更年期为身体带来的剧变猝不及防,身心灵的双重压力令人疲惫难耐。如果能先了解可能面对的状况、做足准备迎接身体的下个阶段,或许就能更安心、泰然地对应这些挑战。

文|王馨世

郝女士,51 岁,有两个小孩,65 公斤,身高 158 公分,BMI(身体质量指数)为 26,体重稍微重了一点。

月经十个月没来了,最近二、三个月内会突然的脸红发热,晚上睡觉浑身是汗又睡不安稳,常常心情很差,有时会莫名感到恐惧又坐立不安;从座位站起来或快步走路,常会漏尿,跟先生相好时,感到阴道干涩,却又不好意思说,整个人感觉糟透了!

她去就医,从郝女士的这些症状看来,医师判断有可能是荷尔蒙缺乏,安排了抽血和超音波检查。超音波检查并没有发现子宫或卵巢异常,倒是血液报告显示雌激素偏低,脑下垂体分泌的滤泡刺激素(FSH)及黄体形成激素(LH)升高,代表卵巢功能开始退化萎缩,造成荷尔蒙缺乏。

医师告诉郝女士,她十个月没来月经,是因为已经停经了,现在正进入更年期,会伴随尿失禁、退化性阴道炎的现象。医师建议郝女士接受荷尔蒙治疗,可以降低更年期症状带来的不适与困扰,改善生活品质。


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更年期一定要服用荷尔蒙吗?

不一定。并非每一位女性都会经历更年期症状,若没有出现令人不适的更年期症状,不需要服用荷尔蒙。

停经前后的更年期症状,以及停经后的慢性后遗症,都是因为缺少雌激素引起的,只要以雌激素治疗,原则上都可以达到明显的改善效果。

荷尔蒙疗法的短期效用,能迅速而有效的改善更年期症状,如热潮红、心悸、情绪不稳定、躁动、忧郁等。服用 3 年以上的长期效用,能延缓慢性后遗症的发生,如阴道干涩、性交疼痛、排尿困难、泌尿生殖器官脱出、骨质疏松症。但只要一停用荷尔蒙,这些预防慢性后遗症的效果就不复存在。

子宫已经切除的女性,只要补充雌激素,一样可以改善更年期的症状,预防慢性后遗症的发生,控制已经出现的慢性后遗症。

需要注意的是,对于子宫健在的女性,若长期补充雌激素,可能引发子宫内膜过度增生或子宫内膜癌,必须同时补充黄体素,才能保护子宫内膜不过度增生或转为子宫内膜癌。

哪些人需要荷尔蒙疗法?

有严重的更年期症状、骨质疏松症,荷尔蒙疗法的综合效果利大于弊者。目前,对于荷尔蒙疗法的建议是:

  • 一般治疗的时间约需 1~2年,只要更年期症状消失,就可以考虑停止荷尔蒙疗法。
  • 停药后,若更年期症状再度复发,可以再服用荷尔蒙疗法来改善症状。
  • 50~59 岁,已切除子宫,虽然更年期症状已经消失,仍可以建议服用低剂量、经皮肤吸收的雌激素,可以有效的预防与治疗因缺乏雌激素引起的长期后遗症及骨质疏松症。
  • 60 岁以上的女性,不建议采用雌激素疗法或荷尔蒙疗法,以免增加缺血性心脏病的风险。

荷尔蒙疗法的药剂有很多种,要如何选择?

荷尔蒙疗法有两种,单独使用雌激素,称为雌激素疗法;或合并雌激素与黄体素,称为混合型荷尔蒙疗法。一般来说,如果已切除子宫,可以单独使用雌激素;若是仍保有子宫,则必须使用混合型荷尔蒙疗法,以免因雌激素对子宫内膜的刺激太多,引发子宫内膜过度增生或子宫内膜癌。

目前,关于雌激素疗法有四种:口服、肌肉注射、皮肤吸收、阴道吸收,除了口服之外,肌肉注射、皮肤吸收、阴道吸收这三种简称为非口服雌激素(表一)。要如何选择使用哪一种雌激素制剂?主要的判断依据是:使用的方便性、效益、可能的副作用、症状表现的种类、发生的部位等。


表一|荷尔蒙疗法:口服雌激素与非口服雌激素的优缺点

至于哪些人不可以服用荷尔蒙?

