坚持梦想与实践目标的路上,记得透过调整对目标的期望值与适时改变实践目标之作法,有策略地坚持梦想。

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“虽然我现在有着一份平凡而稳定的工作,但我心中一直想成为一名画家。这么多年来,我坚持每天练习,也尝试着去考一些艺术专业院校,但却都没有成功。这让我很懊恼,有时候甚至会生气地把画作全都撕毁。看见我这样痛苦,家人朋友们也都劝我放弃。可俗话不是说,凡事不可轻言放弃吗?KY,你觉得我该继续坚持吗?”

我们在后台也收到过许多类似的留言,人们总觉得自己无论如何都应该朝着既定的目标(学业、事业或爱情)坚持不懈地努力。他们不仅在过程中感到无比痛苦,到头来也常常发现坚持的结果其实也并不是自己真正想要的。这就是我们曾在你为什么学不会放手文中提到过的“昂贵而不良的坚持”(costly perseverance)。

哪些时候该坚持?哪些时候该放弃?什么样的坚持,是能够帮你达到目标,又不会付出太大代价的?什么叫有策略的坚持?看完今天的文章你会得到答案。


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坚持是什么?

坚持与放弃,并不像人们所想像的那样是两个相互对立的极端,而是一个连续的“谱”(spectrum)(你会逐渐发现,这个世界上许多我们原以为十分绝对的事物,到头来可能都不是那么非黑即白的)。

在这个连续的谱中,坚持可以表现为:

1. 从一而终的追求和持久不变的努力

这是人们“最熟悉”的坚持。它强调了人们对于某一个目标的专注,对其保有持久的兴趣直到目标达成,而不是“三分钟热度”;同时,要保持不变的努力,尤其是在遇到困难和挑战时,还应该加倍努力(Duckworth, Peterson, Mattew, & Kelly, 2007),比如,匠人对于品质十年如一日的坚持,或者竞技体育运动员对于“超越”的追求。

2. 坚持目标,但改变目标实现的道路

就像儿时的数学题总是有很多异曲同工的解题方法,面对相同的目标,我们也可以通过不同的方式去努力实现它(Wrosch, Scheier, Carver, & Schulz, 2003),比如,对于给我们留言的这位小伙伴,其实成为“画家”的方式并不一定非得从考取专业院校开始。

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不过,很多人并不这么认为。人们往往误以为“努力的过程越艰辛,就越能体现一个人的坚持,最终实现的目标也会因此倍显珍贵”——误把“艰辛”与“坚持”等同起来,甚至去简从繁。但其实,学会调整努力的方式去更好地实现自己的目标,才是一种事半功倍的“坚持”。毕竟,你的坚持是为了实现目标,而不是为了历尽艰辛。(后者也可能是一种自我设障,篇幅限制这里就不展开讲了)

3. 坚持目标,但调整对目标的期望值

“坚持”也可以是对同一个目标的期望值的调整。也就是说,我们仍然可以坚持以某种方法实现某个目标,但对所期望的目标实现程度或时间期限等是可以被调整的。比如,有些人想要“逃离北上广”,这种逃离就可以是多年后,当自己实现了财务自由时的“逃离”,而并非要急于一时(调整时间期限),或者每年有几个月的假期逃离(改变目标实现程度)。

当你把坚持与放弃视作是一个连续的谱时,你便能明白,坚持并不只有一条道走到黑这一种选择。

哪些人容易陷入不健康的坚持?

恐惧未知的人

他们对于“坚持”的坚持,其实是源自于对未知的恐惧。因为无论是改变实现目标的方式,还是调整对目标的期待(前文所说的坚持的后三种表现形式),都需要他们在原本的生活中做出实质的改变,而这种改变所带来的就是“未知”(Streep &Bernstein, 2015),而相较而言,一成不变的坚持此时就显得更熟悉,更安全。

头脑僵化的人(Fixed Mindset)

对于头脑僵化的人而言,他们之所以认为坚持应该是“从一而终的追求”和“持久不变的努力”,是因为他们总是将目标及所付出的努力都看做是“自我认知”的组成部分(这些目标和努力就是我啊),一旦形成便很难再被调整。

