这是一本献给每一位害怕孤独的人的心灵备忘录！从一兰拉面、牛郎店，细看“孤独经济”如何影响现代人并从中找到陪伴自己的力量。
中年大叔出租中，这一门“孤独经济”，算是公益活动
有时，心情糟透了，像是一罐被遗弃在城市角落的空啤酒瓶子。那是很多人偶尔会出现的心情，对于外地来的孤寂年轻人，这是常有的感受，他们离乡背井，只身蜗居在大城市。不仅是外地人，许多人忙忙红尘与茫茫心海，说是寂寞，其实更像是孤寂，每个人总有莫名的孤独理由。
庞大的孤独能量，如果你懂得，它就成了属于心理层面的“孤独经济”，那是蓝海策略下的新市场。
有了诺贝尔奖的加持，显得心理经济学没那么遥不可及，如果能够爬梳消费者孤独心理需求，找到“同理心”巧门，那就是一门好生意！
我曾经慰藉刚刚失恋的年轻学生，其中有一段说：“失恋是痛苦的，但是永远记住这个痛苦，因为它，所以你有同理心面对其他失恋者，未来它可能成了你创业的商机。”我以为孤独亦然！
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日本社会近年多了一种新行业“中年大叔出租中！”这是一位日本大叔西本贵信为了清洗“怪怪大叔”的污名，突发奇想，他设立了 Ossan Rental（出租大叔网站）。事情起因是，他自己就是大叔，有次搭车时，听到女高中生说“大叔”很恶心耶！他很难过被人贬低身分，决定以大叔的正面能量与成熟能力，扭转社会观感。方法是：决定出租自己以展现大叔被遗忘的魅力，同时他也号召许多优质大叔加入他的网站。结果，“生意”竟然不恶，而且多是“孤独女子”前往登录与体验。
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大叔的租金，每小时一千日圆（约台币两百七十元），除了性，无论聊天、逛街、吃饭，甚至搬家都可以一起帮忙。这个新行业太劲爆了，吸引一些亚洲媒体的注意，纷纷派出女记者“体验”大叔。二○一五年，香港《苹果日报》记者赴日实测，租了四十五岁大叔池田，一起到公园野餐。
记者的报导说：“大叔不但非常健谈，也相当贴心，采买时会先问记者爱吃什么，百货公司找不到出口时会主动询问职员，不会像某些死爱面子的男人硬要自己找路，野餐时自备用具外，还带了防蚊虫喷雾，令人感觉有点像爸爸，那感觉是可靠，而不是浪漫。”
这名记者也说，和大叔边吃边聊工作和感情，他都耐心倾听，再慢慢回应，并以自己的经历为例子，给予真诚意见，又不会说教，感觉就像是朋友。二○一七年九月，有一名大陆记者也发表了一篇“体验文”，文章透过《商业周刊》的一五五七期刊载：“她赴日旅游期间指定一名四十岁出租私人时间的大叔，陪她爬山、野餐，留下回国前的美好回忆，也亲自体验到现实生活中的微弱连结所促成的‘孤独经济’兴盛。”文章末了，她引述福冈的一位出租大叔自己看待这份工作的想法，当是结语：“一千日圆，改变不了人生，但能为干涸心灵注入一滴活水。”
记得在二○○九年时，我曾经跟诚品书店的台南店企划主任，聊过一个招募年轻人参与的公益计画，为了能引发更多当地人响应，所以活动结束后，设计一个回馈计画：请你吃晚餐。
我的原始想法是募集七位不同专长领域的公共人士，分别邀请一位获奖的人（从参加公益活动的人群中抽签选出，或是活动表现优异者）吃饭。受邀的人可以携伴两名亲人或朋友赴宴，四人一桌。至于餐厅为何？由请客的人士自掏腰包决定。我当时想邀约的人士有家庭医学科医师、高中老师、历史教授、书法家、吟唱歌手、科技公司老板，也包含我自己共七位，可惜后来此项公益活动因故作罢，回馈计画也无疾而终。现今想想，当时活动如果称之“大叔请你吃晚餐，谢谢你！”会不会更能展现大叔的魅力？
这个企划的念头，其实很单纯，不管什么年轻人受邀晚餐，我想藉由与这些“大叔”聊工作、谈人生、说经验甚至讨论创作，用餐过程想必有趣，或许彼此会有新的想法与观念交流。
我与作家刘克襄从二○一四年起，在公共电视主持旅游行脚节目“浩克慢游”，在台湾走南北、吃东西，我俩彼此笑称这个“大叔慢游”，根本就是王哥与柳哥游台湾二· ○版。侥幸地，在二○一七年九月，这个节目获得金钟奖生活风格节目主持人奖。因此，更有信心的我，现在多了一个想法，未来我应该可以定时定点在一爿咖啡馆或是庙口，开置“大叔卜卦”，不是算命，却是可以分享大叔生命经验与观点。我想，这件事会不会像“大叔出租”也成了“孤独经济”的新可能水花？