一般而言,荷尔蒙疗法的绝对禁忌不是很多,如果有下列疾病时,不建议接受荷尔蒙疗法:

  • 会受雌激素刺激长大的癌症,如乳癌、子宫内膜癌。
  • 血管性的血栓症,如深部静脉血栓症、肺血管栓塞症。
  • 急性肝炎。
  • 肺癌。根据《美国医学会期刊(JAMA)》的大型临床试验报告,本来就有肺癌的女性,混合型荷尔蒙疗法会增加其死亡个案数,因此,有肺癌病史的女性,应避免使用荷尔蒙治疗。

荷尔蒙疗法的副作用?

此外,年龄不同、身体条件不同的女性,所需要的荷尔蒙疗法也不相同,有关各种荷尔蒙疗法的使用对象与方法(见表三)。重要的,还是得跟自己的妇科医师讨论,才能有效解决更年期带来的困扰。若病患有一些荷尔蒙疗法的相对禁忌,例如缺血性心脏病、肝功能异常、有乳癌的家族史、有血管性血栓症的病史、有中风的病史、有胆结石的病史等,则需进一步评估,确认对病患的好处远大于风险,才能短期使用,症状改善后就应考虑停用。

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荷尔蒙疗法带来的最令人困扰的副作用,应该是不规则的子宫出血。因为不同的黄体素制剂对子宫内膜有不同的作用,不同的个体对同一种黄体素制剂的反应也不相同,因此交叉对应之下,就可能出现不规则的出血,这也是女性不愿继续接受荷尔蒙疗法的主要原因之一。

荷尔蒙疗法的副作用除了不规则的子宫出血,还有水分滞留带来的水肿,以及乳房胀痛、阴道分泌物增加、胃肠胀气、头痛。对于过多或过久的异常出血,可以增加黄体素的剂量、使用期间,或者更换其他的黄体素制剂来改善,这部份需要与妳的妇科医师详细讨论。


表二|利飞亚(Livial)的优缺点

类似荷尔蒙疗法的制剂——利飞亚(Livial)利飞亚(Livial)是一种具有荷尔蒙活性的合成化合物,同时具有雌激素、黄体素、雄性素之特性。利飞亚含有一种代谢物“Δ4 同分异构体”,对黄体素受体、雄性素受体都有较强的结合力,对雌激素受体的结合力却很低。因此,不会过度刺激子宫内膜,长期使用也不会不规则出血,还可以改善因雌激素缺乏而产生的热潮红、阴道干涩、因雄性素缺乏所带来性欲低落的状况。此外,利飞亚也有改善停经后行为与情绪失调的作用,长期使用还可以预防骨质疏松症。

虽然如此,利飞亚也有它的副作用。研究显示,长期服用利飞亚对心脏血管系统有轻微不良的影响,会降低高密度脂蛋白(HDL)约 20~30%,而高密度脂蛋白是好的胆固醇,可以帮忙清除不好的胆固醇,减轻心脏血管的负担。同时,利飞亚会减低雌激素的转化酵素,好处是乳房不会有胀痛感,缺点是可能导致乳房轻微萎缩。目前台湾健保不给付利飞亚(Livial),需自费购买。


表三|荷尔蒙疗法的使用对象与方法


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荷尔蒙疗法的迷思

1. 服用荷尔蒙会变胖吗?