被传统观念所绑架的人

“锲而不舍,金石可镂”、“坚持就是胜利”等,深受这些传统观念影响的人,更倾向于认为——人只要保持不变的坚持就能实现任何目标,并且也必须这样坚持,因为一旦有所放弃或调整,便是意志力不足、懒散或不负责任的表现,而这在他们看来是不可能成功的。

而就像我们文章一开始所说的那样,如果把坚持视作“从一而终、持久不变”的,是十分危险的,它不仅会让人们陷入痛苦与煎熬,甚至使人坚持到最后也得不到自己想要的结果。

如果你的坚持用错了方向,反而会降低效率、增加负担。这就需要我们有策略地去坚持。

如何做到有策略地坚持呢?

你首先需要知道,哪些目标是值得坚持的。一个正确的、值得坚持的目标,需要符合正确的自我认识。如此,你才能够设立“可行的目标”(attainable goal),并为之坚持下去。

1. 你的目标要符合自己的价值观。——保证坚持的动力

价值观是你内心的准绳,是你决策的依据。因此,首先你需要明白自己的核心价值观是什么,然后再去衡量自己设定的目标是否基于这套价值观。比如,你的人生追求是享受而不是成就,那么就应该追求那些能够使自己获得快乐的事情,而不是追求权力或荣誉。如果你认为诚实比金钱更重要,那么就不要强迫自己为了财富而被迫虚伪。

如果一个人所坚持的事情,根本不符合自己的价值观,他只会感到无穷无尽的痛苦。

2. 你的目标要符合自己的能力。——提高目标的可行性

值得坚持的目标还必须是和我们自身的能力相匹配的。

我们必须足够了解自己的能力,明白自己的优势在哪,更擅长的事情是什么,同时也了解自己的劣势和短处,发自内心地接受它们,并努力规避它们可能造成的负面影响。

举个例子,一个语言能力较弱的人想要出国留学,如果给自己设定“托福考满分”的目标,虽然不是没有实现的可能,但一定不是最有效的方法。如果他尝试进行自我挖掘,就可能会发现自己在社会活动、领导力上更为优秀,从而扬长避短,在保证英语成绩合格的前提上使其他申请材料更出众,那么成功的可能性就会更大。

我们大都具有固定的行为模式,它会随着时间和空间的变化而保持一定的稳定性,比如,在遇到挫折或者冲突时,有的人会本能地选择退避,有的人则更喜爱直接面对;面对第二天要考试的压力时,有的人总是会通宵失眠,有的人则会相对淡定。

我们制定的目标如果严重不符合自己的模式,注定是会失败的,我们都无法一觉醒来就变成另外一个人。

如果你选择了一个符合自己价值观的目标,有高度的实现目标的动力,而没有考察坚持的可行性的话,那么极有可能出现的情况是,设定了一个错误的目标,但你仍然一意孤行。你陷入了自己“永不放弃”的幻觉中,以为自己超凡脱俗、坚持梦想,但事实是,你陶醉在自我欺骗当中,不但没有实现个人价值,反而在错误的路上越走越远。

而如果,你只能够保证目标的可行性,而缺乏足够的动力的话,那么结果可能是,虽然你可以完成你在做的事情,但却很难一直坚持下去,因为这种坚持是不幸福的,是缺乏意义感的。终有一天,你会感到自己再也找不到继续坚持的理由,或者在目标实现之后感到怅然若失。

3. 放弃无谓的坚持,我们才能腾出更多时间、精力坚持正确的事。

正因为资源有限,如果坚持了不符合自己价值观、或者超越了自己能力的目标,它们会抢占我们本可以用来坚持正确的事的时间和精力。


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那么,我们究竟该如何判断眼下这件事到底值不值得坚持下去呢?有以下几条标准可以供大家参考:

