日本超高龄社会：如果有一条法案，让你 70 岁安乐死

姥舍山是一则日本民间传统故事，讲述到达一定年纪且行动不便的老人会被带到山上遗弃，放其自生自灭。

日本知名电影导演今村昌平 1983 年以《楢山节考》荣获坎城电影节金棕榈奖。故事内容描写日本古老山村的弃老传统，在食物资源匮乏的村落，老人一旦到了 70 岁，就要由家人背到楢山，美其名是回到山神的怀抱，实则为任其等死，避免老人消耗家中的粮食。

镜头转到现代日本，老年人口数量庞大一直都是政府的烫手山芋。根据日本厚生劳动省的统计资料，日本人口数自 2007 年起连续 12 年呈现负成长。而高龄化社会下的社会保障支出也是日本财政的一大负担，2017 年平均每个月有 164 万户家庭领取社会保障津贴，其中 86.5 万户家庭里住有老人，而且当中逾九成都是 65 岁以上的高龄独居者。

高龄者若是思虑清晰、可自由行动，或许还能靠延后退休或兼职生活勉强撑起生活所需。但对于卧病在床、需要家人看顾的老人而言，自己的生命早已丧失自主权，同时也可能是家人最大的负担。

活着不能动，不如死了好

许多接受照护的老人多有生理上的病痛而行动不便，需要家中人手协助日常起居活动，如进食、如厕和入浴等。倘若家庭成员时间无法彼此配合，多半得想办法拨出一笔安养院费用或请看护人员到家中照料。

垣谷美雨的小说《七十岁死亡法案，通过》中描述，日本国会通过法案，要求拥有日本国籍者在 70 岁生日后的 30 日内必须接受安乐死。此法一过，立即引发大批的讨论声浪。有的人反对这条法案违背基本人权、破坏伦理，却也有许多因家庭看护而身心俱疲的子女，以及不满年金、社会保障制度即将瓦解的年轻人抱着支持态度。

该书中，一位高龄 82 岁的老奶奶因为动了胃造口手术，余生只能躺卧病床上以灌食的方式维生。由于无法自由行动，即使听到天气好的消息也完全无法高兴，反而“眉头深锁，瘪着嘴瞪着护士”，希望自己能靠着死亡法案，尽快迎来生命的终点。

这令人不禁思考，丧失自由行动能力的老人是否还有“活着”的尊严？

抛弃自我的看护生活

为了照顾没有行动能力的家中长者，许多子女必须选择割舍生活中其他重要的部分。

日本《中日新闻》一篇报导提到，一名独生女独自照顾高龄 75 岁、有认知障碍的母亲，每日必须先将母亲打理好才能出门上班。因为长期照护的疲惫选择将母亲送入疗养院，原以为生活可以稍微恢复正常，却因为搁下母亲的罪恶感，而不敢去参加公司聚会和应酬，最终遭到同事冷言冷语对待。这样的情况持续了将近 9 年，直到无法应公司要求外派到其他地方，被迫选择辞职。

不堪家庭照护的折磨而虐待受照护者的新闻同样不曾少过。日本《福岛民报》2 日报导，2017 年福岛县内虐待老人确定案例达 260 件，较 2016 年多出了 31 件，其中又以身体虐待占近七成。

《七十岁法案》一书中，家庭主妇宝田东洋子虽然不需要担心家中经济，却得负责婆婆生活起居一切大小事，丈夫表面上感谢她的付出，却在退休后选择丢下她，与好友一同环游世界。

面对婆婆的苛薄要求、丈夫的虚情假意还有亲戚的冷漠，东洋子被迫只能带走身上仅有的积蓄离家出走。像这样的心理折磨是旁人感觉不到也无法想像，却又是如此真切地存在于每个看护家庭，几乎没有例外。

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缺乏充裕的看护人员

根据日本厚生劳动省 2016 年的调查，看护设施的员工虐待老人案件高达 452 件，案例数已连续 10 年呈现攀升趋势。据悉，发生虐待原因多与看护技术、知识和教育相关，另一方面，民间调查指出过多的业务负担也是主因之一。

《七十岁法案》中，在老人养护中心工作的宝田桃佳因为工作内容身心俱疲，假日也都待在家里补眠，更听闻夜班的两位人员得负责照顾 80 多个老人。然而，像这样的情节并非虚构。

日本厚生劳动省 2018 年 5 月发表一份研究，推估日本 2025 年将出现 34 万看护人员的缺口。尽管日本试图引进外国劳工来确保人数充足，成效仍然不佳。

日本看护人员的人数从 2000 年的约 55 万人成长到 2016 年的 190 万人，不过 2016 年的“看护劳动实际情况调查报告”显示，平均每年人员流动率达 16.7%，意即每年 5 到 6 人之中就有一人离职。离职原因包含职场人际关系（23.9%）、不满工作环境营运模式或理念（18.6%），还有收入太低（16.5%）。

《东洋经济新闻》2018 年 9 月曾经将日本所有产业分为 63 大类，看护人员工作则是所有行业中薪资最低。日本厚生劳动省 2018 年 4 月也进行过类似调查，发现看护工作每月平均薪资 29 万 7450 日圆（约新台币 8 万 3514元），远低于全部产业平均的 40 万8000日圆（约新台币 11 万 4553 元）。

尽管老人照护工作要求高度专业性，符合条件的工作人员却面临比其他产业低薪的严峻情况。此外，即使是全职的员工，扣除税金等每月的净收入也常常连 20 万日圆（约新台币 5 万 6153 元）都不到。

台湾老年问题同为燃眉之急

日本作为亚洲高龄化问题最严重的国家，老年人口带来的影响已实际发生，而台湾日后也极有可能迈上相同的道路。台湾内政部 2018 年 4 月指出 65 岁以上老年人口占总人口比率在 3 月底达到 14.05％，也就是 7 个人中就有 1 个是老人，宣布台湾正式进入“高龄社会”。

根据内政部，台湾老年人口比率仅次于日本，推估从高龄社会转为超高龄社会（老年人口占总人口比率达 20％）仅需 8 年，较日本（11 年）、美国（14 年）、法国（29 年）及英国（51 年）快。

面对此人口结构问题，以及后续劳动力不足等带来的负面影响，台湾应借鉴日本采取的方案与措施，找出最适合台湾的一套政策。