妳是否常对自己说出的话感到不确定而缺乏自信、容易道歉？三大法则，教你有礼又有力地解决沟通难题。
编按：派崔特是国际知名的商业礼仪和沟通顾问，也是简报技巧、性别议题领域中极受尊敬的讲师，目前在罗格斯大学商学院担任兼任教师。她列出女性在沟通上使用自我贬损的语言，导致可能产生不自信或在职场上受到限制，因此她提出三大法则让你有礼又有力解决工作、生活、网路上的沟通难题，摆脱有苦难言的窘境！
“我不知道。”但你根本是知道的！
女性惯于使用这种自我攻击、自我贬损的语言。黛博拉针对我们正在讨论的议题，流畅地表达她的看法。她很清楚她所表达的内容，但就在她结束之前，她稍做停顿，然后接着说：“嗯⋯⋯不知道耶⋯⋯”她根本是知道的！ 因为她所说的都是有根据的，而且很有道理。我后来告诉她说，她最后说了这句话。她当时浑然不觉，非常惊讶自己说了这样的话。
我在女性医师团体聚会中演讲，提到女性这种自我贬损的倾向时，一位医疗经验丰富的医师告诉我说，她没有用“我不知道”这一句，但她也会在句尾加一些赘语。她说她在指导实习医师时，解释了一个复杂的步骤，然后在结束前说：“天啊，我居然懂那些东西！”那些实习生可能会想：“你是带领的人，希望你懂得够多再来教我们。”虽然她的学识、经验丰沛，但当她如此说时，等于是告诉实习生说：“我不相信我自己讲的意见或知识。”
为什么女性特别会有这种习惯呢？ 应该有很多原因，其中和性别角色有很大关系。但尽管如此，请试着不要让这些因素影响到我们。先确认自己有没有这种习惯。如果有使用这种自我贬损的语言，就要戒除它。
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“对不起，我无法道歉。”
我们常常没事就说：“对不起。”有一位药厂业务代表对医师说：“对不起，今天打扰到你。我看你很忙。”
她没注意到自己说了这样的话，直到医师问她为什么觉得打扰了他，才恍然大悟。他还说：“你没有什么值得说的事要告诉我吗？”她也觉得奇怪，为什么自己去拜访这位医师，却都没有花时间好好和他谈话。
除非符合下列条件，否则不要随便说：“对不起。”
• 真心想向人道歉。
• 某件事发生，而这件事需要承担道歉的责任在于你。比方你泼水泼到别人，或是绊倒别人，当然应该道歉。
自我贬损附加问句
在原本是有礼又有力的句子上，加上犹豫态度的问句，是许多人都有的自我贬损习惯。“这对我们两人来说是很公平的，不是吗？”〈我不知道，你告诉我是不是。〉
我们其实不想在陈述后还要添个附加问句；却还是不自觉地说出，结果削弱了自己正面迎击的力道。
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“确认”不就是WAC模式中的问句吗？
WAC模式中的“确认”步骤是问句，但不会带给人优柔寡断、自我贬损的感觉。从下面例子可以看出差异。
“亚曼达，你把吃不完的食物放在冰箱太久，整个冰箱充满味道。请你每两、三天就清理一次你的食物。可以吗？”在这个情况下，亚曼达要回答的是可以或是不可以。你要知道的是她会不会去做。如果你说的是：“亚曼达，你把吃不完的食物放在冰箱太久，整个餐厅充满味道。请你每两、三天就清理一次你的食物。你觉得如何呢？ 我不知道耶。”在这个情况下，你是告诉亚曼达，你自己都不确定自己说出来的话好不好，而且这种说法也可能让你得不到你想要的结果。
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你自己都不清楚自己想要的，如何叫亚曼达搞清楚呢？ 这种优柔寡断的态度，会同时阻碍对方，让对方感到挫败。
“我们会去那里，会吗？”
“不会。”
“但是我一定要去那里啊！”
“如果你已经很确定要去，为什么还要问我会不会去？”
“嗯⋯⋯这个⋯⋯你知道的嘛⋯⋯我也不知道啦！ 反正我们现在去就是了！”
性别歧视语言
不论男女， 都会有人称呼女性为“ 女生”（girls），但她们也许是成年女性（women）。两性都应该称呼成年女性为女性。有人会说这有什么大不了吗？ 当你被叫“女生”时，就知道有没有大不了了。我听过一个故事。有一名在出版社当临时雇员的女性，部门最高主管跟她说：“当个乖女孩，快去帮我冲咖啡。”她愤慨不已，有礼又有力地告诉对方说，冲咖啡不是她的工作职责。
有些人会用“女士”（ladies）。女士听起来比女生好些，但按一般习惯，我们用女性就好。有一本校刊上面平常都写“男性”足球队和“女生”足球队。后来是女性足球队教练写一封信，指出这种不对等的称呼后才更改过来。其他带有潜在冒犯意味的称呼包括：宝贝、小姑娘、亲爱的、蜜糖、公子哥儿、大只的。
我听过一个好笑的故事。一名货车司机送货到办公室时，一名女性工作人员运用了正面迎击的技巧。因为货车司机都会向柜台的四名女性工作人员打招呼，喊她们：“辣妈。”其中有一位女性不喜欢被这样称呼，因此说：“你叫我辣妈时，我感觉被冒犯。不管我是不是，都请你不要再叫我辣妈。”后来这名司机再送货到这间办公室时，就说：“嗨，辣妈！”然后指着那位曾和他正面迎击的女性说：“除了你以外。”