常听到女性抱怨:服用荷尔蒙后体重一直增加!真是这样吗?事实上,服用雌激素确实会引起水分滞留与水肿,轻微的增加体重,约 1~2 公斤,但这实在不能算是变胖,只要使用利尿剂大多可以改善水肿,且停止服用荷尔蒙后,滞留组织内的水分也会从尿液排出,水肿就会消退。

2. 对子宫内膜的影响

对仍保有子宫的停经女性,如果只使用雌激素补充治疗,确实会增加子宫内膜癌的危险率。但在美国与英国的大型临床研究已经证实,雌激素合并使用黄体素,可以保护子宫内膜,降低子宫内膜过度增生,减低发生子宫内膜癌的机率,比没有服用荷尔蒙的女性要低很多。

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表四|荷尔蒙疗法的优缺点

荷尔蒙疗法对乳癌的影响很微小。2002 年《美国医学会期刊(JAMA)》一项针对 64~65 岁、停经白种女性所做的大型研究报告,连续服用混合型荷尔蒙满 4 年以上,每年每 1 万个女性增加乳癌 8 人,服用混合型荷尔蒙未满 4 年,与没有服用荷尔蒙的停经女性相较,发生乳癌的机率是一样的。

依据台湾国民健康署的资料,再以美国与台湾人口总数的比例计算,台湾女性发生乳癌的机率约为美国女性的一半或更少,换算起来,连续服用混合型荷尔蒙满 4 年以上,台湾每年每 1 万名女性增加乳癌的个数约 3~4 人;但没有子宫的女性,单服用雌激素却不会增加乳癌的机率。

3. 对卵巢的影响

网路上曾经误传一时,丹麦的一个大型临床研究经过 8 年的追踪,发现长期使用荷尔蒙治疗的女性,会增加大约 38%罹患卵巢癌的风险。乍看之下,这个数据十分骇人,但如果仔细研读 2009 年《美国医学会期刊(JAMA)》的这个报告,会发现它的原意是:经过 8 年的追踪,服用荷尔蒙的女性,每一万人每年发生卵巢癌的个数是 4.3 人,没有服用荷尔蒙的女性,每一万人每年发生卵巢癌的个数是 3.1 人,两相比较,只有多出 1.2 位女性罹患卵巢癌。因此,长期服用荷尔蒙来治疗更年期症状而导致罹患卵巢癌的风险,其实是很低的。

英国也有一个“英国百万女性流行病学研究”,2003 年刊登在医学期刊《刺胳针(The Lancet)》,该研究结果显示,有子宫的女性,服用雌激素和黄体素之后,比没有服用荷尔蒙的女性,每一万名多出 4 人发生卵巢癌。

综合以上两个大型研究,服用雌激素和黄体素的女性,与没有服用荷尔蒙的女性相较,每一万人只多出 2~4 人得到卵巢癌,比率其实是低的。

4. 对乳房的影响

停经后,为了改善更年期症状所使用的荷尔蒙疗法,可能会激发乳癌提早出现,却不会诱发乳癌的发生。也就是说,有乳癌遗传基因的人,即使没有服用荷尔蒙,乳癌发生的机率也很高,而荷尔蒙疗法会诱导乳癌提前发生,但是对于没有乳癌遗传基因的人,荷尔蒙疗法诱导乳癌发生的机率不大,在停止服用荷尔蒙后,乳癌发生机率也会逐渐降低。

5. 失智症与缺乏荷尔蒙有关吗?

失智症多见于老年人,年龄愈大愈容易发生,大多为退化性病变的类型,进展缓慢并逐渐恶化。

曾经有专家认为,雌激素可以治疗脑神经细胞的退化,但是 2004 年《美国医学会期刊(JAMA)》的临床试验却得到相反的结果,65 岁以上的女性,子宫健在,服用混合型荷尔蒙(雌激素+黄体素),或已切除子宫,只服用雌激素,反而会增加失智症的发生率!

