天气与月经

1856 年，一位名叫 Benjamin Hobson 的英国医生，途经香港，来到上海。当时的中国人称呼他为“合信”。合信医师在中国渡了大半生，他最为人所知的贡献，是与中国助手合作，热情地译介了当时的西方医学来到中国。

他先是出版了一本《西医略论》，紧接着是《全体新论》，内容都侧重在外科手术之上。但他不只觉得西洋的外科比中国好，西洋的内科也是远远胜过中国。在他的另一本着作《妇婴新说》，合信就说，中国医生谈论身体大多不清不楚，不像欧洲医学那般“确凿精详”。这本书所谈论的妇女经产，想必就是最好的例证。

在《妇婴新说》中，合信从妇女的子宫构造开始谈起，然后是月经、妊娠、分娩，一直到产后的调养、初生儿的照顾等等。

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这是一本丰富而有趣的书，这次我们只简单地看其中两个部份：子宫与月经。

咸丰八年版《妇婴新说》

关于子宫，合信是这样说的。他认为人的身体最重要的三个部份：脏腑、脑与子宫（男子则是“外肾”）。对于子宫的形状，合信在书中附上了写实的插画，同时又有一段饶富趣味的描述，他写着：

“子宫中空处曰房，房有三角，一在底左，一在底右，一在口，故名之曰三角房，房底左右各有一小孔，甚细，仅容猪毛，房底外左右各有一管，曰子管，长二寸五分，一端与底角之孔相通，一端略阔，披展如丝，垂于子核之旁。”

子核是什么？应该是今天所说得卵巢吧。针对这个部份，合信写着：

“子核在子宫左右，有蒂与子宫相连，向外一端有筋带，与子管相系，通于子管之尾。核内有泡，大或如绿豆，小或如鱼虾之子。内贮精液，是为阴精，故名之曰精珠，有多至二十颗者，有少仅十颗者。大约常人十五颗至十八颗为率。”

这两段话表面上看来精确，彷佛可以从中感受到解剖学者的目光，扫过女性的身体，再详细地记录下来。他测量，所以知道子管长“二寸五分”；他统计，所以了解“常人”的精珠有十五到十八颗为率。这是传统中国医学书籍不曾有的表述方式。

可是同一时间，他却又诗意盎然地用比喻的方式来衡量身体的尺度。先是“仅容猪毛”，又是“披展如丝”，有大如绿豆，也有小如鱼虾之子。

矛盾的结合，带来了一种奇特的阅读感受。

《妇婴新说》中的子宫图

至于月经，合信也有独到的意见。他认为，各个地方的女性，月经来的时间都不相同。为何会有不同呢？合信解释，这乃是由于“国土寒热”的差异。天气炎热的地方，月经会较早来；相对地，天气寒冷的地方，月经会较晚到。

合信不是空口说白话，他在书中用这样的例子进一步说明：

“英国地寒，十三至十六岁经至者居多；印度地热，十一岁至者居多。大多以十四、五岁为适中焉。”

月经来的时间，早晚有异；月经消失的年龄，各地也大不相同。合信举了另外一个例子说：

“印度有妇人十岁至十一岁即生子者，此则发泄太早，年未满三十，形态已衰老，不复能产运矣。又有近北极之国，四时皆寒，有妇人二十岁至二十四岁始行，经六十尚能生子者。”

合信深信天气寒热与月经早晚的联系，这个事实在他看来实在显而易见，而且证据确凿。

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流传到日本的《全体新论》

在十九世纪，像合信这样从帝国中心来到海外冒险的医生，时常拥有类似的想法，也就是认为每个地方的人拥有不同的体质。这群积极进取的医生，因此致力于掌握各种与西方人不同的身体特性—热带的、殖民地的、有色人种的，凡此种种。

今天我们未必还会接受他们的论断，甚至可以察觉他们的偏见与不见。这群曾经叱吒风云、自信满满的医生们，终究有其视野的局限。可是，在当下这个西方医学支配全球的时代，他们也许不正确的观点，却彷佛提醒我们一个仍旧需要反覆诘辩的疑问：关于身体，关于生理，是否有什么放诸四海皆准的理论？

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合信也许会说：不一定。

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