心脏就像是身体的养份帮浦，一旦衰竭，不但养份不足，废物也难以代谢，使得身体的运作出现问题。
文｜照护线上
图片｜照护线上 提供
工作一整天，难免都会累，但是有一种累不一样。心脏衰竭的累会让人像没电一样，甭说爬楼梯，有时连走几步路都很疲惫！
为何心脏衰竭患者容易感到很疲倦呢？亚东医院心血管加护病房辛和宗主任解释道，心脏衰竭患者很容易感到疲倦，最主要是因为心脏输出量偏低，打出来的血量不够，到全身循环的血液量不足，组织相对就会缺血，让病患容易疲倦，运动耐受力也会下降，走一走就会喘。
除了周边组织缺血使组织获得的氧气、养分不够，血液循环变少也让代谢废物不容易移除。送来的养分不够，代谢废物又来不及送走，当然会让人感到很累。
推荐阅读：苹果配巧克力降低高血压！六组有食物协同效应的食材搭配
为何心脏衰竭患者可能出现睡眠呼吸中止症、失眠等睡眠障碍？
“睡眠呼吸中止症可能是心脏衰竭的原因，也是心脏衰竭的结果，心脏功能不好的病人大约五到十个里面会有一个患有睡眠障碍或是睡眠呼吸中止症。”辛和宗医师道“睡眠呼吸中止症的确会加速心脏衰竭恶化，心脏结构破坏更加严重。”
睡眠呼吸中止症有两种，一种是“中枢型睡眠呼吸中止症”，因为脑干的问题造成睡眠时没有呼吸驱动力，上了年纪或是心脏衰竭严重的病患，有观察到这种现象。另外一种是“阻塞型睡眠呼吸中止症”，由于上呼吸道、咽喉的组织会垂下来，塞住呼吸道，大部分是因为上了年纪、过于肥胖，或是天生体型脖子比较短，比较容易罹患阻塞型睡眠呼吸中止症。
心脏衰竭也可能与这类睡眠中止症有关，或许是因为组织水肿加重睡眠呼吸中止症。
图片｜照护线上 提供
辛和宗医师指出，睡眠呼吸中止症最大问题在于缺氧，血液中氧气饱和度下降，经常处在缺氧状态让心脏功能变差。
缺氧的状况亦会引起全身性交感神经活性加强，有些人会在睡梦中惊醒、心跳加快，这些状况让心脏缺血状况更加明显，造成心脏衰竭变严重。缺氧状况也会造成身体神经荷尔蒙的变化，像是肾上腺素会增加、产生血管收缩素，类似这样的荷尔蒙会让心脏负担更大，心脏结构受到影响，心脏衰竭就会更加明显，睡眠呼吸中止症一定会让心脏衰竭变差，所以会想办法针对睡眠呼吸中止症做治疗。
评估睡眠呼吸中止症通常可以先问枕边人，问看看患者是不是容易打呼、会不会有打呼声中断的情形。然后再问问病人白天是不是很容易疲累，睡完感觉更累，甚至在白天容易突然睡着，睡一睡又突然惊醒。辛和宗医师表示，临床上有观察到不少心脏衰竭的病人都有睡眠呼吸中止的状况。
延伸阅读：总是失眠、不吃早餐、常感到孤单：医师解析“伤害脑部”行为盘点
有哪些心脏衰竭的症状容易被患者忽略？
辛和宗医师道，若是走路会喘、脚水肿，大家比较容易联想到心脏衰竭而就医，但是有些非特异性症状就可能被忽略，例如有患者的表现是“吃不下饭”，这是因为心脏衰竭造成血液回不去、又打不出来，造成肠黏膜缺血或肠黏膜肿胀，病患可能以为是天气太热吃不下，或者到肠胃科就诊。
部分患者是晚上躺下时容易咳嗽，误以为只是小感冒，其实是因为心脏衰竭到某个程度会导致肺水肿，晚上躺平时容易咳嗽，而需要坐起来咳几下再继续睡觉。更严重的话，患者得坐着才能呼吸，称为端坐式呼吸。
有些人是白天容易想睡觉，体力比较差，患者会以为只是工作比较劳累而不以为意。
曾经也有患者是心肌炎造成的心脏衰竭，以为自己感冒而拖了一段时间才就诊，心脏功能已经掉很低了，让家属、病患感到非常意外。
图片｜照护线上 提供
辛和宗医师回忆道，“我遇过一位罹患心肌炎的年轻女性，就是以感冒症状、吃不下、恶心、拉肚子来表现，经过一个礼拜，一直当作肠胃炎治疗，但其实是病毒引起的心肌炎。一般来说，上吐下泻时身体会脱水，使心跳偏快，但是那位病患到急诊时的心跳却是慢慢的，脉搏微弱，大概经过半小时就倒下来开始急救。因为心脏功能太差只好接上叶克膜，幸好撑了一段时间后，心脏功能有逐渐恢复，也顺利拿掉叶克膜，那是很厉害的心肌炎造成的心脏衰竭。”
辛和宗医师提醒道，如果咳嗽超过两周就建议照个胸部X光片，排除肺炎以及其他问题，这些非特异性症状容易被忽略，而延误病情。
要如何协助心脏衰竭患者改善睡眠品质？
“首先一定要好好控制心脏衰竭，”辛和宗医师强调，“治疗心脏衰竭的标准治疗用药，一定要依照医师的指示按时服用。”
心脏衰竭合并睡眠呼吸中止症的病患，或夜间容易出现端坐呼吸的病患，可以考虑使用“阳压呼吸器”。“阳压呼吸器”是包含呼吸面罩、压缩器的医疗器材，以正压将空气打入呼吸道，一方面能够维持上呼吸道畅通，一方面可以改善肺部水肿的状况，有助于改善症状。
图片｜照护线上 提供
辛和宗医师表示，根据研究，阳压呼吸器配戴的时间会影响效果，因此希望病患能够较长时间配戴，但阳压呼吸器戴起来不是很舒适，加上高压空气的关系会有点吵杂，病患需要时间适应闷住不舒服的感觉。若在配戴阳压呼吸器后睡眠品质改善很多，就会慢慢接受。
临床上处理急性心脏衰竭时，阳压呼吸器也扮演一个重要的角色，空气压力能将肺泡里面的水压回血液，再使用利尿剂脱出水分，有助于改善肺水肿。
心脏衰竭患者可以服用安眠药吗？
是否给心脏衰竭病患服用安眠药有点两难，假如不给病人药物，病人会更加烦躁不适，但是阻塞型呼吸中止症的患者，若给予安眠药使病患熟睡，肌肉张力降低，上呼吸道的软组织更容易塌陷，睡眠呼吸中止症会更加严重。
辛和宗医师道，一般只会给一些轻微的安眠药，如果可以耐受的住阳压呼吸器，才会给予效果较强的药物，不过病患如果能够适应阳压呼吸器，或许睡眠品质就能得到改善，也不见的需要使用安眠药，这需要仔细评估。
辛和宗医师强调，心脏衰竭患者若有睡眠呼吸中止或睡眠障碍，千万不要自行服用安眠药，以免造成更多的问题。
图片｜照护线上 提供