细看《残酷美术史》里头的中世纪女巫裁判，透过刺针法、丢水里等神意审判狩猎女巫！
▲“ 水验法”，十七世纪的德国版画
十八世纪法国等发行的多本猎巫指导书中，有多幅相同或类似的作品。
▲ 老迪里克· 鲍茨（Dirk Bouts the Elder），《奥托大帝的正义：火之折磨》（Justice of the Emperor Otto: The Ordeal by Fire），1460年左右，布鲁塞尔皇家美术馆
某位王妃勾引一名有妇之夫遭拒，便将他冠上不实的罪名斩首了。被杀男子的妻子为洗刷丈夫的冤屈，提出“神意审判”的申请。画面中，捧着丈夫头的妻子，手中握着烧得火红的铁棒。她泰然自若的神情，让坐在宝座上的国王，对男子的清白与王妃的阴谋也了然于心了。
猎巫，几乎都是从熟人间的告发开始的。任何理由皆可。 “饲养的家畜突然暴毙”就算是很充分的理由了。实际上，调查结果显示，像这种家畜或财产的损失就占了告发理由的八成以上。
也有专门从事告发的人，他们自称可以分辨女巫，并以此为业。现在看来毫无根据的骗子们，却可以靠着线索抓出“女巫”。其中，也有像十七世纪英国的玛窦· 霍普金斯（Matthew Hopkins），这种在短短两年之间，就能揪出将近三百个女巫的“有力”猎巫人。因此，每个人都害怕有一天会被当作女巫而人心惶惶。
推荐阅读：《女巫之槌》与猎巫：审判女巫，来自对女体“性”的畏惧
这种告发一旦被受理，便会举办女巫审判的预备审查。这就有点诡异了。因为女巫是与恶魔订下契约后得到法力的，所以人类难以分辨出其真面目。这时就要使用“神意审判”了。“神意审判”，顾名思义不是由人来定是非，而是由神来亲自显明。
其中可作为代表的是“水”，水是洗礼时使用的神圣之物，像女巫这种邪恶的存在，是不见容于水的。
因此，他们会将被告的手脚绑起来，从桥上丢入河中。当然女人都会往下沉，但若是女巫的话，就会被水排斥而浮上来—这就是所谓的“水验法”。当然，下沉的女子通常都性命难保。
不只是女巫审判，只要是难以判断的案例都交由神来审判。其他还有对尸体“伸手”等；当有无法判断是被嫌疑犯所杀，或是自然死亡的尸体出现时，就会将嫌疑犯的手伸到该尸体上。若是被那只手所杀，尸体上就会浮现血的斑点。这种方法是否有效令人质疑，但实际上，还真的留有十六世纪的德国女子特萝蒂亚（Dorothea）一伸出手，尸体就流出血来，而被判为有罪的纪录。
另外，还有“女巫不会流泪”的迷信。因此，审查官会用针刺嫌疑犯的额头或眼球。这种猎奇的方法，因检举一名女巫就能得到多少报酬的制度，经常掺杂着诈欺的手法。像是在针头上动手脚，刺下去时，针头就会缩进去等。一六五○年在纽卡索，便有这类诈欺被识破的“刺针师”遭逮捕。举报一名女巫，就可从市政机关骗取二十先令的这名男子，也被处以绞刑了。
不过，这已经是在他夺取了超过两百条无辜生命之后的事了。
▲“针刺法”，出自赫尔曼·罗尔（Hermann Löher）着，《敬虔无瑕的告发》（The highly necessary, humble and sad lamentation of the pious innocent），1676年