保持单身！找到支持你的人，比胡乱恋爱重要

伴侣、工作，只能二选一？对于女性来说恐怕是这样⋯⋯全球知名性别顾问公司“20-first”执行长考克斯（Avivah Wittenberg-Cox）的研究，发现上个世纪女力崛起，到了这个世纪，男性似乎还在摸索如何适应，失衡的关系，对许多女性来说，如果伴侣无法支持，也许保持单身是更好的选择，毕竟没有爱当然不好，但是，贫穷更糟糕。底下是考克斯的观察：

最近，我与 8 位职涯极为成功、年龄介于 35 至 74 岁的女性一同晚餐；她们的故事，在我进行的双薪家庭研究中十分常见。其中一人获得位于另一个国家的重要升迁机会，但也花费了好几个月，试图说服另一半和她一起出国。另一个人则是为了挽救婚姻，决定休假一年、重回学校，让家庭能获得一些平衡和喘息空间。第三个人试图在律师事务所转为兼职，却立刻发现自己坐了专业上的冷板凳；她选择念博士，丈夫则继续他的职涯。

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这样的经验，突显了数年研究的结论：拥有职涯野心的女性，在个人伴侣上真的只有两个选择──非常支持你的另一半，或是完全没有另一半。

任何介于两者之间的选择，最后都会让人陷入道德和伤害职涯的困境。

以职场女性而言，这正是我们所处的、半完成转型期的现实。

女性在 20 世纪崛起，而在 21 世纪，则是男性适应（或不适应）此崛起带来的后果。

现实是，转型并不平顺，反弹亦有如常态，但潜在利益可能非常巨大。

目前，只有小部分男性和企业站上了转变的前缘。正如盖兹（Melinda Gates）最近所写，我们仍旧会“将我们的女儿，送进为我们的父亲设计的企业”，并进入只要男性职涯不会受到妻子成功影响、就能双方平等的婚姻（虽然我偶尔会听到同性伴侣的职涯受制故事，但我听到的绝大多数这类故事，都是出自异性伴侣，而且职涯被排在第二的，几乎一定是女性）。

倒不是说这些丈夫的思想不够前进，或是不够支持另一半。他们觉得自己很支持另一半，一如许多我合作过的执行长和企业领导者。但他们常会陷入意料之外的抉择；他们乐见自己的妻子成功又有高收入，他们赞美、支持另一半──直到那开始干扰他们自身的职涯为止。

史东（Pamela Stone）和乐夫乔伊（Meg Lovejoy）的研究发现，做出退出劳动力决定的女性之中，有2/3的关键因素是丈夫，而且通常是因为妻子得填补所谓的养育真空。

威廉斯（Joan Willams）在研究中写道，“虽然女性几乎全都认为丈夫相当支持自己，但她们也会表示，丈夫拒绝变更自己的工作时程，或增加参与养育活动。”正如一位女性所言，“他一向告诉我‘你可以做任何你想做的事’，但也不会接下任何我的负担。”

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这让女性惊讶又意外。她们原本认为规则十分明确，认为教育程度良好的伴侣会相互支持、轮流负担责任、协助对方发挥潜力。

针对哈佛商学院毕业生进行的调查突显了这样的断口：超过半数男性预期自身职涯的重要性，会高于妻子的职涯，而几乎所有的女性都预期平等婚姻（几乎没有女性预期自身的职涯会处于优先地位）。

千禧世代的男性，通常会被描绘为较为开明，但数据也让情况更加复杂：调查显示，年轻男性可能比年长男性更不重视平等。

就算是注重平等的伴侣，也需要两个人都极为特出，才能走过难关重重的双职涯之路。选择阻力较小的路线比较简单，亦即采取传统形式，男性专注职涯，女性专注家庭。

如果男性比较年长（情况也常是如此）、职涯较早开始、薪水较高，就更是如此。这也带来了难以打破的循环：男性获得更高收入的机会较多，让女性愈来愈难追上。

幻灭极为深刻──而且非常持久。结果就是延后反应，一如我在那本研究 1950 及 1960 年代离婚及结婚率上升的书的发现：天份十足的女性，在丈夫态度的压力下，调降了对自身的期望、静待时机到来。

