左为梅兰芳饰演的李凤姐，右为孟小冬饰演的正德皇帝。演出引起话题，一方面是因为两人都扮演与自己 真实性别不同的角色；另一方面，也与两人的感情世界脱不了关系
明朝的武宗正德皇帝微服出巡，在梅龙镇和酒馆的女孩李凤姐情投意合，两人调戏作乐，这是传统戏曲《游龙戏凤》（又称《梅龙镇》）的经典情节，剧中的李凤姐可爱动人，皇帝风流倜傥，既是传统才子佳人的典型，又带有一些趣味与艳情，数百年来传唱不已。京剧大师梅兰芳和孟小冬更因为同台演出此戏，成为民国初年的梨园佳话。
但这样可爱的故事，在历史上的实际面貌却总有一点令人胆颤心惊。
不管从哪一个传统角度来看，明武宗正德皇帝都不是正经的皇帝，他自己的大臣大概更愿意用“荒唐”之类的形容词，描述亲身经历过的那几年混乱岁月。武宗从即位之初就藐视所有的皇家规矩，不理朝政，四处玩乐，纵容宦官，作弄儒家大臣。至于昏君理当要有的搜刮民女、荒淫无道，大概一项都不少。在他有限的岁月里曾几次御驾亲征，但在大臣眼中，军事行动只是玩乐的藉口，只要注意各地行宫累积的女孩数量，除了皇帝宠信的宦官，在当时大概没有人可以帮武宗辩护。
李凤姐的故事记录在一部清朝人的笔记小说里，据说她只是酒馆老板十五岁的小女儿，被皇帝霸王硬上弓，后来虽然感化了皇帝，但也不幸病死。这则故事相当惊悚，但小说的意味太重，不太可以采信。比较可靠的史料《明实录》记载了一则类似的故事，据称武宗到山西太原去玩耍的时候，对一位人妻一见钟情，二话不说就把人家带着走。这位刘良女小姐（或着根据夫家姓称为杨太太）显然也很乐于充当皇帝的情人，两人分别时她送给皇帝一枝发簪当作信物，皇帝却因骑马不小心遗失。等到皇帝到了山东一带，派人去接刘氏，当然就是个无凭无据。但这个故事的结局并没有这么惆怅，刚好相反，热情浪漫的皇帝驾驶轻舟直达刘家，带着这位太太一起到南方，并且据信武宗在南京的日子里，刘夫人都伴他左右。
明武宗坐像（国立故宫博物院馆藏，局部），仔细端详，皇帝的笑容好像还真有点狡狯慧黠的感觉呢？
读者可能会被皇帝在故事中的浪漫情怀所感动，以至于觉得大臣对皇帝的攻讦都是反应过度。但如果我们考虑到刘良女并不是武宗路上遇到的惟一一个可爱女生，而刘夫人毕竟是“杨太太”，事实上在另一则传闻里，皇帝载着刘夫人南下时，路上还顺便抢了官员的小妾，正德皇帝的为所欲为似乎颇让人吃惊。虽然不能肯定，在游玩途中“抢钱抢粮抢娘们”都是皇帝的指令，但即便是下属宦官的行为，恐怕也造成许多破碎的家庭与悲惨的命运。
武宗在三十一岁的时候捕鱼落水（没错他热爱捕鱼……），就此生病过世，一如他的人生，带有一点荒唐与戏谑的意味，就这点来说，倒也算有始有终。他在生前受尽大臣的攻击，死后也蒙受了一段时间的批判，这是部分史家的职责所在。
但随着明朝灭亡，正德皇帝的荒唐终究仅保留在历史学者的作品中，社会观众更在乎他的浪漫与多情；《游龙戏凤》一类的作品，更把强抢民女的情节，转变为才子佳人的情趣故事。历史的记忆与遗忘，在武宗身上大概算个例子，皇帝地下有知，或许反而要大叹，生错时代了吧？
焦恩俊在中视连续剧《偷龙转凤》饰演的明武宗，可以看出武宗在当代的形象