想像自己已经得到了渴望的事物,或想像自己能透过好运获得成就,会使我们不再积极主动地追求目标!

文|彼得.霍林斯

心想事不成?解密“吸引力法则”

若说视觉化与自我肯定法是利用正向思考创造正向结果的第一步,那么吸引力法则(Law of Attraction)便是该想法延伸出来的合理结论。

吸引力法则指的是,你的想法本身将会形塑你身处的环境,也就是说我们可以利用情绪与感觉影响想法,这些想法将会在我们的生命中自行实现。若你时常在脑海中想像充满爱与深切幸福的人生,久而久之,你就应该会因为时常想像,而真的获得充满爱与幸福的人生。

吸引力法则有许多不同的实践方式与定义。用谷歌搜寻吸引力法则,你会看到各种宣称能使生活气象一新的方法。形塑人生机构(Shape Life Organization)将吸引力法则细分成七个简单的步骤:

  1. 花五到十分钟冥想,放松思绪。
  2. 思考你真正想要的是什么,并在脑海中创造出清晰生动的画面。不要产生任何自我质疑。
  3. 向宇宙要求你所想要的事物。
  4. 将你的愿望写下来,想像这些事发生在你身上。
  5. 想像这些愿望正在成真。当你在思考、说话与行动时,都要表现得像是愿望已经成真了。
  6. 将宇宙赠予你的所有祝福都记录下来,藉此表示感谢。
  7. 耐心等待,信任宇宙。

你可以随心所欲地解读这些步骤,但别忘了,视觉化与正向自我肯定对于质疑的人来说也不怎么像是有用的方法,但我们在先前已得知视觉化与自我肯定的确有其价值。我们真正该问的问题是,是否有证据能够证实吸引力法则真的可以使生活变得更好?又或者它只是伪装成自我帮助法的伪科学?

在一九九九年,加州大学的连.范(Lien Pham)与雪莱.泰勒(Shelley Taylor)共同进行了一项研究,测试吸引力法则所宣称的功效。虽然他们所测试的项目并不完全符合吸引力法则的原则,不过他们测试了“幻想思考”(Fantastical Thinking)。我们可以将幻想思考视为正向的白日梦与幻想。他们将该研究的受试者分为三组:

  • 第一组:本组的学生必须每天花数分钟的时间,想像在数天后的重要期中考拿到高分的感觉。
  • 第二组:本组的学生必须每天花数分钟的时间,想像自己打算在何时、何地、用什么方法准备考试。
  • 第三组:本组是控制组。学生不用想像任何与考试相关的画面。

三组学生的实验结果有十分显着的差异。第一组学生读书的时间最少,在考试中拿到了最低分。往好的方面想,他们在准备考试的过程里,自我感觉比较良好,但有鉴于真正的结果与想像完全相反,先前这种良好的感觉也只是小小慰藉罢了。

每天想像读书情境的第二组学生在考前做了较充分的准备,他们花了比较多时间读书,成绩也比其他组别的学生来得高,而且他们觉得考试带来的压力变低了。范与泰勒的研究再次证明了视觉化能带来好处,但同时也驳斥了吸引力法则能带来益处或好运的说法。不过,只提出一项研究是不足以否定吸引力法则的。

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一篇在 2015 年刊登于期刊《欧洲社会心理学》(European Journal of Social Psychology)的研究,想要测量在学生与暗恋对象发展恋情时,实施吸引力法则会有什么影响。包括加布里勒.欧廷珍(Gabriele Oettingen)、海瑟.卡佩斯(Heather Kappes)、凯蒂.古腾堡(Katie Guttenberg)与彼得.戈尔维策(Peter Gollwitzer)等四名研究学者组成了研究小组,他们要求受试者想像在不同情境下会如何与暗恋对象互动。

研究学者将受试者的幻想依程度分类,最糟的幻想是极度负面,最好的幻想是极度正面,其中较为正面的幻想是在房间的两端互望并一见钟情这一类的老梗。而被评为较负面幻想的则是一些很糟糕的状况,例如有一位女孩这么描述白日梦的情节:“我们两个人没有牵挂,都是单身,他转向我,笑着问我最近如何。我告诉他我已经有男朋友了。我直到现在还弄不懂我为什么要这么回答。”

五个月后,研究学者再度联络实验受试者,询问他们与暗恋对象的进展如何。平均来说,相较于心怀负面幻想的学生,怀有正面幻想的学生比较无法对暗恋对象表达自己的感受,也就是说没有发展成恋爱关系。

这些学生与第一个实验的正向思考者十分相似,他们不约而同使用了吸引力法则,利用幻想与白日梦让自我感觉变得良好,但这些正向思考并没有在生活中成真。期待好运降临只能让你得到满足感,除此之外就什么也没有了。

上一项研究中的学者欧廷珍还主导了另一项研究,她花了两年的时间测量“对于事业成就的正向思考”与“实际事业成就”之间的关联性。

首先,她要求大学四年级的学生评估自己有多常幻想毕业后能得到梦想的工作。三年之后,欧廷珍再次调查这些受试者的状况,发现较常幻想拥有成功事业的学生投履历的次数较少,录取他们的公司较少,且工作的薪资较低。

从这三项实验的结果看来,若我们想要实现渴望达到的目标,吸引力法则似乎是有害而非有益的。正向思考能让我们感觉比较好,但或许我们会因此而变得消极。就像在感到疼痛时使用绷带减轻疼痛,却忽略疼痛的成因。换句话说,想像自己已经得到了渴望的事物,或想像自己能透过好运获得成就,会使我们不再积极主动地追求目标。视觉化强调的是过程与细节,而吸引力法则着重在相信与思想。

那么,我们要如何善用正向思考与思想的力量呢?

在没有实际行动的状况下,在心中希冀或幻想着达成目标、得到渴望的事物,似乎只会对我们造成伤害,但“视觉化”自己正为了达到目标而采取行动,却能让我们更积极。虽然正向的想法与幻想能帮助我们确认自己想要什么,但它们无法引导我们采取行动或得到好运。

人们之所以一直大力推荐吸引力法则,是因为想要相信自己可以不花时间精力,就得到所有渴望的事物,但不幸的是,这只是不切实际的想法,甚至可以说是不可能的妄想。

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想要创造生活中的“好运”,最重要的是创造对的环境,使自己更容易遇到正向的事物。若希望能得到梦想的工作并赚取高薪,就必须花心力应征、努力工作、培养能力与人际网络,使自己匹配得上那份梦想的工作。

在面对比投篮更抽象的目标,或者在想要减轻考试压力的时候,要如何应用视觉化与自我肯定法呢?答案是坦然接受达到目标之前需经历的过程,不要只将注意力放在结果。

我们举个例子吧,假设你很希望能锻炼出好身材,好让自己在下一次去海滩度假时展现优美体态。幻想已经拥有好身材是没有帮助的,但视觉化自己正在健身房运动或者在附近的山上健行,则有可能增加你去运动与健行的机率。每天(包括你觉得疲惫或沮丧的日子)复述自我肯定,告诉自己你是守纪律、认真运动的人,而且会准确执行健身计画,这能让你对于完成目标更有自信。再重复一次,你要藉此创造的是适合运气的环境,而不是正向结果。

若你希望在精神上受到激励,你可以视觉化自己正为了抵达目的或得到奖赏而努力的过程。真正的魔法在于建立自信、相信自己能创造适合“运气”的环境,而非以为只要“相信”就可以得到运气。好运不会因为你想要它、等待它,就出现在你身边。