因为是自由工作者，所以我开启了常人难以实现的“旅居”生活：到台南短居。旅居生活教我的，或许是一种“心态”，一种不要什么事都通抓，该放手的就放手，反而会更快乐的哲学。
自从去年到清迈旅居一个月之后，我就爱上这样的生活体验。
以前我是被栓在公司的上班族，休个两天假都要早早请示，递假单以前还要捏着指头计算，怎样请可以玩最久、请的天数又最少。直到四年前，我递出人生最后一张离职单，从此只要不饿死，想在天底下哪个角落躺多久都没关系。因着自由工作者的罕见特权，我开启了常人难以实现的“旅居”生活──放不下台北的家人和感情，那就偶尔出个远门，想去的地方小小住一下吧！到某个有兴趣、想好好地，跟那块土地耳鬓厮磨的地方，找个房子，付一个月的租金，提着简单的家当，就能安顿下来。
为什么这次要选台南？总会有人问我。可能因为我喜欢古城吧，就像清迈那样的地方，走到哪里都有故事、都有倾颓的砖瓦、都有人去楼空的美丽与惆怅，只怕你不想懂，不怕它没有深度让你懂。那天我提着行李，入住了网路上找的月租房，老房子的分租出来的单人空间，简单的一桌一床一书柜，共用卫浴和厨房洗衣机，有一个室友，文文静静的，她早起我贪睡，她早睡我夜归，作息很不一样，没有磨合的困难。
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以前我以为旅居只是换个地方住，拉长时间的玩乐，靠着异乡的新奇，把原本生活的沉闷代谢出来。但来台南之后，我发现自己只对一半。之前我在清迈住的是饭店，日日有人打扫铺床，语言也不通，没办法做心灵个案，每天就只能玩、按摩、偶尔写文章，身心要不舒爽也难；但这次来到台南，书稿、专栏一样都不能少、谘询个案排很满，还有开课，工作总时数相当惊人；老房子也不比饭店时髦，不比台北的家方便，虽然要什么，东凑西凑是找得到，但是得诸多将就。
可是我问自己过得好吗？答案却是大大地点头。即使工作量跟台北一样重，在台南工作时的心情，却比台北轻快非常多，原来不是工作量的问题，那到底是什么？我回头细细比对“旅居生活”的各项元素，挖掘出两件最大的不同点──他们在日常中影响我们很深，只是我们平常是浸泡在锅里的青蛙，没发现自己已经被滚水烫伤了。
影响生活元素之一：噪音，是精神的过敏原
来到台南以后，除了第一晚不习惯以外，之后夜夜都像绑了铅块一样，咚地一声就沉到睡眠的海底，下次自然醒已然天亮，我不知道该为自己高兴呢？还是为了人竟然可以只因为“找回生物本能”高兴而悲哀。从小到大在台北住惯了，近年还搬到人口稠密的住宅区，楼上刺耳的钻墙声、隔壁新生儿倔强的哭闹声，咚咚咚的踩踏地板的玩闹声，货运猛踩油门飙过的引擎声，房门外永远有人时不时叫你的大喊声，是我日常的生活节奏。
埋在噪音里过日子的人，很难发现噪音影响的剧烈。精神被一点一滴的敲出裂痕，睡不安稳是正常，却以为自己有睡眠障碍。来到台南之后，我每天都睡得像婴儿一样，其中改变最大的就是环境噪音。我在台南的住所位处小巷，完全听不到马路的车声；社区人口高龄，没有小孩没有装潢，只有老人家静静地在门口晒太阳，连骑摩托车回家，引擎都会划破巷弄的宁静。唯一比较巨大的声响，是上空偶尔有战斗机掠过，但三五秒后，依旧安静到只听得见电扇嗡嗡运转，以及自己敲打键盘的声音。
少了噪音，身心日日轻盈愉悦，思绪不被打断，情绪自然稳定，晚上睡得极好。才发现原来噪音，是很多人的精神过敏原。
赶着在回台北前买副好一点的耳塞，以后不用客气，觉得台北吵，耳塞随时塞上就是了。
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影响生活元素之二：想要更好，反而更烦躁
第二个旅居生活最大的不同，在于生活“无法控制”。
虽然我喜欢老房子，但真要从物质条件讲，老房子的居住品质不能算非常好。浴室是旧的，洗澡的水不稳定，莲蓬头冷冷热热；厨房的流理台是旧的，磁砖缝灰灰黑黑，瓦斯炉的火很难开。冷气是旧的，时冷时热，纱窗是旧的，沟里有一层灰尘；还有，台南蚊子很多，我开门都要用冲的，腿却还是好几个红肿。但是我喜欢啊！喜欢得要命，喜欢老房子的气味，觉得它就是这样，是我要习惯，不是它来配合我。
我顿悟，为什么住家里什么都有，却很容易焦虑──因为，人有太大的控制权。
旅居的时候，住的是你没有控制权的地方，厨房水槽旧？哎呀，能用就好，老房子本来就这样。瓦斯炉不好用？哎呀，有已经很不错了，还是开开心心地煮泡面。洗澡水冷冷热热？哎呀，太热转冷一点就好了，夏天不用那么计较。如果是在台北，早就皱着眉头开始洗洗刷刷，一边碎念家人都不整理，脑中想着要怎么叫修瓦斯炉，一边考虑莲蓬头要不要换新的，同时思索问题是不是出在水压上。
一旦有太大的权利，就会开始想控制；人一旦开始想控制，就会看到什么都不顺眼；
当眼里看到什么都不顺眼的时候，我们也开始把快乐的权利交出去
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很吊诡的是，人在“没办法”的时候，才会随遇而安，反而比“有办法”的时候更快乐。我在想，有些国家物资缺乏，什么都将就，幸福度却很高，是不是正因为“没有选择”，反而更容易接受当下呢？因为他们拥有的，是“现在这样也很好”的快乐，而不是“拼命追求更好”的短暂愉悦。
话又说回来，其实不见得要把自己过得很克难、或是放弃提高生活品质，才有办法获得这种“顺其自然”的快乐。“旅居生活”教我的，或许是一种“心态”，一种不要什么事都通抓，该放手的就放手，反而会更快乐的哲学。
如果你对目前的生活感到焦虑，不妨问问自己，手上抓了多少你想让它变“更好”的事？如果有十件，至少先放手三件，接受它原本的样子──你可能会讶异：没有拼命追求“更好”的生活，其实也能过得“很不错”。
妳也想来一次短居生活，看看可以“放手”多少人生吗？