从艺伎的自杀率，到年轻女子与男公关的孤独经济
大叔出租、大叔卜卦这两者，我笑说这是“公益活动”，仅仅是孤独经济的小本生意，像是小吃摊。从日本的社会新闻“日本女包养牛郎”，我察觉孤独经济里有更新颖、更巨大、更庞杂的大蛋糕，而且生意已经蒸蒸日上：地下经济“男公关”！这个新闻所报导的日本女心态，吸引了我的观察与推论。
日本是标准的“父权社会”，女性往往扮演配合、服从的角色。然而，对于今天女性教育提升许多的社会，一些父权社会的潜规则，依然压迫着她们。于是有了女性对周遭传统男性感到失望，甚至还有不少“去男公关夜店砸下钜额消费”的情况。所为何来？社会学者有诸多论述，心理学者有许多分析，作者谢硕元写了《暗夜里的白日梦：酒店男公关与我们的异视界》，像是小说，像是论文，细腻地描述这个地下经济特殊的生态，令人大开眼界。
除了论文研究，甚至也有男公关开课：“如何一分钟内让姑娘喜欢你”。其中有一句箴言：“永远不要去否定女孩子的任何抱怨。”
他也说：“坐在你前面的女孩子就是最美的那一个！”举例，女孩子有意无意打理自己的浏海，有可能是浏海剪得有些失败，而且十分在意。这时，适时夸奖浏海特别可爱，跟脸型十分搭配，看起来显得清丽，而且有品味。让女孩从没有信心的地方得到肯定，接下来的对话展开，一定会更流畅、轻松。一句赞美，就是一份礼物，当收礼的人开心收下，不正代表送礼的眼光很好？不管男女公关，他们的行销心理与话术真的很厉害！
话说男公关夜店在日本正是盛行（台湾也快速跟进中），他们的目标是“要找寻快乐和想要找到友善男伴的女性”，工作内容是倒酒、聊天，偶尔跟客人调情一下。基本上，男公关们一定要风趣、有吸引力，也要善于娱乐客人。每个夜店都有排名制度，依据上个月他们名下所卖出的酒钱来排名次，非常竞争，说是男性版的“甄嬛传”也可以。
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牛郎店本来的消费群主流是有钱有地位的女性，现在已经延伸到二十岁出头的年轻女生，愈来愈多的她们到了牛郎店，寻求慰藉她们的孤独。因为这些男公关都是专业人士，他们会保守祕密，宛如是谘商心理师外的一个好选择，甚至是更快而有效的选择。危险的是，她们容易把喜欢的男公关当是“男朋友”，认真交往，甚至同居。然后以女友的身分到店里消费，为了给男生面子，常常会点昂贵的酒，慷慨请他的后辈以获得成就感，也获得男方的关爱。据报导，有些人一星期会前往三到四次，月均消费日币百万，甚至还有一个晚上消费高达日币六十万的年轻女孩。于是她们辞掉了工作，或是休学，最后转到风俗店卖身。
一位二十三岁大阪女性，她在接受采访时说：“我男友遇到我之前业绩很烂，但现在因为我，当上了人气排行榜前几名。如果，我跟他分手，他的排名就会被后辈追上⋯⋯这是我的自尊心不允许的！”另外一位二十五岁女子，她说跟牛郎交往不像谈恋爱，而是在享受“靠自己的力量，把一个小男生捧上高人气公关”的过程。她也说：“我知道这个很虚荣，但是整个过程我可以获得成就感，填补日常生活的空虚与孤独。”
现在的男女公关文化，是从过去艺伎（Geisha）的文化演变而来。在传统日本，把没有经过艺术培训而在酒席倒酒的女性称为“酌妇”，社会地位低下。而那些艺术表演者的“艺伎”，社会地位则高出许多。古时艺伎一般从十岁开始学艺，过程十分艰苦，一举一动、一言一行都有严格的要求，处处体现高贵和稳重。到十六岁左右便可以正式担任艺伎，整个演艺历程长达五年。这种初为艺伎者称为“舞伎”，而后才可以正式转为“艺伎”。
艺伎是男女双向的孤独经济，特殊，不容易梳理的文化现象。
她们主要工作是“待客作艺”，因为气质超凡脱俗，经常都要盛装打扮，永远引发人们对她们生活的好奇与兴趣。
然而，艺伎生涯一般到三十岁时，便完结了。她们有着非常压抑的情感，也有岁月的焦虑感，然而这样的神祕身分，往往让她们成了“某人的情妇”。
根据统计，“正月，是艺伎自杀率最高的季节”，正月过年，这是再怎么风流的男人，非回家不可的日子。艺伎说：“而我们这样的女人，只有独守空闺，强忍寂寞。”现代女子的孤独，也如同早年艺伎的寂寞，大家都在黑色汪洋中孤单。虽然时空不同，游戏规则似曾相似，只是红尘里的单身男男女女，对于“一人太少，两人太吵”不知所措。这种孤独文化下的人生，有意无意地成了“孤独经济”的一个源头。
