“比赛失常”、“考试失常”这些我们一定都不陌生，在心理学研究中，我们要如何分配压力与工作任务呢？
今年中华队在东京奥运夺下好成绩，奥运尚未结束，但奖牌数却已是史上最高，也让全国人民热血沸腾。
今天和想和大家聊聊“比赛失常”、“考试压力”这件事。可能很多人都有经验，为什么平常练习都会算，考数学时却紧张到忘记怎么写；平常练习都好好的，一上台却失常了，让人扼腕不已。
高中我念雄中音乐班时，在每学期的术科考试之后，很常出现这样的感觉。明明平常练习时努力练了很久，觉得自己弹的还不错，但等待考试时却紧张地手冒冷汗，看着同学谈笑风生的样子，更觉得自己很弱。果不其然，一上台，第一个音就没有处理好，心里一凉，曲子后面也就草草地结束了！出考场之后，那个扼腕的感觉，让人很想揍自己一拳。
图片｜Photo by Beth Macdonald on Unsplash
你会喜欢：“我选择，所以我当责！”奥运选手教我的事：你永远可以挑战自己，去到此生的最远地方
那么，压力到底是什么呢？
压力是个人在面对具有威胁性的情境中，一时无法消除威胁、脱离困境时的一种被压迫的感受。
可能是内在的要求（如∶希望要很瘦、得第一名）或来自外在的压力（如∶搬家、亲人过世），由于感受到自己的能力和外在环境要求之间产生不平衡，产生“理想我”和“现实我”的差距，简单来说就是“觉得自己不够好、能力不足以应付压力情境”，而引发个人生理或心理的紧张状态。
在讨论为何比赛容易失常之前，想先问问你，你觉得压力是好的吗？
当压力来袭，肾上腺素大量分泌，可能激发我们的潜能，提升我们的工作效能、表现变好。但若压力太大呢？
研究发现，压力不是越大越好，工作压力与工作表现的关系并不是正相关的线性关系，而是呈现倒 U 型的曲线（如下图）。当压力太小，可能使我们意兴阑珊；当压力超过一定限度，效能也会开始降低。因此，适度的压力才能带来最佳的工作表现。
叶杜二氏法则（Yerkes-Dodson Law）指出，在面对复杂工作时，压力愈大，反而愈容易失常；但倘若工作太简单则会降低成就感，甚至无心工作，像是学生如果没有平时小考，可能就没有念书的动力。
因此，在简单易做的工作情境下，较高的心理压力将产生较佳的成绩；在复杂困难的工作环境下，较低的心理压力将产生较好的成绩。
考试、比赛属于后者——复杂困难的任务，当然，全世界都在看的奥运，选手背负着来自自己国家的期待，所承受的压力更是不容小觑。因此，在比赛过程中还能稳定表现的选手，不只是实力，心理素质都很坚强。
图片｜来源
同场加映：其实你比你想像的，都要强大！印度羽球好手辛度：女孩们，别让任何事情阻挡你的追求
在日常生活中，可以如何运用这个理论，照顾好自己的身心状态呢？
1. 在简单易做的工作情境下，较高的心理压力将产生较佳的成绩。
像是抄写作业、照稿念等不费大脑的工作，可能会让你做得意兴阑珊、提不起劲来。
因此，若事情太过简单，或是你评估某件事情已经做到熟能生巧，可给予自己较高的心理压力，像是要求自己抄写得又快又工整、念得又快又好，以增进学习效果及效率。这也很适合父母或教师运用在孩子身上，以提升学习动机。
2. 在复杂困难的工作环境下，较低的心理压力将产生较好的成绩。
像是困难的数学考试、学测、指考、参加各式比赛等等，但太强的动机（太想赢、太想考好）、太多的焦虑反而降低了学习的效率，干扰记忆和思考。
因此，应降低心理压力的干扰，像是给自己充分的时间练习和准备，帮助自己放松心情。
除了心理压力之外，影响奥运表现的因素还有非常多，例如身体不适、比赛突发状况⋯⋯等。不管是输还是赢，让我们一起为选手们的表现喝采吧！