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负面讯息影响大
其中一个可能的答案是，因为抹黑真的有用。抹黑和造谣究竟能不能够改变选民的支持度，其实也就是社会心理学当中研究“态度改变”（attitude and attitude change）的议题[2]。
研究显示，负面的讯息远比正面的讯息更容易让人家记得，甚至同样的事情，用负面的方式说也比用正面的方式说来得影响力大[3]。
我们在这边做一个简单的实验，请读一遍下面两个人的人格特质描述，然后抬头看看天空想一想，你比较喜欢哪一个人：
- 安安：认真、倾听、积极、用心、贪污。
- 熊熊：认真、倾听。
—–(防雷线，抬头看看天空想想，你比较喜欢熊熊还是安安)——
发现了吗，即使熊熊只有两个正面的特质（你甚至不知道熊熊是不是有其他的负面特征），你还是会比较爱他，而比较不爱安安，因为他一个贪污的效果就吃掉其他的正面特质。
这就是为什么大家往往喜欢用负面讯息来抹黑敌方阵营的对手，因为一个墨鱼弹炸到对方身上的效果，远远胜过自己端出好几盘政策牛肉。
选前之夜最重要：新近效果
那么，为什么总是要在选举之前的几天才开始使出乌贼弹攻击呢？
同样再来玩一个简单的游戏，你比较喜欢下面哪一个人？
- 安安是认真的人，做事踏实，虽然有些时候比较胆小，但肯努力、肯打拼、更为国家和人民的未来尽一份心力。
- 熊熊是个认真的人，做事踏实，而且肯努力、肯为国家的未来打拼，也愿意替人民进一份心力，只可惜有些时候比较胆小。
—–(防雷线，抬头看看天空想想，你比较喜欢熊熊还是安安)——
你是不是觉得熊熊比较弱？
可是两个候选人提供的讯息明明是一样的啊，怎么会这样？发现了吗？
选前才轰炸负面讯息，是因为“新近效果”（recency effect）──相较于选战中期的负面讯息，我们往往对最近才发生的事情记得比较清楚[4]。更多的时候，“先负后正”反而会让人有好印象[5]，毕竟谁无父母，谁无屁股阿！
换句话说，如果你的子弹只有一发，最好的攻击时间点就是选举前的这几天，尤其如果讯息是诉诸恐惧（支持OO就是支持死刑）[3, 6]，对于不太常思考只爱用直觉投票的人来说<1>，效果更为明显。
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如果有些局势已经无法挽回：初始效果与团体极化
当然，选前的抹黑并不是每次都有用，而且有可能搞得一身腥。
奇怪了，不是说负面讯息影响多，而且新近效果威力很好很强大吗？
其实这些效果都有一些限制——当你的态度还很不明确的、摇摇摆摆不知道要支持谁的时候，的确很容易受到这些讯息影响；但如果你一开始就已经笃定要支持某一个候选人（初始效果，primary effect）[7, 8]，甚至已经到他的竞选总部帮忙、到他的脸书按赞（反串的除外），那么你投入的这些时间和精力，就会变成你的防御力。当你唾弃的候选人又丢出炸弹来找你支持的候选人的时候，你有两个可能仍然还会誓死支持、护卫你的候选人：
- 你对自己支持的候选人有很多的了解（包括他的优点和缺点），甚至比黑函还要了解，知道敌方阵营的“抹黑”只是部分的事实，或者根本不是事实。
- 你已经在这个你所支持的候选人身上花了太多的时间和心力了，如果这个时候下线中离，或者是改变态度去支持地方的候选人，一定会让你感觉认知失调（cognitive dissonance）[9]，所以就算对方说的是事实，你也会捂起耳朵说：我不听！我不听！
最后，如果两方阵营口水战已经是常态，那么通常你就会选一边站，然后透过团体极化的过程（group polarization），更相信自己阵营所说的，然后唾弃对方阵营的意见（你看又是那些蓝吱吱／绿疽疽在搞分裂了！）。透过社群媒体的推荐筛选过程，我们更容易看到和自己以前相同或是价值观相似的推文，这样的团体极化过程也会比以往更加明显。
分裂是常态的世界
总而言之，抹黑到底有没有用呢？
端看收到黑函或是讯息的人对于原本候选人的支持程度，以及负面讯息的强度多寡而定，而且也和接收者的性别<2>、讯息传递方式有关[5]。抹黑或许对于举棋不定的中间选民有一部分的效果，但对于已经誓死支持某一个阵营的铁票选民来说，可能不但没有办法抢到票，还会强化两个阵营之间的对立和分裂。
我觉得，我们似乎活在一个“分裂是常态”的社会，因为“你团／我团”（us-them divide）的思考方式，很容易让我们在其中一团找到安顿的感觉。
有些人厌恶这种分裂的状况，于是跳脱出来干脆不投票、不想要淌这场浑水，这样的好处是，不论到时候是谁当选，做得不好，自己总有理由可以去骂上几句，但是他们却忘记了，在决定了不做出任何选择的同时，其实就是已经做出了选择——
换句话说，如果你不去投票又爱在选后骂，某个程度上你也骂到了，一部分的自己。