1. 你所坚持的是否有成功的可能

我们之所以坚持一样东西,大多数时候都是期望坚持能为自己带来预期的收获。因此,我们在决定自己是否要坚持的时候,尤其需要认真判断这件事是否有好的结果的趋势或可能性。

由于我们在坚持的过程中会得到一些来自自己和外界的反馈,所以是否有取得阶段性的成果是一个帮助判断的好方法。比如,一个坚持写小说的人是否有获得一些大大小小的奖项,是否得到过专业人士的肯定,是否拥有越来越多的读者——这些都是可能帮助你判断的阶段性成果。

不过,有的时候,这种阶段性成果是很主观的,可能会受到确认偏见(confirmation bias)的影响,即个人选择性地回忆、搜集与自己预设一致的信息,而刻意忽略与自己的信念不符或矛盾的信息,来支持自己的决策。因此,我们在判断时,也需要参考他人的观察与建议,而不能只基于自己的主观评定。

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2. 这件事的成败取决于他人

还有一些事的结果走向是不由自己做主,完全取决于他人的。有一个常见的例子是坚持追求不爱自己的人——你已经在他面前展现出了自己最好的样子,也用尽全力地对他好,但对方依然拒绝接受你的爱意。

这不像考试,你知道哪些知识点可能会考,也知道认真准备就有更大的机率能考好,因为结果的审判是有统一标准的,你的付出也会有效果。但在感情这件事上,对方可能仅仅是对你没有感觉,只想要做朋友,而你无论付出怎么样的努力或许都只是徒劳,你的成败也完全由他决定。

这时,一味的坚持,也不过是赌无常中的一个概率而已。你做出坚持这个决定的时候,最好已经充分接受了完全失败的可能,也愿意付出相应的代价。

3. 这件事让你已经无法活在当下

如果你坚持的这件事已经几乎占据了你全部的生活,让你无法活在当下,甚至连吃饭、睡觉这样的基本生存需求都顾不上了,你也需要提高警惕。无论是坚持怎样热爱或是有价值的事情,都要以能保证自己的基本生活需求为前提—— 没有什么坚持会比妥善照顾自己更加重要。

此外,一个人的生活也不应该从时间上到精神上都只被一件事填满,每天做的和想的只有它,这是一个过于极端的状态。要记得,你始终需要拥有关注和享受生活中其他事情的精力和时间。

4. 你所坚持的事让你开始怀疑自己

有的时候,你所坚持的事情可能会让你开始对自己产生怀疑或否定——你变得不再喜欢自己。就比如在一段不健康的亲密关系中,对方对你时好时坏,你在这段关系中似乎总是小心翼翼,如履薄冰,不知道他的下一次“爆发”又是什么时候。

然而,每当你想抽身离开时,又会想起对方那些对你好的时候,或是再次被对方用一些方法操控,比如苦肉计或是不切实际的承诺,于是决定继续坚持下去。可是你发现,你变得越来越讨厌自己,你开始觉得自己很差劲,甚至不值得被爱。此时,你需要意识到的是,会使你全盘否定自己的坚持,一定不是好的坚持。

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5. 你好像对坚持的过程本身上了瘾

你屡次发现,当你所坚持的目标达成之后,你只会简短地感到快乐,立刻会被空虚和说不出来的负面情绪取代。继而忙不迭又开始追寻下一个目标。此时,你的满足感可能已经不再是来自目标本身了,而是来自坚持的过程。你要意识到,这种状态可能是有害的。你需要停下来,思考你人生真正的目标是什么,满足感来自哪里。

如果你发现以上五条描述中,有几条与你自己的情况不谋而合的话,那么这些客观的评估可能已经告诉了你,这件事已经不值得你再坚持下去了。

最后,就像我们开头说的,有的时候,在适当的时机放弃坚持已久的事,或许比坚持本身更加重要。当然,也需要更多的勇气。但是,无论如何,坚持成立的首要前提,都是一个值得的目标。如果那个人或那件事本身就不值得,坚持根本没有意义可言。

而那些你经常看到的,做出了任性选择、坚持并最终得到了想要的结果的人,大都是找到了一个值得为之努力的目标,然后持久地努力下去。

愿你学会用正确的方式,坚持正确的目标,然后再尽你所能做到最好。