日本某美容杂志，曾刊载〈女人的市场价值到几岁为止〉报导，后在大众抨击下公开道歉。日本作家、精神科医师水岛广子指出，当一本大众杂志能刊登这样的报导，正凸显了日本针对女性的年龄歧视问题。
年轻增长带来的是恐惧，还是魅力？
会希望“自己不是女人就好了”的另一个原因，则是这样的想法——“青春年华是人生的巅峰，之后就是不断地失去”。
只要观察过其他国家（特别是欧美），就会发现日本在这方面的倾向特别强烈。只要年轻就会被捧在手心，青春所带来的特殊待遇让人欣喜。但美好的时光总是极为短暂，转瞬间就要开始面对青春不断流逝的现实，这种心情会有多么痛苦，自然是不言可喻。
我曾经听过十几岁的少女说：“女生超过二十岁就等于是死了。”
这不禁让我想到，如果女性超过二十岁就等于死了，那么超过三十岁？超过四十岁呢？
前阵子曾发生一个事件，某美容杂志因为刊载〈女人的市场价值到几岁为止〉的报导，结果在大众的强烈抨击下不得不公开道歉。做出这样的行为当然必须道歉，但是一本大众杂志竟然堂而皇之地刊登这种报导，不禁让人对日本的异常感到悚然。
如果自身魅力的基础，是建立在“从现在起会不断失去（或已经开始失去）的东西”，就必然会催生出恐惧的情绪。
当然，年龄增长也同样会对男人造成困扰，使他们关注起延缓衰老的问题。但是从熟男的发色被称为“浪漫灰”（Romance Gray）来看，男人还拥有“随着年龄增长反而更添魅力”的选项，而且广受认同。
大多数女人会下意识地将白发染过，但是男人完全不染白发的情况却并不稀奇，甚至脸上深刻的皱纹也会被认为是男人味的展现，有着年轻男子所欠缺的稳重及教养，成为魅力的来源。
但是，这些评价能直接套用到女人身上吗？
图片｜来源
当然，近来在男性之间也出现了“年轻女性缺乏社会历练，说起话来有点无趣”的声音。不过这是否能让女性安心，而觉得“即使年龄增长也没有关系”？
如果思考整体意见的平衡程度，我认为还没有力量造就这样的成果，最后还可能演变“性爱对象找年轻女人，知性交流找成熟女人”的畸形生态。
例如，二○一七年就任的美国总统川普一共结了三次婚，每次都刚好换了“更年轻的女人（还拥有模特儿般足以炫耀的身材、外貌）”，由此就可看出，“女人越年轻越有价值”这个概念，在目前仍具有说服力（为了美国人民的名誉，要在此做个解释，前任的欧巴马总统与志同道合的妻子一起奋斗多年，则向大众展现了深厚的伴侣情谊）。
人类绝对不是完美的存在，却会朝着各自的方向努力往前迈进。如果那个“方向”只有“失去”和“绝望”，自然就找不到活下去的价值。
这也是为什么，女性会产生“自己不是女人就好了”这种想法。
如果生为男人，即使年龄增长也只是加添了新的魅力（不会失去异性的青睐，甚至还能与青涩的年轻男人较量抗衡）；就算到了高龄，仍有能力生育子嗣（话虽如此，高龄男性的精子确实会对胎儿造成健康上的风险）。
似是而非的成见，限制了女性的可能性
此外，当前也有许多人都注意到，女性要比男性更“缺乏自信”（参照凯蒂．凯与克莱尔．史普曼所着之《信心密码》〔The Confidence Code〕）。
女性之所以比男性更“缺乏自信”，背后应该还隐藏着一个目前鲜少有人敢坦言的原因，也就是“女人是比男人低等的性别”这个概念。
事实上，只要实际进入社会生活，就能感受到这种氛围，而且现在仍有不少人深信女人的能力比男人低下。
这么说或许很怪，但我认为这种概念是过去“男生当班长，女生当副班长”的文化所遗留下来的——也就是男性负责掌握全局、决定方针，女性再根据方针“中规中矩、有条有理”地实行决策。
这种奇怪的角色分配，基本上就代表着“女性没有处理大事的能力”。另外像“女生就是爱计较细节”，也是相同的意思。
传统的家庭地位也是如此，男性是“一家之主”（main person），女性就是“内人”（在内部处理大小琐事的人），这几乎是约定俗成的观念。此外如地方自治会等社团组织里，占据有力地位的也几乎都是男性。
女人，真的比男人低等吗？
当然，奥运的短跑世界纪录还是男子组最为优秀；网球单打赛在没有让分（译注：Handicap，为了让不同程度的球员能同场竞技、相互较量，但是又需要公平性，就诞生了“让分”这种方式）的情况下，男女直接对打，基本上也是男子选手的胜率高。但是，在顶尖运动员之间，我深信男性选手一定是对女性选手抱持敬意的（连这种敬意都缺乏的人，就精神上来看就称不上一流，也不可能成为顶尖选手）。
另一方面，关于女性的能力还有许多似是而非的谬论，像是“女人很容易情绪化，所以无法做出冷静判断”、“女人不能胜任领导职，故而难以交付重任”、“女人的天职是生产及育儿，因此不能成为社会的战力”等等。
事实真是如此吗？这样的论调实在太过片面，不但对男女双方都造成了损失，更是限制了女性的可能性。也因为这些言论，才让女性自暴自弃地产生了“自己不是女人就好了”的想法吧！而本书会仔细地带领大家去理解这整个过程。
只需要稍微思考一下，就会浮现出无数个让人觉得“自己不是女人就好了”的正当理由。本书将从各种角度持续检视，使人能对以“女性”的身分活着重新抱持希望，这也是我写作本书的最大动机。
贯穿本书的关键词，是“从束缚中解放”、“自我肯定”以及“人际关系”。
若是能让现在心里正想着“自己不是女人就好了”的人，或是虽不全然否定生为女人的自己，却对外表逐渐劣化焦虑不安的人，感受到生为女人的喜悦，这本书就达到了目的。
我衷心希望每位读者都能喜欢生为女人的自己，享受“只有身为女人” 才有的自由及幸福，同时我也深信，这将会为男性的生命带来积极正面的影响。