几乎所有的东西我们都无法改变，因为世界的运转与每个人的自我意志无关。如果你问：“那我们能改变的到底是什么？”，我的结论是：自己。
文｜金慧伶
无法控制的心，是痛苦的来源
生活不如意时，大部分的人都会感到很辛苦。但是最不受控的其实是“自己的心”。当我们处在无法控制“自己的心”的状态时，往往会感到不自在。以下几种情况就是无法随心所欲的状态。
- 不喜欢过分在意他人眼光的自己，却还是常常看他人的脸色行事。
- 无法轻易摆脱失败的经验，一直停滞不前。
- 想潇洒地忘记已经分手的伴侣，但心里还是依依不舍。
当我们处在这种“不希望，却还是如此”的情况，也就是无法控制“自己的心”的状态时，我们就会感到痛苦。这种痛苦往往与“控制力”有关。那么，我们该如何“顺利”控制“自己的心”呢？
首先，必须具备“我们对无法改变的事物并不具有控制力”的认知，所以请确认自己可以控制的范围，并思考自己对这件事情能改变和调整到什么程度。
一旦想随心所欲改变无法控制的事物，往往就会让人感到痛苦，心里便会产生问题。明天是星期一所以很忧郁，天气太热所以很烦躁，因为不欣赏对方的个性而吵架⋯⋯，这些情况都是一样的，因为时间、天气、他人的性格都不是自己能改变的事物。
所以，现在让我们来整理一下。
无法改变的：他人、家人、实验结果、分手伴侣的心、天气、过去、宇宙。
是的，几乎所有的东西我们都无法改变，因为世界的运转与每个人的自我意志无关。如果你问：“那我们能改变的到底是什么？”，以下就是我的结论。
可以改变的：自己
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你说这太理所当然？但事实上，很多人却总是对无法改变的事战战兢兢，或感到愤怒。这些人总认为是别人的性格或行为有问题，因而心生不满并跟他人产生冲突。
他们对于唯一可以改变的“自己”表现得好像无法改变一样，却总认为自己可以改变世界和其他人，也认为该改变的是别人，而非自己。
他人不可以让我痛苦
具体来说，这些人认为别人不可以让自己痛苦。然而，他们并没有意识到，痛苦是自己感受到的情绪。如果因为别人的行为或言语而痛苦，那就是将自己掌控情绪的权力拱手让给对方。这样将自己的情绪寄托在他人身上的状态，称为“依赖”。
依赖他人时，会因为他人完全不受自己控制而心情无法稳定，所以战战兢兢。
我有一位朋友，总是因为妈妈的高要求而烦恼，每次当妈妈打电话来时，她都很焦虑，因为她没有自信能好好处理接起电话后将发生的状况，这等于把控制权都交给了妈妈。当控制权在对方手中时，我们一刻也无法放松。
以这样的角度来看，痛苦岂不是自己造成的？神经心理学家理查・曼度斯（Richard Mendius）这么说：
“人因痛苦本身而痛苦。被痛苦、愤怒、死亡所折磨，睁开眼睛就因为各种痛苦而不幸，每天都很不幸。这种痛苦在我们经历不幸后于大脑中形成，意即，痛苦大抵是我们自己创造的。这样的矛盾带给我们莫大的希望。”──瑞克・韩森、理查・曼度斯，《像佛陀一样快乐》（Buddha's Brain）
无论如何，我们首先应该接受我们唯一真正能控制的，只有“我”。严格来说，不是我，而是我的“大脑”，还有我的“心灵”。
我们必须了解大脑是如何运转的，因为唯有如此，我们才能知道如何拥有大脑的控制权，以及该怎么改变才能减少痛苦。知道大脑如何制造痛苦后，自然就能理解如何训练大脑来控制心灵。
简单来说，大脑中负责控制力的部位是“前额叶”。前额叶的前半部分负责制定计画、为未来做出谨慎选择，或调节情绪等重要的任务，也可以说是大脑的指挥官。随着前额叶功能的发展，我们控制情绪的能力也会提升。改善前额叶功能最具代表性的方法就是“正念”。
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透过正念，我们可以掌握心灵的方向盘，培养自己驾驭心灵的能力。而正如我们每个人都经历过的，正因为我们无法随心所欲控制自己的心灵，所以才需要多加练习。
我唯一能控制的领域──“我的心”
严格来说，我们并非自己心灵的主人，因为我们无法完全掌控心灵，只要看看那些在心中突如其来浮现的思念就能理解了。（如果还是无法理解的话，请试着命令自己“不要想白熊”*。你的心有办法这么听话吗？）
* 编注：“白熊效应”由美国心理学家丹尼尔・韦格纳（Daniel M. Wegner）实验后提出。实验将受试者分为三组，其中被告知“不要想白熊”的受试者，其想到白熊的次数，反而比可以自由想像白熊的人更多。因此由实验结果得出，当我们愈努力压抑脑袋里的想法时，反而愈容易想更多，产生反效果。
但是如果有意识地练习正念，理解大脑的运作方式，并从中获取诀窍，就能日益提升控制力。如此一来，就能逐渐培养我们对心灵的影响力。
最重要的是，如果能接受“我无法随意控制我的心”的事实，就已经朝取得控制权的方向迈进了一大步。但比起试着控制自己的想法，许多人可能更希望静下心的时候，能够不要再想起急欲摆脱的事情。（现在请静静地看着脑海里浮现的白熊，不再试图压抑，你会发现白熊马上就消失了。）
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“坏消息是，你在名为心灵的丛林中不是国王。好消息是，你认知到自己不是国王，而这是掌握真正权力的第一步。” ─罗伯・赖特（Robert Wright），《令人神往的静坐开悟》（Why Buddhism is True: The Science and Philosophy of Meditation and Enlightenment）
无论如何，在这个世界上，能够抓住心灵方向盘的只有自己，请记住这一点，并进入下一个阶段吧！ 让我以众所皆知的祈祷文结束这一小节。
“神啊，祈求祢的恩赐。请赐予我平静，让我能接受自己无法改变的事物，请赐予我勇气，让我能改变自己可以改变的事物，并请赐予我智慧，让我能够区分这两者。” ─莱因霍尔德．尼布尔（Reinhold Niebuhr），《宁静祷文》（The Serenity Prayer）