第一次走进医院的生产区是五岁那年，在记忆的地图里，那个房间是以一个绿色的果冻为座标。外婆带我进恢复室探望妈妈，走进恢复室的第一刻， 我只注意到护士阿姨推进来的餐车上有一道丰盛的晚餐，还有一个大大的、滑溜的、还在摇晃的绿色果冻。就因为那一个果冻，五岁的我认定那是理想的产房。
二十五岁那年我成了准妈妈，我去的医院是“圣．伊丽莎白天主教医院”，美国的医院常定期举办生产部门导览，准妈妈只要报名就可参加。参加导览之后，我才明白生产部门区分为自然分娩区和手术室，分娩后的妈咪则转到恢复室休息。做了一些研究之后我才得知，原来在美国，除了医院以外，孕妈妈还可以选择到 Birth Center 生产，或是请助产妇协助，在自家产子。
Birth Center 在美国从1970年代兴起，于20世纪风行。Birth Center 的助产团队是由有经验的助产妇组成的，Birth Center 通常距离医院不远，产妇如有紧急状况可马上转诊到大医院。Birth Center 的室内布置温馨，通常有点心吧台，或是一些居家家俱，诸如 Queen Size 尺寸的床让产妇的家人休息，以及浴缸给想要在水里分娩的产妇使用。Birth Center 的助产妇鼓励孕妈咪多走动，或是使用瑜珈球做些运动。她们帮助孕妈咪放松心情，把生产看作一件普通的事。在分娩过后，有些妈咪在6小时过后就可以带婴儿离开 Birth Center。
目前有研究指出，Birth Center 的居家气氛不但有助于自然生产、喂母乳，还能帮助妈咪们正面思考。或许正因为如此，目前美国许多首屈一指的大医院都朝着这个目标迈进，在医院的产房里增加不少人性化的设备，以软化医院冰冷的感觉。我即将走入的产房位于“牛顿韦尔斯利医院”，是波士顿数一数二的大医院。我从妇产科医师那里收到一份问卷，问我理想的生产经验为何？想要产房有什么样的灯光、背景音乐，还有理想的陪产人数为何。接下来还有十二个选项可以勾选，这些选项包含产房的设备和服务，其中有按摩、音乐、舒压，以及按摩浴缸等等。刚收到这份问卷的时候，我怀疑我是要到医院生产还是度假？
昨天晚上我到牛顿韦尔斯利医院参加“医生助产妇见面会”，这是一个让准妈妈们在生产前先跟医生以及助产妇见面的聚会，目的是让妈妈先认识医疗团队，并且向他们提出心中的疑问和担忧，以减低进入产房后的紧张。见面会一开始除了介绍医院的历史，还介绍生产区的设施，有点心吧台、瑜珈球等等。我在投影片上看到产房的浴室，不但有莲蓬头，整个淋浴间墙上都有喷水孔，当然还有按摩浴缸，而且还有 Bose 音响。
目前在美国偏好在自家产子的人数相当稀少，最主要人口是阿米西人(Amish)，他们是 基督新教再洗礼派门诺会信徒，注重传统，过着简朴的生活。阿米西孕妇通常选择在家产子，这样她们可以一直从事家务，直到孩子出生的那一天。而且生产对她们来说是神圣的事，她们通常保持神祕，等到即将临盆的时候才通知助产士，常常助产士还没赶到，孩子就在先生的协助下呱呱坠地了。
俗话说，金窝银窝，还是不如自己的狗窝。寒舍的淋浴间墙上没有喷水孔，按摩浴缸因为久未使用，一启动喷出来的往往是污垢，而不是泡泡，当然也没有Bose音响，尽管如此，我也认为如果可以像阿米西人一样在自家生孩子，那是最令人放松的，当然啦！如果饭后有绿色的果冻，那就堪称“理想的产房”了！
怀孕是一件最美好的事
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