你是那种在关系里,习惯讨好对方的人吗?亲爱的,适时拒绝并不会让真正在乎你的人远离你。

我们需要先和自己建立关系,确立自我价值,与他人相处时,才不会迷失自我。

“你上次告诉别人,你无法做到他们的要求是什么时候?”罗森医师凝视着我。

高中最后一年,我与麦克约会,他是个每天都抽大麻的篮球明星。他是我第一个真正的男友,我非常想当一个好女友,不管那是什么意思。在我之前,麦克与啦啦队员约会,似乎很会口交。

当麦克暗示他怀念她的深喉咙,我觉得自己必须吸他的老二。但十七岁时,我只有在三年前上过一垒而已。口交是三垒的程度,我的无知让喉咙紧缩。我的手要放在哪里?我要吸多久?是什么味道?

当他把我的头按到被子里,我把自己的恐惧压入肚子里。当我想爬出来喘口气,问一下我的表现,麦克又把我的头按回去。

我回忆被子中汗湿的脑袋数千次,总是奇怪自己为何觉得没有选择与权利来掀起被子喘一口气,或一开始就不要吸他的老二。我这么做是因为我想当个好女友,而好女友总是会答应。

大学时,我的室友雪莉比我早一个学期毕业。自由奔放的雪莉计画在毕业后去科罗拉多州,四处借住友人家直到研究所开学。她要我陪她开车去丹佛,而我应该拒绝,因为我本来要去达拉斯看家人、去卖场兼差打工。

开车载着雪莉与她的单车,还有装满衣服的背包去丹佛,既不方便又很花钱。但我答应了,因为想到要拒绝就让我肚子紧缩。我想当个好朋友,而好朋友会答应。

搬去芝加哥念研究所前,我在大学镇上找到一份工作:卖短裙给学校社团的女孩。几个月后我升任助理店长。店长上班时前臂常有长条的抓痕在流血—也许来自凶猫或严重的自我伤害习惯—因而要我替她顾店,每个月有好几次。

答应她,就意味着我要工作十小时而不休息—助理店长不能离开商店,就算是跑去买东西吃也不行。我的店长会在家中进行神祕的肢体活动,而我会请仓库的男生帮我看收银台,好让我可以上厕所。但我从来没想到要拒绝。我想要当个好员工,而好员工会答应。

我以为当个好女友、好朋友、好员工就应该要答应。一个女孩,然后成为女人。


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当有人要我跳,我就准备跳下去,从没想自己是否肚子饿,或怎么去丹佛,或如何处理口中的老二。

我告诉罗森医师,我没有拒绝的习惯。他问我是否知道这样要付出多少代价。我摇着头。代价?大家喜欢我,因为我答应。如果我到处拒绝,然后呢?他们会生我的气。失望。不高兴。我无法容许这种事。那种胆量属于其他人,例如没有情绪包袱的俊男美女。

“如果你在情感关系中无法拒绝,你就无法获得亲密。”罗森医师说。

“再说一次。”我不敢动弹,好让每个字可以深入我之中,穿过我的皮肤与肌肉,到达我的骨髓。

“如果你无法拒绝,就不可能亲密。”

大家经常拒绝我,而我还是爱他们。他们在高中就学到这个了吗?而我忙着暴食女童军的饼干,录制莱诺.李奇与惠妮.休斯顿的情歌?

其他人都会拒绝。我的大学室友凯特直率、无礼且有安全感。大学时,毛手毛脚的菲尔要她口交,她叫他滚蛋。她不会因为肚子焦虑打结而答应。

我顽固的弟弟五岁时与父母展开一小时的僵持,因为他们要他咬一口鲔鱼三明治。他赢了,而我强迫自己吃下每一口难吃的美乃滋。卡罗斯拒绝了罗森医师,说他永远不会带吉他来唱歌给团体听。

而我却想要放弃治疗,这样就不用看着罗森医师说:“不要。我不要跟派翠丝预约自慰。”

我用手舀起水,让水从指缝流下。我从来都不喜欢泡澡。泡在水中有什么舒服的?没东西可看,只能看磁砖或泡沫中的身体?我讨厌看自己的身体。

我总是会挑毛病——没刮腿毛,没修剪指甲,不挺俏的胸部,没锻炼的腹部,不平滑的大腿。所有的不安全感与羞愧淹没了泡澡的所有乐趣,而这应该本是所有女人都喜爱的消遣。

我还看得到这些东西:脱落的红指甲油,腿上的毛,浮肿的皮肤。我还感觉得到羞愧的热度。但在旁边,有一种更轻盈与凉快的东西追逐着羞愧的尾巴,我有着一丝丝的念头,认为我可以与自己的身体建立不同的关系,然后也许接着可以与其他人建立关系。

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我的指尖皱了起来,水冷却到房间的温度。我坐起来,从脖子打了一阵寒颤。我用浴巾包住身体,坐在浴缸边缘。

我拨打派翠丝的手机。“我完成了。晚安。”

我打给罗莉报告我的食物。

我打给马蒂寻求肯定。“你可以做到的,小鬼。”他模仿着一位谐星的口音。

我笑了。我的脖子与肩膀因为泡澡而温暖放松。我有一种半睡半醒的感觉。“我爱你。”我说,仍然皱巴巴的手握着电话。这句话是随口而出的。

“你当然爱我,亲爱的。我也爱你。很好玩吧?”我笑了。我不会用“好玩”来形容胸中那种温暖扩散的感觉,但我也想不出更好的。

在床上,我有了一种意象:团体成员们的手托着我,就像儿童游戏“轻如羽毛硬如木板”。他们一起激发出不管是什么的精神,帮助我提升得越来越高。

我可以感觉罗森医师的手扶着我的头,卡罗斯与上校扶着我的肩膀,派翠丝与罗莉扶着臀部,马蒂扶着我的脚。我真的爱他们。有他们在那里,他们的努力,他们强壮的双手托着我的身体。他们把自己刻画进我的生命。

这让我惊喜,让我想要大哭,也把我吓得半死。