谁也没想过，拒绝过的机会却让你深掘更多成功契机。看 Instagram 创办人如何从生活找到灵感，让世界之窗存在我们口袋里。
（图片来源：flickr @ OFFICIAL LEWEB PHOTOS CC BY 2.0）
2005 年，祖克伯想说服斯特罗姆放弃史丹福大学最后一年学业，为尚未起飞的 Facebook 开发照片服务，却遭拒绝。2012 年，祖克伯直接收购斯特罗姆的公司。 世界正以难以想像的速度改变，在创业的浪潮中，成功并非偶然，只要做对关键的那一次，你也可以重写游戏规则、创造最大价值。
2006 年春天，Facebook 创办人祖克伯一脸困惑地走向帕罗奥图市公爵咖啡屋的柜台，斯特罗姆 ( Kevin Systrom ) 正在一台嘶嘶作响的义式浓缩咖啡机后煮咖啡。前一年夏天，祖克柏曾带斯特罗姆到大学大道的面吧晚餐，想说服他放弃史丹福大学最后一年学业，为尚未起飞的 Facebook 开发照片服务。斯特罗姆拒绝了他的提议。Facebook 估值已达到 5 亿美元，正在跨出市值成长逾 300 倍的第一步，而且已经开始有盈余。斯特罗姆还是在煮卡布奇诺。
6 尺5 寸、高高瘦瘦的斯特罗姆早在大学以前就热爱科学。大三时，斯特罗姆到义大利佛罗伦斯学摄影。他带着一台高性能的单眼反射式相机到义大利，摄影老师却要他换成一台猴哥 ( Holga ) 相机。这种相对便宜的塑胶相机以柔焦和扭曲光线产生特殊的怀旧风格，制造出风格独特的正方形相片，斯特罗姆很爱这种美感。“它教会我古典摄影的美，一种不完美的美。”这是斯特罗姆的“贾伯斯时刻”，那一瞬间对美感的深刻体会，就是他日后利用科技创造出领先其他竞争者的 Instagram。
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他在墨西哥下加州一个艺术家汇聚的庄园租了便宜的房子，放假一个礼拜。在沙滩上散步时，斯特罗姆的女朋友妮可问，他们的朋友为什么能用应用程式贴出那么漂亮的照片？答案就是滤镜。突然之间，斯特罗姆想起他在佛罗伦斯用廉价老相机拍照的经验。那天剩下的时间斯特罗姆都窝在吊床上，一边啜饮 Modelo 啤酒，一边用笔记型电脑搜寻资料，设计出 Instagram 第一个滤镜 X-ProII 的雏型。
回到旧金山后，更多新滤镜很快接着出炉，像是以斯特罗姆边设计边喝的啤酒 hefeweizen 为名的“Hefe”和纪念 Digg 创办人罗斯 ( Kevin Rose ) 的拉布拉多犬“Toaster”。他们把产品重新命名为 Instagram，把这个新 app 送给朋友们。这群朋友中许多人是在科技界很有影响力的人物，例如 Twitter 创办人杰克 · 多西。有些科技圈名人开始在社群网站上贴出用 Instagram 滤镜处理过的照片。Instagram 名气很快传开。
Instagram 让低画质的手机照片也能马上变得时髦、充满复古风情，只需轻触萤幕，就能把一张普通的夕阳照片变成来自热带的明信片、为一辆旧脚踏车增添怀旧感、被咬了一口的汉堡看起来更香更美味。“想像一下，如果 Twitter 上多了一个搞笑效果的按键，或者 Tumblr 新增了聪明按键，会是什么样子，”斯特罗姆说：“以往大多数的照片应用程式需要使用者操作很多，使用者要自己又编、又导、又演。 Instagram 说，这些都交给我们来操心。”
掌握祕诀后，斯特罗姆和克里格在 2010 年 10 月 6 日午夜，在苹果 App Store 正式上架 Instagram。受到使用者疯狂涌入下载。
“那天开始，我们的生活从此改变。”斯特罗姆说。一个月后，Instagram 使用者增加到 100 万。没过多久，斯特罗姆就坐在苹果的主题发表会前排座位，看着贾伯斯在台上表扬他的应用程式。
Facebook 收购 Instagram 时，Instagram 根本还没赚进一块钱，许多媒体因此疾呼“泡沫！”。经过时间验证，Facebook 似乎确实是捡到便宜。今日的 Instagram 拥有两亿名活跃使用者，对祖克柏来说是打进行动市场很便宜的做法。许多矽谷的评论家认为，Facebook 出价 30 亿美元收购 Snapchat 失败，后来又成功收购 WhatsApp（190 亿美元）以及 Oculus VR（20 亿美元），如果 2014 年 Instagram 仍然是独立公司，价值应该高达 100 亿美元。我们永远也无法知道答案。
可以确定的是：斯特罗姆现在身价非凡，而且仍然可以掌控他共同创办的公司。斯特罗姆和克里格现在借助 Facebook 的力量扩大规模，把 Instagram 转型成更全面、丰富的服务。他们的终极目标是把 Instagram 从分享可爱小狗和披萨的照片应用程式，变成用照片沟通传讯的媒体公司。
“想像一下，透过图像和未来会出现的媒体形式，把世界发生的事情传达给每个使用手机的人，那种力量会有多大。”斯特罗姆告诉我。在最理想的情况下，Instagram 将成为口袋大小的世界之窗，传递全球正在发生的即时影像，像是叙利亚的街头抗争或是超级杯的场边轶事。“我想他们就好像碰到当年爱迪生面对的突破点，”Thrive 资本的库希纳 ( Joshua Kushner ) 说：“有一天，你可以上 Instagram 看见世界各地即时发生的事，这会真正地改变世界。”