董事会多样性为什么如此受到重视?研究显示,公司董事会成员的多样性越高,越能增加绩效或是降低公司风险。“纳斯达克”CEO 指出:增加女性与少数族群代表的董事会多样性,将是投资者对公司未来的发展,增强信心的重要因素。

世界上第二大证券交易所纳斯达克(Nasdaq)于本周二向美国证券交易委员会(SEC)提交申请,针对现于美国主要证券交易所上市的 3,249 家公司采用新的规定:上市公司董事会须至少拥有一名女性和一名多样性代表的董事席位,当中不论是少数族群代表或 LGBTQ 者都包含在内,根据纳斯达克提出的要求,这些上市公司并需要报告董事会多样性的数据。

为了给公司时间来因应,他们将要求公司在 SEC 批准此提案后,公司在一年内需公开揭露董事会多样性之数据,在两年内至少任命一名女性或多样性代表作为董事会成员,较大型的公司则预计在四年内须任命其中一类型多样性董事会成员;相反地,不揭露多样性资料的公司可能会被除名,揭露数据但不符合标准的公司则必须公开解释原因。


图片|达志图库/美联社

纳斯达克 CEO 佛里曼(Adena Friedman)表示,若是收到 SEC 批准,这将是大型证券交易所第一次要求揭露超出法律范围所要求的数据,不过,这也引发了一个值得讨论的问题,就是交易所是否可以使用其上市规则来对其他急迫的问题,像是气候变化等采取行动。

根据报导,在纳斯达克提交申请后,SEC 将征求公众意见。预估还会需要花上数周时间,最终由美国证券交易委员会(SEC)决定如何进行。

当多元共融成为公司更高的目标价值,如今,连纳斯达克也正试图说服美国证券交易委员会(SEC),将多样性揭露作为所有公司的规定。

不过你是否会好奇,在这样的规则中现阶段有多少公司符合标准?根据纳斯达克揭露,在过去的六个月中,发现超过 75% 的上市公司没有达到其研拟的多样性要求。

然而,纳斯达克也具体指出引用的研究说明董事会多样性(Board Diversity)的好处,包含更高品质的财务揭露,让审计问题发生的可能降低。

佛里曼(Adena Friedman)表示:董事会的多样性是使投资者对公司未来永续发展增强信心的重要因素。

董事会多样性,落实平权也能降低治理风险

董事会多样性为什么如此受到重视?其实过去的几桩耸动的事件,就是来自董事会监督上的问题。

在 1997 年亚洲爆发金融风暴,到后来知名的公司财务丑闻,像是世界通讯(WorldCom)、泰科(Tyco)等,一直以来都有企业在公司治理的面临诸多问题,来自于公司董事会监督不周全就是其一。

而在过去已有研究显示,公司董事会成员的多样性越高,越能助于董事会发挥效能,不同的性别、背景、特质、专长能协助管理决策上发挥更大效益,增加绩效或是降低公司风险。

不过也有研究显示董事会多样性组成产生的成本也可能大过其利益,佛里曼(Adena Friedman)表示,这并不一定是董事会的最佳组成,但他们认为每个董事会应该拥有“最低限度”的基本多样性。

今年,标普全球市场情报的研究发现,拥有女性作为财务长的公司比起市场平均水准更具获利能力,并具有更卓越的股价表现。

研究还显示,高性别多样性比起低性别多元化的公司,其董事会利润更高且规模可更庞大。

总体而言,性别多元化的公司在同业中所具有的财务优势。随着性别多样性在公司发挥更大的作用,难以实现多元共融的公司可能会给投资者带来风险。

不过,随着这项问题正在受到瞩目与发展,标普全球市场情报中采访专家也表示,要缩小差距会需要数年时间。

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从加州 SB 826 法案,公司永续投资多元与否受瞩目 

本次那斯达克的提案也非空穴来风,先前高盛(Goldman Sachs)宣布,将要求上市公司至少拥有一名多样性代表的董事会成员,而更早在加州就逐步落实董事会成员多样性。

在 2018 年 9 月,加州州长杰瑞.布朗(Jerry Brown)签署 SB 826 法案,要求所有将总部设立在加州的上市公司,需要至少有一名女性担任董事会成员,董事会成员多于六名的公司,在 2021 年底则需至少三名女性。

两年后,在加利福尼亚州州长加文.纽瑟姆(Gavin Newsom)于 2020 年 9 月 30 日再签署另一项法案,要求加利福尼亚州总部的上市公司具有少数代表的董事会成员,此举继续推动加州提高公司董事会多样性,这些正是透过立法持续扩大公司多样性的行动方案。

随着无形资产对企业评价影响不断增加,永续投资(ESG)日渐受到重视,所谓的 ESG 便包含,环境(Environmental)、社会(Social)以及公司治理(Governance),在公司治理当中就包含董事会素质以及公司治理及行为相关议题,投资者正努力在永续投资(ESG)的驱动下争取多元化提升。

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如今人民对解决环境,社会和治理(ESG)问题的认识增强。

公司是面对机构投资者的外部压力,来自股东、潜在员工和客户,公司性别多样性和公平性都会被外界纳入评估标准,尤其对上市公司正面临更大来自投资者的压力,如何改善其董事级别之间的多样性势必会成为重要目标,增加女性、少数族群在公司董事会的席位迫在眉睫。

也许在推进上会是长远的历程,但相信每一小步都是迈向未来企业多元性的重要步伐。