生活中有许多挑战,做不完的待办事项消耗着我们的能量,而我们如何在状态越来越差时,藉由一些小诀窍来快速充电呢?

文|乔许.戴维斯

减轻心智疲劳

多数事务都会导致某种程度的心智疲劳,至少对专业人士和知识工作者是如此;毕竟,我们总是不断地从事涉及作决定和自我控制的活动。

减轻心智疲劳的要领是,学会辨识最可能显着消耗你的心智能量的事务,在从事必须处于最佳状态的工作之前,别去做那些会明显消耗你的心智能量的事务。

举例来说,海伦是一名心理治疗师,必须尽力保持对病人的同情心,但这件事有时对她来说相当困难,尤其是在面对刻薄、具有强烈自毁倾向,或是涉及婚姻不忠问题的病人时。

保持同情心,能够帮助她和病人深入、彻底地讨论他们的问题,但海伦并非在真空状态下提供心理谘询服务,她自己也有在日常生活中的各项挑战,而且她每天得服务多位病人。


图片|Photo by Kira auf der Heide on Unsplash

保持同情心需要相当程度的自制力,海伦特别留意在心理谘询服务之外,哪些运用心智的事务会显着消耗她的自制力。

过去,当她的亲属有人历经困难时期而需要和她谈谈时,她总是随时腾出时间,听听他们的困难,设法提供一些协助。她通常得花费很大的心力保持对亲属的同情心,这显着消耗了她的心智能量,而她非常需要充足的心智能量,才能做好为病患提供的心理谘询服务。

因此,后来她虽然继续帮助历经困难时期的亲属,但会避免在为病人提供服务之前做这件事。这项简单的改变,让她不仅能为自己重视的客户提供优异的服务,也能继续担任亲属的重要支柱。

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要如何辨识会导致心智疲劳而妨碍生产力的事务呢?

很简单,如果你在做一件事之后感到疲倦,那这件事在相当程度上应该使用到你的自制力。至于各种事务消耗自制力、决策力或其他执行功能的程度,确实因人而异,例如校对老手在做这份工作时,不需要用到多少执行功能,因为他们已经熟练到大多以自动模式来做这种工作。但对文字校对工作不娴熟、很难长时间坐着不动,或倾向重视大方向而非细节的人来说,进行校对可能得耗费相当大量的自制力。

下列是可能会导致心智疲劳的一些常见活动:

  • 经常在不同事务之间做切换;
  • 从事社交活动、经营人脉或闲谈等;
  • 数个小时久坐不动;
  • 电访陌生客户;
  • 检查并修正错误;
  • 规划事情或安排工作内容;
  • 追赶截止期限等。

要避免这类消耗心智能量的活动,几乎是不可能、也不切实际。当我们在工作上的位阶愈高,就愈可能需要经常作决策、规划事务,或是与他人或他部门通力合作。

有一点很重要、而且必须记住的是,我们并不需要完全避免这类活动,我们不需要、也不可能无时无刻都表现优异,因为我们不是机器,无法每分钟都展现出同一水准的生产力。

与其要求自己时时刻刻表现杰出,我们可以策略性地选择待办事项的执行顺序,每天在大脑不那么疲惫时,创造出高效率的两个小时,优异地完成一些重要事务。

你希望花两个小时为整个部门规划出一项新计画吗?别在你刚刚规划完另一项行动方案之后紧接着做这件事。

你需要写一封电子邮件给老板,说明为何某项重要工作未能准时,并要求老板下更多资源协助完成这项工作?别在你已经花了一个半小时处理其他电子邮件后,立刻开始写这封电子邮件。

人资部门要你今天就打好员工的绩效评估?如果把这件事做好对你而言很重要,最好别留到今天最后才做,因为到了那个时候,你很可能已经陷入高度的心智疲劳了。


图片|Photo by RODOLFO BARRETO on Unsplash

暂停工作、休息一下,原本是要用来恢复精神的,但有些常见的做法,反而可能会导致我们更疲劳。如果你打算在休息一下之后,立刻从事需要你处于最佳状态下完成的事务,就应该避免在休息时从事这类反而会消耗能量的活动。

举例来说,如果你常在休息时打开电视新闻频道或浏览新闻网站,当你关注悲剧新闻的最新发展或混乱的政治情势时,你可能需要大量的自制力,来控管对这类新闻的直觉反应。这些新闻很容易使人激动,你可能一下子就被某位政治人物的最新消息给激怒。所以,如果你需要处于最佳状态下处理后续要做的事务,请记得刻意避开这类活动。

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下列四点,能帮助你避免心智疲劳,本周你就可以试试看:

1. 早上首先完成你当天最重要的工作,以免你的脑力被无数个小决定先消耗掉。

想想你目前的待办事项中,哪一件最富创造力、最有趣或最具效益,早上“优先”投入一、两个小时处理这件事。

我所谓的“优先”,指的是它是你做的第一件事,在你检查电子邮件之前,或是在你查看任何媒体,如电视、报纸、智慧型手机或电脑之前。

2. 看看你当日的待办事项有哪些,先加以区分,标示为“重要决定”、“创意”或“其他杂项”等分类。

你可以安排当天稍后的时段,例如午餐后昏昏欲睡的那段时间,来执行“其他杂项”事务。一旦你知道自己已经预设时段给这些事务,就比较不会一早想到就开始先做这些事,浪费当日心智能量最高的更早时段。

试试看,只用下午一个小时阅读和回覆电子邮件。看看这么做能否让你在其他时间,更专注于需要解决问题或发挥创意的事务上。

我知道,这项建议对某些人来说并不适用,我们可能也无法天天这么做,但尝试个一、两次,你也许会惊讶地发现,它比你原本想的可能性要来得高。

在非常重要或忙碌的工作天的前一晚,就先作出一些决定。这么一来,你当日就不必动脑筋作这些决定。

这些决定可小可大,举凡第二天要穿什么衣服、早餐和晚餐要吃什么,到当日要完成哪些工作等,你可以再根据那些较大的决定来安排待办事项。


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当你变得疲惫或过度情绪化而需要快速补充心智能量时,下列三个方法能够帮你恢复精神:

1. 缓慢地进行几次深呼吸。

你可能早就知道这样做或许会有帮助,但不一定尝试过,下次在你心神不定时不妨就试试看。

呼吸能直接改变你的生理状态,我们的感觉一部分是来自生理状态的感知,所以呼吸也许能直接改变你的感觉。

举例来说,心跳速度和呼吸速度有强烈的关连性,当你的呼吸速度愈快,你的心跳速度通常也就愈快;反之,呼吸速度愈慢,心跳速度也愈慢。因此,缓慢地进行深呼吸,可以帮助你冷静下来,而这是一般人具有的正确常识。

2. 设法让自己开怀大笑。

研究显示,当我们心智疲劳时,好心情能够帮助我们恢复元气。

3. 小睡十分钟。

澳洲福林德斯大学(Flinders University)的研究人员发现,打盹十分钟有助于减轻疲劳,改善人体的机灵度及各种认知功能,效益可维持大约两个半小时。

打盹二十分钟或三十分钟,虽然也有助于恢复精神,但效益不如十分钟,因为在睡上二、三十分钟之后,人们得花较长时间回神以开始显现效益,但效益不会超过两个半小时。