有时候，万事俱备，只欠气氛。然而一个气氛不对，一切也崩盘。
利亚说公司里有同事很爱强迫大家听音乐，让她非常懊恼。人人戴耳机，却刚好有一个人自私不想戴，但谁也不想当丑人去劝说。更无奈的是，那位同事自以为在为人民服务，把音乐声越调越大。利亚恨透了办公室里整天飘扬着叮叮咚咚的廉价 BGM（background music，即背景音乐），像置身三流的书店九流的餐厅，越听越心绪不宁。
人对声音最敏感的时刻，是独自一人或两人约会。宇多田光的〈First Love〉单独听，棒极了，在日本料理店吃刺身时听到却很倒胃口。
有一次我和 P 先生半路遇雨，只好随便拐进某间我从未吃过的葡国餐厅用餐，BGM 是上世纪七、八十年代的老掉牙美国流行歌，菲律宾来的侍应却甘之如饴，在空闲时跟着哼歌，突兀如在生猛的广东大牌档听到〈帝女花〉。弹钢琴和贝斯的 P 突然跟我说，那是他小时候听过的、很老的歌，几个世纪没听到了。气氛本来就尴尬，听到这样的 BGM，我只想低头快吃，早走早着。
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后来 P 约我去户外露营，我们被迫在山谷浓雾中驾车，伸手不见五指又彻底迷路，感觉随时会掉下悬崖。P 先生突然把车子停在一旁说要喘口气，实情是要换一换车里在播放的乐曲：“你听出来他们在唱甚么吗？重金属的‘去你的现在就去死吧死掉死掉人生不值得活’，无聊听听很好，现在这个关节眼上，一字一句都是扎心的催命符。好可怕。我才不想死呢。”我甚至一度怀疑他平日时时刻刻都在述说的忧郁厌世，是装出来的。
蚊子开车时的 BGM 有时是 007 主题曲如〈Goldfinger〉、DJ Baby Yu 的混音或欢快的 Santana。有一次和某君约会过程不顺利，回去的路上，彼此沉默地听着 BGM，我突然忍不住开口说：“我现在有一点喜欢你了。”他几乎是破涕为笑。
“为甚么？因为在播 Jack Johnson 的〈Better Together〉吗？”他猜得没错。
炒菜的时候我喜欢播一点带劲的 Hip hop、bebop 或摇滚乐，节奏配合切菜的动感，又不至于被抽油烟机高速扇叶的转动声盖过。
最为人津津乐道的 BGM 花边新闻，是配乐大师坂本龙一去“嘉日”（Kajitsu）用餐时的多管闲事。话说坂本龙一很喜欢纽约某间日本餐厅，常常光顾，可是心里一直有一根刺。某天回家后，他终于忍不住给主厨大堂浩树写了电邮：“我喜欢你做的菜，我尊重你，我喜欢这家餐馆，但我讨厌餐馆的音乐，谁选的音乐？把这个糟糕的集合混在一起是谁的决定？让我来做这个吧。因为你做的菜之好可以与桂离宫媲美。但你餐馆的音乐却像川普大厦（Trump Tower）。”
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京都的桂离宫以侘寂的环境闻名，那间餐厅的 BGM 到底有多倒胃口呢？原来餐厅管理层把巴西流行乐、美国老民谣和 Miles Davis 的爵士乐混在一起。坂本坐言起行，“嘉日版歌单”（the Kajitsu playlist）因此应运而生——吸引人、温和、不打扰，遵守餐厅背景音乐应有的本份。
问题不在 Miles Davis 或美国老民谣的曲子本身，而在“对味”——食物讲究搭配，好的音乐也要用在对的时间、环境、气氛。就像人与人，时机不对勉强凑在一起，只会心生怨怼。
之前和利亚去过某间高级夜店，数十个蒙古包形的独立包厢隔音良好，装潢主题各异，童话、维密秀、森林、奇幻应有尽有。当然消费也不便宜，一瓶VOSS，矿泉水就要价两百元。夜店是某大型连锁川味店老板的儿子所开，为了让客人正经八百吃香喝辣之后，有个高档的聚脚点撒欢儿。听说有些房间要全换上LED屏幕，让场景选择更称心如意。
欧美的 Silent Disco 已很流行，各人可自带耳机、选择自己喜欢的音乐在舞池跳舞，河水不犯井水。利亚问我好不好逆势开一间隔离式、可让客人自由选择背景音乐的小餐厅，我举脚赞成。