作者茱蒂・威登伯格写给女儿的一封信,用自身的挫败与爬起让女儿明白,失败的宝贵在于经历,经验会带你遇见属于你的前景。

我一直是家里主要的经济来源。我的丈夫是一名教授,有许多想法和洞见,但我在商场上的成功,才得以让我们在纽约上东区舒舒服服地住着。

我在大学毕业后就立即投入商品零售业的工作。我有动力、分析能力、谈判手腕与决心,这些特质综合的结果,让我持续担负更多责任、获得更多酬劳。

我认真工作,赢得升迁的机会,一步步成为商品部副总裁。为了争取更好的职位,我必须离开自己喜爱的公司;而另一间公司给予我的职位,原来都是由男性担任。我后来成为一名资深副总裁与营销总经理。最终,我又在另一间零售业公司有了担任执行长的机会。

但就在短短的一年后,公司老板与我在公司经营策略上出现极大的分歧。我被解雇了。这表面上看来对我是个事业的挫折,但最后却证明是个值得学习的时刻,也是上天给我和女儿的一份宝贵礼物。

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我们唯一的孩子辛西雅,当时正参与她就读中学的舞台剧演出。我的工作向来十分繁重,除了家长会和偶尔参加的运动会外,几乎完全没有时间参与辛西雅的校园生活。现在突如其来有了大把的自由时间,我立刻决定,自愿在这个非常重要的音乐舞台剧《豌豆公主》(Once Upon a Mattress)中担任工作人员。

哪里有需要,我就主动去帮忙,包括与另一名义工制作所有的戏服。辛西雅见到我第一次如此投入参与她的学校活动,十分开心。并且,在家的时候,我们也一起共享许多时光。我一边找工作,一边与她聊天。我向她说明,我并不是失败,只是还在尝试不同的策略方向,但是我的老板显然缺乏耐心。我告诉她,被解雇让我感到难过,但这件事并不会改变我是谁,以及我在这个业界成功的事实。我和她说,被解雇不会削弱我的自信与企图心,有时生活里就是会有你无法控制的事情。

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就在我搜寻零售产业的工作机会时,想回馈社会的念头却愈来愈强烈。其实我一直有此打算,想为社会再做些什么。于是我开始往非营利事业的方向寻找工作机会。最终,让我在一个相当具有声望的非营利组织──“出生缺陷基金会”中担任一个很棒的工作。我的丈夫向辛西雅说,我在还是大学生时,就已做好计画,将来要在营利事业中累积经济资产,之后便能开始往社会公益的方向前进。我则对辛西雅清楚表示,“价值”这件事对我的意义远胜于高收入。

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对于辛西雅而言,解雇事件中有一个重要部分,就是去观察关键的改变是如何发生的。她看着我从这些生涯转折一路走来,她知道如何恢复自信,如何在生活里适度地冒险。被解雇的当下难免有受伤的感觉,但是透过对话,我逐渐冷静,而且将我的处境反转成为另一个机会。这一切都让辛西雅明白我的状况很好,我们的家庭并未受到任何影响。我必须说,我的冷静自持都得归功于父母对我的教育,他们以高规格的期待和无条件的爱与支持,将我扶养长大,让我能以平静与自信的态度,经历事业上的高低起伏。

今天,辛西雅在营销和业务开发领域也相当成功,同时身兼妻子和一个女儿的母亲等多重角色。多年后,当我们回头看这个解雇事件时,发现它给我们家带来很大的帮助。经历工作上的挫折和困难是稀松平常的事,一个人对所发生之事的反应,远比事情的起因更加重要。现在当辛西雅遇到工作上的问题时,我会以自己当年被解雇的事件提醒她,帮助她找到看事情的角度。我告诉她,困境带来的是机会。如果妳相信并了解自己,就能从不同挫折中汲取教训,并永远记得,最重要的是,眼光放远,找出真正属于妳的前景和未来。

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我的女儿和我永远不会忘记,我们因为如此亲密参与《豌豆公主》的制作过程,所获得的乐趣与成就感。有些值得学习的时刻,会让我们终身受用。

茱蒂・ 威登伯格(Judy Vredenburgh 自二〇一〇年后一直担任Girls Inc. 的总裁暨执行长。她曾任职于美国前总统欧巴马“Faith-Based and Neighborhood Partnerships”顾问委员会、“Big Brothers Big Sisters of America”辅导机构的总裁暨执行长,与“出生缺陷基金会”(March of Dimes Birth Defects Foundation)资深副总裁。