在《还珠格格》里,备受干隆皇帝垂爱的维吾尔族女子──香妃,以身体散发异香而留名。虽然严格地说,我们对于是否真有其人、或者此人是否真的遍体生香并不能肯定,但是作为一种对历史带有香氛味道的美丽想像,却无不可。姑且撇开古今审美观的差异,作为美人之“美”的条件是甚么?除了出色的脸蛋、身材,在擦身而过时留下让人愉悦的香味,恐怕也是让异性低回不已、魂牵梦萦的催化剂。

 

将美人与香味连系在一起,在中国传说中便存在不少这样的美女轶事。像是春秋末年(公元前5世纪)的西施,极受吴王夫差宠爱,吴王更命人在溪中堆砌白玉石,并引入泉水供西施沐浴,浴后的泉水香味迟迟不散,而有“香水溪”之美称。

 

 

在这些故事里,美女天生有着迷人的体香,但是我们知道大多数女性都必须靠后天的辅助才能达到“罗袖动香香不已”的境界。现代女性取得香味的方法很便利,陈列在精品专柜或者专卖店的玻璃架上的各式各样香水,不仅香味包罗万象,瓶装、颜色也都伴随着这瓶香水的形象而有一致性的设计。

 

 

用香味来记忆美人,还发生在约公元前1世纪的汉武帝与李夫人之间。4世纪的笔记小说记载,李夫人病逝后,汉武帝无时无刻怀念她,经常愁容满面。一日武帝在延凉室小歇,梦见李夫人送了他蘅芜草后惊醒,以为只是一场梦,但是枕头上、衣服上都是蘅芜的香味,历经一个月不散。此后梦中不复见李夫人,伤心之余,将此处改名为“遗芳梦室”。

 

八世纪脍炙人口的爱情故事主角──唐玄宗与杨贵妃,更是如此。二人爱情的风花雪月大家必定耳熟能详,例如华清池贵妃出浴、二人共谱《霓裳羽衣曲》。贵妃擅长跳胡旋舞,舞毕香汗淋漓的娇喘样貌更惹唐玄宗怜爱,爱情故事的最后,以杨贵妃被赐死在马嵬坡而转入另一种惆怅哀戚的氛围。透过唐玄宗对旧爱思念的小故事,亦可窥见美女与香味的关系。

 

《旧唐书》纪载着,在安史乱事后,唐玄宗想低调地搜寻贵妃的尸骨,为她改葬,负责此事的太监虽找到了贵妃的遗骸,不过已经腐坏不堪,只剩下贵妃随身佩带的香囊完好如初。玄宗睹物思人、倍感哀戚,便命人图画贵妃的容貌挂在起居的宫殿以天天怀念。

 

妳注意到了吗?揭开唐玄宗心底伤痛的,不只是贵妃的遗物,还有那熟悉的味道……

 

 

杨贵妃会怎么使用她的“香水”?在现在来说,以喷头或滴管将香水擦拭在身体上是稀松平常的事情,在古代的中国也有香脂膏一类的产品,透过涂抹让肌肤散发香味。不过古代女性的随身香囊,可就特别了。在镂空的银制圆球里放入香料,圆球里面有特殊的平衡装置,盛着香料的容器可以随着肢体摆动保持平衡、不洒出来。现在认为所谓杨贵妃的香囊,有可能就是类似图中所见的圆球状小物(当然尺寸不同,使用的方法和场合也不同)。

 

但是,我们都知道香水所带来的气息只是一时性的,厉害一点的香水,也许可以持续一整天,若是要天天擦、时时保持迷人香氛,可不是这么容易的事情。如果是你,会怎么做呢?

 

 

古代的中国人便想到:既然擦在身体上不持久,可能流个汗、洗个澡就没了(虽然说古人洗澡的频率仍是一团谜),那把香味固着在衣服上,总简单多了吧?怎么做呢?很简单,就是透过蒸熏衣物来达到这个效果。在宋代的《陈氏香谱》纪载着,把衣服覆盖在蒸笼上,透过蒸气让衣物充分浸润,然后放到有熏香的炉子旁蒸熏后,收到衣柜中静置一个晚上,熏香便能在衣服上保存数日而不散。

 

对日本平安时代(时间约与宋代平行)的贵族来说,“香”更是礼仪教育中的重要环节。以平安时代为背景的《源氏物语》,便有数个场景描述到“伏笼”这样的物品。简单地说,“伏笼”就是香炉与衣架组合起来、用来蒸熏衣物的工具。在以《源氏物语》为主题的民俗博物馆,也有着很多使用“伏笼”的场景。一直到今天,仍在日本的“香道”里被实践呢。

 

(当然,就如同今日有男性专用香水,古代中国和日本的男性,也很care自己身上的味道。只是比起“女人香”,“男人香”的故事就少了那么一点余波荡漾的fu......)

 

现代的香水产业发达,我们不需要为没有天生的身体幽香而所困,而且这股和欧洲密不可分的香水文化,也精致到依据味道而有形塑形象特质的作用。妳准备好在下一次擦肩而过时,留下甚么香味了吗?

 

 

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