等到小孩离家，妻子也常会离家。约 60% 的人生后期离婚是由女性提出，而且通常是为了将心力投注于 50 岁以后的职涯。

现在，轮到丈夫惊讶了。

他们努力工作养家，也一直以为这就是自己角色。但在性别较为平等的时代，伴侣关系并不是这样的；正如西北大学的芬克尔（Eli Finkel）在《The All-or-Nothing Marriage》中所写，双薪伴侣在经济混乱的时刻拥有巨大优势。最棒的婚姻，从来没有像此刻这么开心、平衡又充实。家中的性别平衡，可以创造更具韧性的伴侣。然而，那需要数十年的相互支持和平衡才能成就；忽视另一半的梦想，其实是对自己不利。

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丈夫不理解妻子的离开

许多我访谈的男性，在妻子离开之后告诉我：“我不知道。”对我来说，这很像企业领导者在最资深的女性高层离职之后说的话。他们不觉得她们会离开，也不是非常了解，其他人的态度、缺乏认可、能力不如她们的男性反而获得升职，让她们多么地不满。

但他们并不是真的不知道。现实是，他们并不在乎。他们不聆听，因为他们不觉得自己必须聆听。他们不经心地点头，忽视耳边的抱怨，因为他们觉得那不重要、不会直接影响到自己。

有几位男性向我承认，他们只是认为，妻子的挫折出自更年期，只要等过这段时间就好。正是这种减化和贬损，将女性逼到无法忍受的地步──接着就促使她们离开家门。这也让她们的丈夫意外又悲伤。

许多与领导、团队培育有关的教训，可以直接用来提升家庭的平衡。想改善家庭的平衡，底下是我提出的方法：

• 愿景：及早讨论、定期修正长期的个人及专业目标。

伴侣间缺乏一致目标和相互支持，可能会让整个人生策略脱轨。明确表明，达成这

些目标需要什么样的支持，以及支持从何而来。

• 主动聆听：女性最常有的抱怨就是，没有人愿意听她们的想法；男性的则是没有人感激他们。

以前者而言，伴侣可以定期举行聆听时间（每月一次很不错，每季一次则是最低限度）。

全心、面对面、专心、不开口地聆听另一半想说的事，接着重述你听到的事，并在必要时有所调整；然后两边交换。

听起来很怪吗？等到它拯救了你们的关系，就一点也不怪了。

• 回馈（意即赞美表扬、多说好听话）：每个人都喜欢回馈，但在家庭和工作上，回馈都变得愈来愈少见。

建议比例通常是5:1，也就是5则正面评论，搭配1则“建设性”评论。

人都喜欢获得赞美，特别是亲密另一半的赞美。因此，大声告诉你的另一半，他们是多么地美丽、英俊、聪明、有爱心、愿意支持你。鼓励正面行为，让它们渐渐增长。听起来很假？等到你见到另一半眼中亮起光芒，就一点也不会了。

如果你的另一半不愿意参与、对“挺身而进”没有兴趣，又拒绝寻求协助，你应该先问自己为什么。一如工作，你得先提升自己。了解你的问题、你对他人产生的影响，以及你创造了多少自身的困境。你可以考虑与心理治疗师或教练合作。等到你终于搞定自己之后，如果关系还是没有改善，那问题就是：你为什么还要留在这个团队？你是因为爱或恐惧所以才留下来吗？

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没有爱情当然不好，但贫穷更糟！

直到近期为止，女性的恐惧多于财务能力；没有爱当然不好，但贫穷更糟。

对许多女性来说，更大的财务独立能力，代表她们可以用更高的标准来看待关系。女性想要爱、认可和支持，在工作和家庭都是如此。没有提供这些事物的公司，会很难留住女性员工──许多女性也会创立自己的公司。没有这些事物的伴侣，也会碰上同样的难题：女性会离开。

在家庭和工作上留住女性，需要技能和自觉，需要投入心力、主动调整昨日的规则，以适应今日的现实。

工作上，那代表调整公司的文化和系统；在家庭，那需要平等地聚焦于强化两人的潜力、横跨漫长人生的长期愿景、大量的专心聆听，以及定期的赞美表扬。办不到这些事情，就像是仍旧活在过往。