人生的下一步要怎么走才好？陷入郁郁寡欢，找不到人生的意义跟方向，这些症状很有可能是来自“空心病”，到底什么是空心病呢？让我们来看心理谘商师怎么说！
文｜胡阿啾（胡舜皓） 谘商心理师
你是否从小就是别人眼中的好宝宝，学期间认真学习，安分守己。
职场上也总是能把分内的事情，有条有理完成，是别人眼中的好同事——但却总觉得自己的人生，有一种难以言喻的不开心？
我们从小就被教育要“好好学习”、当个“好孩子”，考上好的大学，找到好的工作，却缺乏了探索兴趣、专长的机会。
以致于成为大人眼中的好宝宝，各方面都取得亮眼成绩，内心却过得不踏实不开心。
不清楚自己的人生志向为何，不知道人生的意义为何，也不知道自己的价值何在，生命似乎被“要求”得无从选择。
如果你的身边的朋友、亲人，也有类似的感受，我想邀请您，一同深入了解“空心病”！
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什么是空心病？
2001 年，澳洲墨尔本大学精神医学教授 David W. Kissane 与蒙那许大学（Monash University）的心理学教授 David M. Clarke。
首次正式提出“失志” (demoralization）的概念，他们发现许多癌症末期的病患，对生命产生了“存在的绝望”(existential despair)、无助、无望，且对生活失去意义与目标。
患者拥有较高的自杀动机，且在癌症末期的病患里，有极大的盛行率。
而中国大陆的研究中，类似的概念则被称为“空心病”，不同之处在于研究对象是大学生而非癌症病人。
“空心病”不仅被视为一种临床诊断，更被认为是世代普遍的现象，许多年轻人，都对人生失去了意义与信心。
根据北京大学徐凯文老师的整理，空心病患者有以下七点特色：
- 情绪低落、兴趣减退、快感缺乏，但与典型抑郁症不同的是，症状表现并不是非常严重和突出，外表看来跟大多数人并没有差别。
- 他们拥有强烈孤独感和无意义感，孤独感来自与外界的人没有真正联系，联系变得虚幻，重要的是，他们不知道为什么活着，也不知道活着的价值和意义是什么，即便得到了想要到的东西，内心还是空荡荡，产生了强烈的无意义感。
- 通常人际关系是良好的人，非常在意别人对自己的看法，需要维系他人眼里良好的自我形象。似乎所有一切都是为了别人而做，因此做得非常辛苦，也非常疲惫不堪。
- 对生物治疗不敏感，甚至无效。
- 有着强烈的自杀意念。这种意念不是因为现实中困难、痛苦和挫折，用他们的话来讲就是：“我不是那么想要去死，但不知道为什么我还要活着。”
- 问题通常已持续了一段时间，可能从初中、高中，甚至更早就有这样的迷茫，又或者先前已有尝试自杀的行为。
- 传统心理治疗的疗效不佳。问题并非通过改变负性认知、研究原生家庭的问题来厘清早期创伤，就能够解决的。
- 台湾在空心病的研究，虽然尚未做出普查性的研究，但情形与中国大致相同。
其中值得注意的点是，空心病与忧郁症并不相同，忧郁症可以透过药物控制，而空心病则不行；忧郁症者通常会伴随着人际关系的困难，而空心病者人际可能是良好甚至杰出的。
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患有空心病的人，表面看起就正常人一样，看不出来有任何异状，但内心却无比孤寂无望，往往只有与之极为亲近的人，才能查觉端倪。
许多喜剧演员外在表现乐观，内心却有极大的孤独与无望，往往趁你没注意到时，不自觉患上了空心病。
英国着名喜剧演员肯尼斯・威廉姆斯（Kenneth Williams）曾经表示：“我肯定不会形容自己是一个幸福的人。所有我认识的喜剧演员都是深深陷入抑郁，表现躁狂。但是他们用外表形像将其隐藏起来。”
