十八岁的女孩，对未来总有些旁徨，不知该往何处前行。但作者雪儿想说，不要畏惧旁人的眼光，就这样倔强地活出自己想要的人生。
走在罗马的街头，突然间信箱捎来一个 18 岁女孩的信。
她说：“我是一个喜欢发现许多新奇事物的人，所以今年打算去抽看看打工度假，如果抽到了就决定休学去，因为去日本，一直都是我心中的梦想。我身边的人很多人都去了，我却从来都没有去过。
我常会想，他们看见了怎样的风景？遇见了怎么样的人？
发生了怎样的事情？还有⋯⋯找到了怎样的自己？
我把这件事跟我母亲说的时候（我跟她的关系也像朋友一般），她理所当然的反对我！还跟我说她可能会哭一年吧。
可是大人总爱对我们说：“你还小，以后多的是机会。”那个小的定义我不太明白，我只知道自己想去做！我曾在书上读过一句话，他说：“如果你做都还没做，那你连后悔的资格都没有。”这句话一直以来鼓舞了我很多事情，很多事情不做真的不知道。
我对未来还是很迷茫，也许我的决定是错的，可是，我想给 18 岁的自己，一个不一样的经历。”
看完这封信之后，我才刚经过罗马最繁闹的市区，惊叹着像这样的城市为什么能在历史洪流中还能矗立着完美的建筑，要是台湾早就把旧的东西全拆光，换成一个没有人能接受的丑陋建筑，义大利女人走在街上永远都是那么优雅，餐厅男孩总对我送秋波，问我今天过得好不好。
是阿！这个城市是如此充满历史，却也不被现代打败，我正思考这样的问题，突如其来的 18 岁女孩，让我重新去思考“进化”跟“退化”的意义。
何谓进化？大概就是工业革命之后，每个人都在追逐更加便利的生活，为了过更好的人生，我们不停的发明，改变，就是为了进化下一种更好的社会。
那什么又是退化？就是某一种机能已经不符合当代，慢慢逐渐淘汰，但又有其历史意义跟价值，于是人们必须维护它，让退化的速度不要因为时代的进步而淘汰。
罗马这个城市就是充满了进化跟退化，城市到处都是古罗马遗迹，还有艺术家所创作出来的伟大作品及建筑物，当然地铁、巴士跟新城是具备的功能都有，什么时候才具备进化跟退化呢？
我觉得 13 岁的时候，所有的孩子都具有独立思考的能力，当然透过不断的学习才能加深逻辑的思考以及未来方向的订定，当然这些事情家长不会告诉你，他们会说“念书是你现在最重要的事情！”
过去台湾普遍的观念就是，万事只有读书高，书念得好，才有前途，书念不好，没有前途。
当然若孩子在 18 岁突然跟父母说要去打工度假，我相信不见得每个家庭都能接受，这时候每个当父母心理可能会想“妳爸妈我18岁的时候都还不知道打工度假，书都不念，还有前途吗？”尤其是才 18 岁，想想爸妈以前 18 岁的青春也只有迷惘跟荒唐。
所以我能理解我父母为什么在以前很反对我打工度假，因为“害怕”。
但是 18 岁没有打工度假的我在干嘛，我在念书，继续升学，毕业之后工作了几年，被坏老板逼到离职后，又问了父母“我能不能去打工度假？”
想当然，又是被阻止，那时候是 26 岁，爸妈觉得工作不稳定，还要去打工度假根本就是混，后来我也理解了爸妈，此时最重要的就是拚事业，没有稳定的工作就等于没有稳定的将来，只是他们可能不知道，接下来就是金融风暴，许多稳定的工作都被裁员了。
29 岁的我，终于慢慢在工作上稳定下来，但对于未来还是非常的迷惘，这真的是我要的稳定人生吗？接下来真的要去念个硕士或是练习第二专长吗？还是赶快找一个人嫁？最终我还是决定去打工度假，当然又被父母跟身边的人强烈拒绝。
说真的，那时候真的很想哭，因为一直以来我的人生似乎都不是自己决定的，从求学开始就导向念有出息的科系，毕业之后就要追求稳定的工作，然后一步一步走向更迷惘却无法逃离的生活。
34 岁，我离职了！变成一个全职的旅游作家，简单来说就是有一餐没一餐的旅游作者。
为什么会做这种决定？我想若当初没有去“打工度假”，根本是无法有这样的勇气放开多年建立的辉煌，之前有篇文章类似隐喻到国外洗碗是浪费人生，但我的人生的确就是因为类似洗碗这种工作而扭转的。
在打工度假的一年中，我从一个吃好穿好的贵妇小资女，开始放下身段去跟人家采果，包装，做一些完全不用动脑的劳苦工作，而且在外要自己料理三餐，规划行程，我在这一年中体验最多的就是“崩溃”。
我常跟别人说我的打工度假就是多灾多难，常常掉东西，然后遇到怪人，还被人撞坏车子，跟许多人的相处也不好，常常就是老人心态在抱怨，虽然如此，我却很珍惜这一年脱轨的时光，因为发现“最惨”跟“最好”的人生就是这样。
最惨大概就是没日没夜的工作，身体完全吃不消。最好的就是这一年拥有完全的自己，不用在活在社会现实的眼光下。
如果这一年都可以如此过，那为什么回到台湾不能选择自己喜欢的生活，好吧！带着很多疑问回来，却也带着很多期待生活，在半梦半醒间才惊觉“我已经被打工度假完全改变了心态”。（旅途上的风景，在七月专题：小姐去哪儿？）
35 岁我仍然单身，但是我能对自己的未来负责，那么为什么不去追求自己想要的人生？所以我又展开了一段又一段的旅行，实践心中的旅行版图。
罗马的这几天，彷佛被历史洗礼，看到百年建筑如此完善被保留，而新时代的一切却也如何融合不唐突，真不知道 38 岁的我会变得怎么样，但是若人无法随着时代改变或是省思过去，才是最可怕的，心想宁可前进、后退，也都不要静止。
而台湾许多思想彷佛都在静止的状态，许多争论已经变成各说各话，老旧的思想一直包覆着父权时代的威严，但站在欧洲的一角，总觉得“能踏出来看看世界”真好，即使我仍没有赚大钱的可能。
逛完万神殿之后我回到旅社，看见小女孩的信，真的没能劝谁该不该离开或是留下，但能走多远，就走多远，自己定义自己的人生，自己负责自己的将来，迷惘跟崩溃哪能说避免就避免。
我不会说“你还小，将来再做决定。”
那时候的大人也是对我这么说，说到我都过了 30 岁，改成“你年纪都这么大，先赶快嫁人生子，退休后在决定。”
想去做，就努力去做，但是别太依赖大人，也不要全听从大人的意见，因为真的时代已经改变。
希望年轻的你们不需要马上去完成梦想，至少怀抱着希望去活你们想要的人生，当然也要负责。
如今社会能给下一代年轻人发展的空间真的太少，如今全世界的许多人都已经在四处流动，要帮自己进化到适合的年代，也要理解过去的想法，但不要墨守成规到只能认命。
18 岁、28 岁、38 岁的你，当然也可以很不一样。