教育发展的传统理念相信,只要增长授课时间、增加教育强度,原先表现不如预期的学生就能够有所成长。芬兰经验挑战了这个传统理念。举例而言,当学生的数学表现不佳时,传统教育方式会修改课程大纲,增加更多的授课时间与家庭作业。在大多数的教育体系中,这代表教师必须付出更多的教学时间。学生上课时数与教师授课时数是两个重要的国际指标,它们清晰显示出传统理念的运作方式,以及各国应对相关问题的应对之道。

 

经济合作与发展组织针对七到十四岁学童的授课时间调查,发现授课时间与学习表现之间没有任何显着的关连,这点也符合了PISA的调查结果。同时,这些调查结果也彰显出一个有趣的事实:许多国家能够取得所有学习领域的优秀表现(包括PISA调查在内),但却没有将授课时间视为影响学习效果的因素,这些国家包括芬兰、韩国与日本。但是,诸如义大利、葡萄牙与希腊等等较为逊色的国家,则经常要求提高学生的授课时间。

 

如果芬兰教育体系的授课时间已经比其他国家都还要少,那么学童在课后的活动是什么?原则上,除非学校另有安排,否则学童们在下午就可以自由返家。政府鼓励芬兰学校提供课后活动供年纪较小的学童参与,或者成立教育、休闲社团,让年长一些的学生参加。学生可以在学习发展过程中,参与各种青年或运动协会。这也是青年社团、协会相当重要的教育功能。在芬兰十岁至十四岁的学生当中,大约有三分之二左右至少参加过一个青年社团,十五岁到十九岁的学生也有半数的比例参加过社团活动。芬兰认为非政府组织所构成的社群网络是“第三部门”,不仅为芬兰年轻人的社会、人格发展贡献良多,也对教育体系表现有所裨益。

 

芬兰教育家不相信更多的家庭作业会带来更好的学习成果,尤其是让学生反覆于进行没有任何知识挑战的作业时,更是如此。但不幸的是家庭作业本身就非常容易带来这种不良效果。根据芬兰国家调查报告与国际报告,芬兰小学与初等中学阶段的家庭作业负担程度最轻。根据《华尔街日报》的报导,芬兰学生一天用在书写家庭作业的时间很少超过半个小时。这篇报导所言属实。许多芬兰学生能在每天放学离开前就完成家庭作业。根据经济发展与合作组织的资料,芬兰十五岁的学生不太需要参加补习班或者任何额外课程。就此而论,芬兰学生可以得到这么良好的国际成绩确实非常独特。韩国、日本、新加坡或中国上海等行政单位管辖的教育规模与芬兰相近,学生在阅读、数学与科学的学习范畴也相当类似,但这些地区的学生必须在放学以后付出好几个小时的学习时间,甚至要在周末与假日时参加补习班或者所谓的考前冲刺班。

 


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