由此推测,服用荷尔蒙并不能改善或预防失智症的发生。

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植物性雌激素的迷思

有些人选用植物性雌激素,是认为植物性的就是天然的、无害的、不会伤身,这是不正确的观念。选用大豆异黄酮来作为雌激素的替代疗法,如果成分不纯或不足,就会影响疗效。

值得注意的是,植物性雌激素属于健康食品,不是药品,而且常含多种成分,制造过程未受卫生主管机关的监控,也没有经过临床试验,长期服用是否会产生副作用,没有人知道,自己购买服用,的确有风险。

曾经有病患为了减重,选择服用中药,其中的马兜铃酸引起中毒,造成肾功能损坏,必须长期洗肾才能维持生命。那是因为有些植物本身就含有毒素,食用后会损伤肾脏及肝脏,因此,选用植物性雌激素作为荷尔蒙的替代疗法,仍应与妳的医师详细讨论。

更年期若不服用荷尔蒙,可有替代方案?

荷尔蒙疗法虽然可以有效改善停经后女性的更年期症状,还是有一些合并症与禁忌症,因此必须仔细评估是否“利大于弊”才能使用。若评估后不宜使用,或因个人意愿不选择使用荷尔蒙疗法,这时替代疗法也是一个选择。


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  • 大豆异黄酮

最常被用来替代雌激素的是大豆异黄酮,它含有植物性雌激素,可以改善轻度、中度的热潮红,至于重度的热潮红,效果就相当有限。与雌激素相较,替代性的大豆异黄酮只能改善热潮红,无法治疗骨质疏松症,也不能改善生殖泌尿道的症状。

  • 抗忧郁症药物

有些抗忧郁症药物也有改善热潮红的效果,主要看该药物是否含有选择性血清素再摄取的抑制剂,如 venlafaxine(文拉法辛)、fluoxetine(氟西汀),这种成分可以降低热潮红发作的频率及强度。由于抗忧郁症药物并不是要用来改善热潮红的,只适合做为短期治疗,长期服用的副作用较多,一旦热潮红改善,应尽快停药。

  • 改变生活型态

改变生活型态可以改善因更年期带来的不适,尤其是热潮红。生活型态包含减重、戒菸、规律的体能运动、处于较低温的环境、肌肉放松运动与深呼吸训练。所谓规律的体能运动,每天至少要有 30 分钟的运动,慢跑、快走、游泳、有氧运动(韵律操、韵律舞)、瑜伽、太极拳等,都有助于改善热潮红。其中,慢跑、快走、有氧运动(韵律操、韵律舞),是属于对抗重力的运动,还可以增加骨质密度,预防骨质疏松症。游泳,可以增进心肺功能,提高肺部的换气效果,增加血液的携氧能力。肌肉放松运动与深呼吸训练对减缓热潮红的频率、次数及强度有帮助,也可以降低压力,改善焦虑。

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更年期症状可以预防吗?

正如停经是无可避免的情况,更年期症状也是无法预防的,而且不是每一位停经的女性都会发生更年期症状。有些人在停经前,因为荷尔蒙失调造成子宫异常出血,先接受了荷尔蒙治疗来改善出血,之后似乎较少发生更年期症状。因此,有人问,是否可以服用小剂量的荷尔蒙来预防更年期症状?这或许是一种方法,只是,不是每个人都会有更年期症状,等到确实出现了更年期症状再来治疗,应该是更好的选择。

 

停经后的保养

女性在停经之后,除了没有月经、不会再怀孕,身体的生理机能与精神情绪方面也会有很大的改变,如何调养才能让自己活得健康、愉悦,才是这个阶段努力的方向!


