维护世界和平,这是个小时候我们可能会视为梦想,但长大却绝口不提的远大目标。不过身为一个人,我们真的无能为力吗?

文|妮洛芙.莫晨特

亲爱的,我可以辞职吗?

大部分的人都渴望发挥影响力—让世界变得比我们出生时更好。但大部分的人也有工作和义务在身,所以我先生克特某天说他想辞去技术专家的工作去攻读博士学位,专注研究他只能形容为是“世界和平”的这几个笼统字眼时,我非常震惊。

当时他的老板虽然难搞,但克特大致上还是真心喜欢他的职业生涯。他解释到,他想做有意义的工作,帮助开发中国家的人民自立自强。克特对于自己的目标不够明确,感到有点难为情,含糊地说着全球经济模式的不恰当。当下,我唯一想到的是这个决定对我们私下财务的影响。当时我们还有一个孩子要抚养,要一路栽培到上大学;我们的矽谷房贷还没缴完;另外还有医疗保险及无数其他的财务责任,那些都不是小事。

如果我把当时的情境拍成电影,我应该会在那一刻穿插一段克特十岁时的回顾画面。


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因为克特当下的样子不是我那个四十七岁的老公,不是事业有成的技术家/首席工程师/主管,而是他小时候的模样。他从小不仅喜欢破解别人设计的难题,更喜欢自己设计复杂的难题。他有八个兄弟姐妹,来自三个不同的父亲。他在学校的绰号是“克脏”,因为他常常不被人注意,因为他家里的脏盘子常在后门堆积如山,而不是放在厨房的水槽里清洗。他长大以后,为妹妹买了一间房子,以免她流落街头,无家可归;他也出钱帮弟弟补牙,让他更容易找到工作。克特经常注意到,有些人需要旁人给他一个支架,帮他站起来。这样做不是为了施舍,而是为了帮助他人自立自强。他自己在历经万难下“闯出了一片天”,他只是想善用自己知道的科技,并透过资讯分享来帮助他人。

我真希望当时我能看出他追寻这一切的个人意义,现在看来一切是那么的明显。他展开那项冒险以前,我建议他先去请教职涯教练。那个教练问他:“何必等拿到博士学位才做呢?攻读博士需要好几年,而且拿到学位不会有太大的差别。”那位教练心里想的,大概是去当地的食物赈济所当志工这一类的事。但克特是思虑很缜密的人,他的目标是在全球发挥影响力,是做出真正有显着影响的事情。他想做的是改善世界各地成千上万人——甚至数百万人——的生活。


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不过,克特确实听从了教练的建议,从简单的行动开始着手:先在部落格上撰写他最关切的议题,亦即如何改善经济落后地区的人民生活环境。虽然他的部落格几乎没什么人看,但撰文的过程帮他更清楚地规划及表达自己的想法。接着,他架了一个协作网站(采用 wiki 技术的多人协作系统),以便和志同道合的同好分享理念。他甚至不知道这种同好社群是否存在,但他敢于梦想并勇于实践。几周后,住在印尼的业余进出口商克里斯.沃金斯发现了克特写的东西,邀请他加入另一个已经存在三个月的 wiki 网站,那个网站朝着相同的方向走得更快了一些,那是由洪堡州立大学(Humboldt State University)的讲师兰尼.格拉夫曼(Lonny Grafman)开设的。

这群背景迥异的成员都不是发展领域的顶尖专家,他们之所以凑在一起,不是因为教育、专业或资历相同,而是因为他们有一个重要的共同点:他们都对某个目标充满热情。目标可以帮我们达成一些光靠金钱无法实现的事情,因为它可以激发我们展现出最好的一面,也吸引最优秀的人才加入。