人际关系中有一种问题,叫做“换道对话”,表示伴侣互动间给对方的回馈,彼此都没有接收到,而且一直给出对方听不懂的讯息,两人也就渐渐地只剩下争吵⋯⋯

HBO 情境喜剧《路易不容易》某一集的剧情是,路易在修车店辛苦工作一天后回到家,准备和太太金姆共度期待已久的浪漫周末。他为太太准备了礼物,以华丽的动作拿出一束红玫瑰。没想到金姆露出失望的神情,过了片刻,她提供路易一些建议。

金姆:那个,先别误会我的意思,但我想告诉你一件事。如果我们接下来要当三十年夫妻,这话我得跟你说清楚,我不喜欢红玫瑰。真的很不喜欢红玫瑰。

路易:好,那我可以针对妳刚才说的话,也提出一些建议吗?其实这也没什么大不了,我只是觉得,妳应该先谢谢我送花,“再”跟我说妳不喜欢玫瑰。

金姆:我以前就说过自己不喜欢红玫瑰,你忘了吗?

路易:就算是这样,我也是因为想到妳,才决定买花的啊!

金姆:你既然想到我,就不该送红玫瑰。

路易:唉,金姆,妳也真是的。我买花送妳,这不是好事吗?妳要说谢谢,不然多没礼貌!

金姆:你好意思叫我有礼貌?我说过的话你都没听进去,这叫有礼貌吗?

路易:等等,我只是希望妳说声谢谢而已,就算妳不太喜欢红玫瑰⋯⋯

金姆:我没说“我不太喜欢红玫瑰”,而是说“不要送我红玫瑰”。

路易:妳到底是怎样?说声谢谢是会要了妳的命吗?

金姆:我都清楚讲过,叫你不要送这种东西了,你偏要送,还要人感谢你?

路易:我倒是想知道,哪有人收到红玫瑰,会像妳这样无理取闹的?

接下来就是吵架,共度浪漫周末的计画泡汤。

他们到底发生了什么事?表面上故事很简单:路易送金姆玫瑰花,金姆给路易回馈,然后两人就吵了起来。当然,从双方反应来看,这番对话有更深层的问题,问题不在于玫瑰,而是他们的关系。


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人际触发机制会导向换道对话

金姆的回馈让路易陷入人际触发机制。

她的回馈很简单:我不喜欢,也不想收到红玫瑰。更重要的是,路易本就该知道她不喜欢红玫瑰——金姆当然不奢望路易读懂自己的心思,但同样的话她已说过好多遍,路易怎么就是没听进去?那束红玫瑰印证了她长久以来的感受:路易都没在听她说话。两人吵架后,节目的同一集,金姆解释道:

我告诉你一些事情,如果你不听,就是对我的一大侮辱。你这样对我,让我觉得自己不受重视。

对于金姆的回馈,路易又是怎么回应呢?他完全改变了话题。但等一下——金姆说的是红玫瑰,路易说的也是红玫瑰,这不是同一个话题吗?

事实不然。金姆提出自己没被看见与听见的感受。路易则直接略过金姆的感受,说出自己的想法:他觉得金姆都不说谢谢。路易的反应与议题都没有错,却和金姆的话题毫无交集,双方都在给予回馈,却没有人真正接受对方的回馈。

路易与金姆的互动模式实在太常见了,甚至有专属的名称:“换道对话”。两人聊着聊着,对话彷佛切换了轨道,不着痕迹地一分为二,没多久就分道扬镳,渐行渐远了。

路易与金姆的互动有个关键,就是最初收到回馈的人,没发现自己转移了话题。路易转换话题不是想回避金姆的回馈,而是因为受到刺激。

金姆说她不喜欢红玫瑰,让路易感到受伤与无奈;在他看来,金姆毫不感激的态度就是对话主题。他的情绪将对话推离原始的轨道,并且继续顺着自己的轨道行驶,和金姆愈来愈远。

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切换对话轨道击败了回馈

切换对话轨道可能造成一好一坏的影响。好的影响是,把第二个话题谈出来可能也很重要——甚至比启动触发机制的第一个回馈更重要。我们先前也许不好意思提及此事,但事情就这样说了出来。既然问题被提出,就能想办法解决。

坏的影响是,对话主题变成两个,不同主题相互交错。同时处理两个议题本身并不是什么问题——我们甚至可以一口气处理两个、十二个、二十个议题,但是在换道对话中,我们没发现正在讨论两个不同的议题,就只是用自己关切的主题去解读对方说的话,结果是两人都愈听愈迷糊。

金姆说:“我都清楚讲过了,叫你不要送这种东西,你偏要送,还要人感谢你?”这时她的议题是“路易都不听我说话”,并且清楚表达出来。但路易以“金姆不知感激”的这个主题去解读这句话,只觉得金姆的发言完全显现出她“不知感激”。

那么,在这次的回馈对话中,金姆与路易究竟能学到什么?

他们“学到”的其实是自己早已知道的事:就算当面指责路易不认真听人说话,他还是不会听进去;金姆自私又无礼,不管怎么做都会惹她不高兴。


图片来源│先觉出版

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以沉默切换对话轨道更糟糕

有时,切换对话的第二条轨道并未明确显现,而是藏在地底。我们将反应锁在自己脑中,一面在心里无声抗议,一面不甘愿地忍受继女或主管的批评。

在这种情况下,我们的心思早就转换到自己的话题了:“哇,妳好意思叫我冷静一点?妳可是我这辈子见过最神经紧绷的人——怎么不去照照镜子,看看妳自己的嘴脸?”对话结束后,我们默默离开,去向别人发泄自己的烦躁。(“珍娜应该是全世界最神经质的人吧?就算不是,也绝对是北半球最神经质的人。”)

我们对纷争做了三角测量,并且乱接乱凑,最后使学习机会短路。