喜剧演员、电视主持人史蒂芬·弗莱 （Stephen Fry）去年披露曾在 2012 年企图自杀。
他也曾表示：“我主持《QI》（BBC 搞笑猜谜节目）时，我会不断谈笑‘哈哈，对！对！’但是内心里却一直在说‘我想死！’”。
外在的乐观，并无法抚平心里的孤寂。
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人为什么会得空心病？
据资料整理，有空心病倾向的人，从成长的过程，可能有以下的经历：
一、父母的教育较权威
自从出生起，家长和老师便充当了指导者的角色，明确告诉孩子该怎么做，什么事情是的对，什么事情是错的，却少了进一步的沟通。
大多数的孩子都是在“我来教你”、“我告诉你这样做才对”、“不听老人言，吃亏在眼前”之类的教导长大的，间接剥夺了孩子表达自我的权利。
而这样的教育环境，虽然能使孩子听话、让孩子懂得在大人面前表现出他们要的样子，却扼杀了孩子发展独立思考的能力，没了独立自由的思想，日后的行动大多也就失去方向、没有目的、没有意义，甚至也没有自信，进而造成空心病的风险。
二、缺乏真正可以信任的朋友
“职场无朋友”、“没有永远的敌人，也没有永远的朋友”，这样的论述在华人社会中很常听到，以致许多社会化良好的孩子可能在大学，甚至高中阶段就养成了良好人际互动的能力，与人保持着适当、若即若离的距离。
虽然这样能让孩子在学校、职场上表现得无往不利，但也却他们在人群中迷失自我。
当这些孩子需要表达自己苦楚时，却会发现很困难，难以找到一个安全抒发情绪的出口。
三、缺少自我探索
成长过程，学校或家庭教育如果只重视孩子的学业表现，而缺少对孩子兴趣的探索与培养，孩子很可能会迷失方向，迷失意义。
我们往往觉得自己什么都可以，适应力良好，却也感到寂寞。
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如果有空心病倾向的话，我该如何自救？
一、探索自我喜好
虽然对许多人来说，可能有些困难，但可以试着问问自己“我喜欢什么？”
不管是生涯兴趣，或是人际关系偏好，了解自己，都是获得意义的第一步，也是远离空心病的好帮手。
二、专注于密友
英国心理学期刊，曾经发布了一项关于人类学的研究。
他们发现，与亲密的挚友互动越多，越容易觉得快乐；而广义上的社交频繁，人们的生活满意度反而越低。
存在主义学者布伯也曾说：“美妙的关系可以冲破孤独的障碍、压制它的严厉规则，在自我与自我之间架起一道桥梁，跨越宇宙的恐惧深渊。”
如此可见深交在个人主观幸福感的影响力。
你的身边必然拥有一些朋友，能在他身边真正自由自在，摘除你平时的社交面具，自由自在地做自己。如果你身边有这样的人，不妨增加与他们的联系吧！试着与他们表露心底的声音，或许会发现自己竟然不如想像中的孤独。
三、现在开始实践自己的愿望
做出戏剧性的改变，或许是困难的，除了活在别人的期待中之外，也能尝试着活出自己的色彩。
试着天马行空，想想自己的梦想，并详列 30～100 个愿望清单，愿望可大可小，如果愿望较大难以实行，尝试把它拆分一些小部分。
比如，你的愿望是环游世界，可以先从去一趟日本开始，如果愿望是考上研究所，可以先从读完一本专业书籍开始。
请务必记得，这些都是为了自己的愿望，挑选几个目前可行的愿望，并立即实行。
实行的过程，或许会觉得不合理，但也会发现离自己的心又靠近了一点。
四、倾听内在声音，才能真正快乐
我们的内在，拥有追寻个人意义的驱力，我们从生活与书本，以及人生高低的起伏之中寻找意义。
随着年龄逐渐增长，我们在社会化的过程，不小心忘了倾听内在声音，离自己的心越来越远，直至心空掉了，一切都失去了意义。
如果你与周遭的人，不小心让自己的心空掉了。
可以试着寻求心理谘商机构协助，务必记得，真实的快乐来自内在，唯有倾听内在声音，才能获得真正快乐。