看见孩子佯装开朗的微笑背后，可能是他善解人意的哀愁，面对家中的纷扰，只能透过不断压抑自己，尽力维持破裂中的美好。
心里苦，才要强装微笑
当你见到总是面带笑容、阳光开朗的孩子时，会怎么向他打招呼呢？
毫无疑问的，大部分的人应该都会称赞他：“你真是个开朗的好孩子！”然而，这句再一般也不过的“你真是个好孩子”，有时可能是导致孩子成为罪犯的“导火线”。用一个简单的例子来说明：
假设有两个同样带着开朗笑容的孩子，她们都是小学五年级的独生女，分别为甲生和乙生。两人在学校的表现都是笑口常开、活泼开朗，但是她们的家庭背景却恰恰相反。甲生的家里父母感情良好，家庭对她来说是个舒适的所在；相反的，乙生的家里父母感情不睦，总是争吵不休，因为家里气氛低迷，乙生总是努力表现得开朗，希望能让家中气氛和谐一点。
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但是，她在心中却总是责怪自己“都是因为我不好，爸爸妈妈才会整天吵架。”同时，她也会烦恼：“如果爸爸妈妈不在一起了怎么办？”乙生其实是很痛苦的，但不敢将痛苦挂在嘴上。“要努力让家里气氛和谐一点。”“只要爸爸妈妈感情好，就不会把我丢掉。”明明只是个孩子，却成天有这些烦恼。因此，她总是挂着笑容、表现得很开朗。
大人看到带着开朗笑容的孩子，只会根据外在表现称赞：“真是个爱笑的好孩子！”而这句称赞，却会带给甲生和乙生不同的讯息。对甲生而言，这是句令人开心的称赞，今后她也自然会成为一个总是面带开朗笑容的女孩。甲生是一个真正的好孩子。
另一方面，对于一直强装开朗来炒热家庭气氛的乙生而言，这句称赞给她的讯息是——要更压抑自己的痛苦，千万不能忘记当一个面带笑容、活泼开朗的孩子。乙生会丝毫不疑地更加压抑自己的情绪。这句称赞强化了她的行为。
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如此一来，乙生未来只剩下两条路——持续扮演“好孩子”，或者筋疲力尽而放弃扮演“好孩子”。放弃的方式有很多种，有可能以误入歧途的方式表现出来，最后演变成犯罪；也有可能是完全失去动能，以拒绝上学的方式表现，这就是典型的“模范生窒息型”拒绝上学。即使没有发生拒绝上学的情况，也只是把问题延后到青春期，对于活在世界上感到痛苦不堪，最糟糕的结果就是“自杀”。
或许有人会认为我的描述太过极端；然而，对于曾经投身于国高中教育现场的我而言，几度遭遇到乙生这样的“好孩子”突然做出剧烈问题行为的案例。例如，到国中毕业为止都还很开朗的学生，一进入高中就变了一个人似的，开始为非作歹，或者突然就不来上学，这样的情况所在多有。问题行为的发生无法预测，压抑的期间愈长、压力累积得愈大，问题行为就会以愈激烈的方式展现。
当平常那个开朗又直率的孩子，突然出现严重的问题行为时，我们都会忍不住想：“那个总是面带笑容的孩子怎么会变成这样？”其实，应该要转变想法——“他一定是一直无法表达真正的心情，内心相当痛苦。”