读者投书，迷人来稿。作者杨子霈从母亲节谈到照顾者，抛出问题要大众思考：母亲为出席庆祝活动、符合社会的母职期待而得放下工作职责，是否成了另种无形压力？
作者｜杨子霈
女儿幼儿园依往例盛大举办母亲节庆祝活动，但因为在上班日，我那个时段刚好担任学校演说比赛的评审，难以找到替代的评审，于是老公请假代打。往年也都是自己花代课费请假去“被庆祝”，那时问现场的妈妈们，也几乎都是放下工作请假参加，有些则请阿嬷代打，总之，几乎全员到齐，而且清一色是妈妈或阿嬷，形成一种无形的压力。
活动内容则大抵是唱歌、亲子团康或手作活动。但幼儿园小孩其实情绪很不好控制，记得有一年是室内的亲子 DIY 康乃馨活动，小兽们不耐讲解和久坐，有些人就暴走了，被家属带出去放风。其实当天人多嘈杂，幼幼班的小朋友们情绪都很不好，很多人在哭闹，抱住妈妈的大腿不放，妈妈们一边安抚一边要配合演出，很累人；尤其我又是双胞胎妈妈，一个人要带两只，更是狼狈。
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女儿心情也很不好，我因为是下课后才过来，晚到十分钟左右，我家姊姊就很不高兴，看到我就直跺脚说：“生气！”回家后问她，她说：“妈妈太早来了！”（其实她要表达的是“太晚”，不过她对语词的掌握还不精确）。我跟她解释：“妈妈还要上班才晚一点过来”、“妈妈的时间可是很宝贵的，为了来看妳们还要自己花钱找人代课才能过来的耶！”（妈妈为了配合活在“良母”的象征中，已经很努力了呀！）
而就我所知，其实不分公私立幼儿园，小学、政府机关、民间的营利或非营利组织⋯⋯等等，都有盛大的母亲节感恩活动。有的学校还举办帮妈妈“洗脚”的活动，同事有两个小孩就要被洗两次脚！
当然也很理解主办方希望教导小孩们“感恩”的苦心，以及小孩对妈妈的感谢心意，然而，在目前 25－44 岁妇女劳参率逾 80％ 的情况下，为何无视于大部分的妈妈们是难以分身的？ 相对来说，“父亲节”的庆祝活动就淡化许多，各单位完全不敢要求爸爸们放下手边工作来“被庆祝”，那么，为什么“母亲”就是被认为工作可取代性较高而可以请假的一方？母亲节庆祝活动，除了强化刻板的“母亲”形象——无私奉献、慈祥和蔼、做牛做马外，究竟释放了母亲们什么？或者教小孩认识到“母亲”应该是什么？
今年因为实在抽不开身，我和老公冷静地讨论了一番：首先，我们认为母亲节应该定位为“照顾者节”，而每一个小孩的照顾者，其实不只有母亲，阿公阿嬷、爸爸、或其他亲属，通通可以是“照顾者”而“被庆祝”，如此一来，谁有空谁去，妈妈请假缺席其实没什么好愧疚的，去参加的人也不能怀着“代打”心态。再者，如果要感谢妈妈，其实随时都可以感恩，不需要在这样的节日才想到“感恩”。
最后，是否应该先问妈妈们希望什么样的庆祝形式，再投其所好来庆祝？我想许多妈妈们最想要的母亲礼物，或许是放假一天，可以尽情血拼、看电影、写稿或访友旅行吧！ 无论如何，就是不要坐在“母亲”那个象征性位置上，神明一样接受感恩供奉就好了！
作家张让曾写道：
“事实上，母亲节的仪式和颂赞有可怕的相反意义：它表章一个概念，而不是个人；它强化母亲的奉献牺牲，而无意将她释放。母亲节像卡片上的罐头祝福，是一种形式的敷衍，乃至侮辱。母亲们需要母亲节吗？”