甜蜜的巧克力常常被用来送礼、表达心中的爱意。最一开始可可的出现,就征服了大多数人,尽管当时的食用方式只是将可可做成饮料,可可豆美妙的滋味风靡全球,一直到 1874 年才出现固体的巧克力。邀请你嚼着口中的甜蜜疗愈,了解可可的迷人历史。

1730 年英国人有以下的纪录:“没有时间制作热可可时,就咬一盎司的热可可块,之后喝下液体,让其在胃里混合。”这是“咬”热可可块的叙述,跟现代人吃巧克力并不一样。固体巧克力是1847 年在布里斯托的小镇上制造出来的。布里斯托因大西洋三角贸易而繁荣,透过海外贸易,物资流动频繁。可以吃的巧克力就在这样一座城市里诞生。

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可可加工十分费工夫。粉碎可可豆制成可可膏的过程是第一道难关。中美洲人使用石头 metate,欧洲甚至出现专门研磨可可豆的工匠行会。可可进口港之一的布里斯托也有可可制造业者。随着可可经手量的增加,人们需要更有效研磨可可的方法。1728 年,布里斯托一位可可制造业者─华特.邱吉曼(Walter Churchman)为研磨可可豆的石臼加上水力涡轮,1729 年从英王乔治二世(George II)手中取得使用机械许可证。

1761 年,邱吉曼过世,布里斯托的弗莱(Fry)家买下了邱吉曼的水力涡轮、机械使用许可证、热可可制法等一整套生产事业。弗莱家在布里斯托经营药局,1750 年代开始将热可可当成药品制造,他们继承了邱吉曼保存的技术和权利,发展了自己的热可可事业。

1769 年,瓦特改良蒸汽机,英国工业的动力从水力转为蒸汽,弗莱工厂的可可研磨机也在1795 年装上蒸汽机。人们得以透过大型机械研磨可可后,热可可的制造量也随之增加。就这样,英国的可可制造业于18 世纪后期开始出现了小规模的机械工业。

19 世纪前期弗莱药局(之后的弗莱公司)的经营者是乔瑟夫.弗莱(Joseph Fry)。乔瑟夫拥有博士学位与药学知识,他在可可膏里加入可可脂以改变可可膏的成分。将可可膏放入压榨机中榨出油脂、取出可可脂是荷兰的万豪顿于1828 年想出来的技术。长久以来,人们一直很在意该如何从可可膏中分离出油脂。

然而,乔瑟夫.弗莱的想法与此相反,他在尚未压榨出油脂的可可膏中又加入了可可脂。增加的可可脂让可可膏得以溶解更多糖,减少了苦味,细心混合搅拌后,可可膏会变成口感滑顺、香甜美味的固形物,冷却的固形物易于成型、脱模。就这样,不是溶解在热水里饮用而是可以直接食用的“巧克力”在1847 年诞生了。

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药学造诣深厚、拥有专门知识的人改良热可可,创造出食用的巧克力。