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1. 不需补充铁剂

因为不再有月经,不会再发生贫血,多吃含铁的健康食品反而容易提高死亡率。只要饮食均衡,没必要补充综合维他命,也不需要任何保健食品。

2. 预防三高

停经后,血液中的坏胆固醇浓度会升高,增加心血管疾病的发生率,加上多数女性偏爱甜食,容易造成血糖偏高,因此预防三高(高血压、高血脂、高血糖)便成为重要事项。 这部份可以从饮食与运动来加强。饮食方面尽量保持多样、少量、均衡的原则。少吃甜食、不喝含糖饮料、少吃动物性脂肪、红肉(牛肉、羊肉),以及加工过的食品。多吃鱼类(含油脂丰富的鲑鱼、鲭鱼)、蔬菜水果、新鲜的食物。

3. 减少热量摄取

年纪愈大,基础代谢率愈下降,平均每增加 10 岁,每日基础代谢所需的热量就降低 100 卡。意思是,若要维持十年前的体重,现在每日摄取的热量就要比十年前少 100 卡。例如,10 年前的体重 50 公斤,每日基础代谢所需的热量为 1426 卡,现在若要维持 50 公斤的体重,每日所摄取的热量只要 1326 卡,以此类推。

4. 一天一杯咖啡

喝咖啡的好处,网路上有不少讨论,但摄取过多,会造成骨质疏松,对停经后的女性影响特别明显。每天一杯是可以接受的,建议在早餐后饮用,最好不加糖,不加奶精,若有需要,无糖豆浆或低脂牛奶是比较好的选择。而咖啡非必要选项,本来就不喝咖啡的人,不必强迫自己喝咖啡。

5. 保护眼睛

年纪愈大,眼睛也日渐退化,黄斑部病变、视网膜退化,都与年龄有关。 最佳的护眼食物是各种新鲜蔬果,叶菜类,不论是深绿色或红、橘、黄、紫,各种颜色的蔬果都能提供各种不同的抗氧化剂。因此,一天至少三种蔬菜、两种水果(样式每日略作更换),就能保养眼睛。另外,减少使用电子产品,如手机、电脑、电视,最好每隔 30~40 分钟就休息 5~10 分钟,如此才能降低黄斑部病变与视网膜退化的发生率。

6. 多喝水

停经后女性因缺乏雌激素,泌尿系统容易发炎,尤其是膀胱炎。要降低膀胱发炎的发生,喝水,是最有效、最省钱、最没有副作用的方法。 正确而有效的喝水方法是,早上起床后,喝约 200 毫升的白开水,之后每 30 分钟喝 50~60 毫升的白开水,一直持续喝到晚上 8 点,也就是睡前两小时停止。这样的喝水方式,可以使体内的细胞组织充分而有效的利用水分,也是最有效预防膀胱炎与尿道炎的方法。

7. 牙齿保健

年纪增加,牙龈也会萎缩退化,掉牙、缺牙,造成咬合咀嚼功能不良,影响人体对食物的消化与吸收,体能、体力都会变差。再说,想吃而无法吃,也会影响情绪,降低生活品质。 因此,若有缺牙,一定要将牙齿补齐;平时尽量细嚼慢咽,一来有助于养分的吸收,二来因为咀嚼能刺激脑部,降低失智症发生的机率。

8. 规律的运动

规律的运动对许多器官系统都有帮助,可以控制体重、预防三高、预防癌症、预防骨质疏松、减少膝关节的退化与酸痛、保持美丽的身材⋯⋯,对于要预防骨质疏松,每日规律的快走是很好的选择。

9. 多做凯格尔运动

停经后,女性器官逐渐老化、退化,容易引起尿失禁,多做凯格尔运动,可以强化骨盆腔底部的肌肉群,改善尿失禁与大便失禁的症状。

10. 多用脑,预防失智

多用脑、多唱歌,尤其是学习唱新的歌曲、学习弹奏乐器、学习跳土风舞、记帐等,都可以强化脑部的活力,预防失智。 尽量少看电视,看电视的时候,脑部几乎停止运作,降低了对脑部的刺激,容易引起脑部的退化,加速失智的发生。更应避免在看电视的时候吃零食,以免不知不觉增加体重,增加三高发生的机率。