上个世纪的八○、九○年代，社会氛围“孤独的人是可耻的”，而现在焦虑横行——孤独已然成为一种时代共鸣。
敏感的创业者，他们已经嗅到商机就藏在这些“失去动力的船只，漂浮在惊涛骇浪之中”的孤独的心。
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从《孤独的美食家》《一人食》到“请给我一个小单间！”
孤独经济，其实早就化身为各种模样在我们的四周，随着大都市里独居青年和单身人士愈来愈多，一人吃饭、一人烤肉、一人看电影、一人购物、迷你 KTV 等“一人份”的消费需求就愈来愈突出。
原名《孤独的美食家》，是由日本漫画家久住昌之原作、谷口治郎作画的一部漫画。东京电视台的《美食不孤单》，二○一二年首播，目前已经进行到第六季，此剧在台湾也受到喜欢与注目，甚至也到台湾出外景，介绍美食。节目故事是：井之头五郎是个从事进口杂货贩售的贸易商业务员，他同时也是个喜欢在忙碌之余，到处品味美馔的老饕。到各地拜访客户之际，他总是带着游山玩水似的雅兴，但只要肚子咕噜叫了，就会一个人寻觅所出差周遭的餐厅食堂，自在地大快朵颐。
剧中的他，喜欢在内心自言自语品评滋味。他的名言有：“人类真是可悲啊，不管再怎么受气、忍辱，肚子还是会饿。”也有“比起坐在一家静悄悄的店，身处在这种在地居酒屋的喧嚣欢闹中，反而更能令人感到冷静安稳。”这是日本人的生活哲学，人多不代表孤独的美感就不存在。
大陆作家蔡雅妮则说：“我一个人休闲时总感觉被歧视，特别是在餐厅，占一个桌子，经常被要求与别人拼桌，体验很不好。”她说的是一般餐厅真实的状态，非《孤独的美食家》哲学态度。现实上，一个人去餐厅，还要忍受其他桌客人异样的眼神洗礼。“自己在家吃”当然是个解困的好方法，可是“我不会做饭”的念头，应该是大家共同的困扰。所以，蔡雅妮她的“一人食”在网路上诞生了，组了团队，每一集教学做一道菜，并介绍烹调这道菜的人，故事与美食结合的“治愈”效果，出奇地好，不久这个节目声名大噪。创业者还出了自己的书籍《一人食：一个人也要好好吃饭》。
大陆幅员太辽阔了，年轻人离开遥远的家乡，进入大城市的竞争圈。工作之余，大部分的他们，选择独自生活，一个人吃饭、看电影、唱卡拉OK等等都很平常，连生日也是自己一人去吃火锅庆祝。久之，有人觉得“其实自己一个更开心”。就算是周末假期，也渐渐适应一个人独处，甚至“宁愿”独处。根据大陆国家统计局所公布的二○一四年数据，二十至五十九岁的单身人口有一· 七亿人，男性六成，女性四成。二○一六年的数据更是快速攀高。
周末假期独处时，据大陆统计女性大多数在追剧，男性则是上网打发时间。庞大的单身人口成为“孤独经济”重要的消费潜力。不同的厂商纷纷推出适合一人使用的商品，从迷你电饭煲、迷你冰箱，甚至手臂自拍棒和握手电话壳。
这些为数惊人的离乡背井年轻人，工作后回到住家，往往孤独地面对四面墙、孤单的床。于是，一个孤独经济的热门商品应运而生了：揽枕！一个人的床上，没有其他的体温，难免有空虚寂寞和寒冷的时候，网上就出现各式的长长揽枕，像是强而有力的臂弯，可以依靠，可以搂抱。
当然，经济失落二十多年的日本更夸张，二○一六年统计日本十八岁到三十四岁的男女当中，有超过四成的人没有过性经验，更有六成四的人，还没有谈过恋爱。有不少男性坦承有“恐女症”，不敢跟女性接触，于是，日本矽胶娃娃热销，每年产值不少。日本新闻有时出现“爱上矽胶娃娃的已婚男”报导，我称这种把感情转移到矽胶娃娃的情形是
“质数的孤独”，除了“1”和“自己”没有其他自然数可以整除。
现代“新孤独主义”的生活方式，已经深入人心。什么“生活方式”？有媒体下了一个这样的定义：“有一部分人，他们可能不喜欢在购物、吃饭、娱乐等日常生活中与人交流，他们更喜欢一个人完成这件事情，最好连跟服务生或店员说话的机会都没有。”
日本一兰拉面真的做到了极致：单独用餐的你面对着墙，左右的食客跟你也隔着一面墙，你不需要跟旁边的人寒暄，不必交换彼此眼神，不用担心自己的拉面与其他配菜会不会点了太多，而影响到他人桌面的困扰，更不用因为不小心碰到了别人的胳膊而跟别人道歉。“请给我一个小单间！”一兰拉面他们在用户体验和现代人性洞察方面，真的是敏感又符合需求