让人记住你的关键在于,说出一个好故事。分析凯特等各地领袖说故事的魅力,找出其中诀窍,你也能精采说出自己的故事,凯特要告诉你:“让人认同你最好的方法是我们是一样的,一加一大于二的力量。”

辣妹服务生变总裁

我一辈子都在逃离自己的出生,但我渐渐明白我的出生让我独特。——凯特.科尔

凯特的妈妈忍受酒鬼丈夫数年后,终于下定决心保护自己,保护自己的孩子,毅然决然搬出去,然而搬家没有让凯特三姐妹的日子自动变好过。接下来三年,凯特的妈妈靠着一星期十美元的伙食费养活四个人,平日只能吃冷冻千层面和罐头肉。

凯特上高中时,妈妈当行政助理养家。凯特想帮忙,很想找工作,什么工作都好,只要不违法就行,于是凯特十七岁时找了一份兼差工作。放学后,她换上橘色热裤和紧身小可爱,在佛罗里达以辣妹为号召的 Hooters 餐厅负责端鸡翅给客人。这不是什么让人自豪的工作,但她学会管理厨房和员工。

这份工作很重要,因为除了帮妈妈负担家计之外,凯特也在存钱,希望有朝一日成为家中第一个念大学的人。一切都很顺利,凯特短时间内就赚到很多钱,高中快毕业时,她已经存到可以上北佛罗里达大学的学费,预备主修工程。一切似乎会照着凯特存钱上大学的计画走,直到有一天餐厅厨房突然罢工。

有一天,凯特工作到一半,厨房传来激烈谈话声,接着门突然被推开,大家不干了。后来才知道,厨房员工跟经理吵了一架。凯特和其他女服务生愣住,厨房突然不干,那客人要怎么拿到食物?还有最重要的是她们的小费怎么办?那天最后,凯特还打包培根回家,因为那是她煎的。

凯特回忆:“我跑进厨房,开始弄鸡翅。对了,穿着橘色小短裤和丝袜烤鸡翅真的很危险。”凯特指挥若定,要经理和剩下的员工分配工作,成功挽救一场餐厅灾难。凯特从那时起发现自己的天赋,“书面资料看起来,我简直没救。出生单亲家庭,父亲是酒鬼,大学没念完,工作经验是在 Hooters 打工。写在履历上,没有人会想用我。然而真实人生中,如果你让我管理你的事业,你找对人了。”

凯特的老板知道自己挖到宝,派她到澳洲新开的Hooters分店训练员工,不过凯特碰上几个问题。首先,她没搭过飞机,没护照,没去过美国以外的地方。最麻烦的是,她缺乏自信。老板很清楚她有什么能力,但她自己不太清楚。凯特跑去找自己最重要的精神领袖——她告诉母亲自己想接下新工作,但害怕到不敢接。妈妈抓着她的肩膀,告诉她:“妳什么都能做,在我心中妳什么都能做。”就这样,凯特飞到澳洲。

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凯特目前已不是澳洲 Hooters 的主管,不过她在当地成功了。凯特.科尔今日是年营业额十亿美元的肉桂卷连锁店 Cinnabon 公司总裁,管理者五十六个国家一千一百家分店,而且三十二岁就爬上那个位置,成为全美最成功的年轻企业家。凯特的事业很成功,不过如同她自己所说:“要加上我的出身之后,我的故事才有趣。”

故事大师的法宝:让听众明白大家都在同一条船上

故事不只是一种娱乐而已。故事可以引导我们,让我们像凯特.科尔的座右铭一样:“没有极限,勇往直前”。我们都曾有丧失信心的时刻,甚至工作上曾一蹶不振,然而成功的领袖会对抗这种危机与失败,眼睛直视着目标。如果结果令人无法接受,就一试再试,直到结果令人满意为止。此外,领袖有时也会摇身一变成为说故事的人,鼓起勇气分享挫折让他们学到的东西。

凯特说出自己的故事,让人感觉自己跟她一样

凯特大方与每一个见到她的人讲自己的出身。她很早就发现,如果要赢得他人的信任,坦白与真诚是最快的方法。凯特被美国总部派去开 Hooters 第一家澳洲分店时,一共只有三周时间可以训练新店长与激励新员工,然后餐厅就要开了。更麻烦的是,凯特是所有人之中最年轻的一个,要让大家服气并不容易。

凯特告诉我:“我得让大家知道,我们都在同一条船上。我疯狂学习,我观察人们,观察人们的反应。我愈愿意分享,别人也愈愿意分享。如果你微笑,而且愿意分享,人们会愈快信任你。时间这么短,如果别人不信任你,你不可能把他们凝聚在一起做完该做的事。大家彼此不认识的时候,你得找出快速破冰的方法。”

凯特在建立员工信任感的过程中,学到宝贵的一课。现在不管是什么场合,不论是演讲、媒体采访,还是员工会议,她都会分享自己的故事,就连我开始采访她之前,她正在电话上向新加盟的店长分享自己的成长故事。

我问:“为什么妳觉得有必要提自己的背景?”

凯特回答:“就算别人在报章杂志上看过你的报导,或是你是一家成功企业的老板,人们不一定会信任你,人类天生多疑,但如果你卸下心防,亲切分享自己的失败经验,你的故事是在告诉别人:‘你可能不知道,但我和你一样。我们两个人一起合作的话,力量会更大。’”

凯特之所以能用信任到处与人结盟,靠的是五个字:我跟你一样。人们想跟自己喜欢与信任的人做生意。凯特说话坦率,让人觉得这个人讨喜,可以信任。凯特表示:“人们在乎你是什么样的人。当他们知道老板,或是自己要合作或买东西的对象是非常好的人,他们会感到放心。民众知道产品是由和善的一家人、个人,或是一间很棒的公司提供时,他们会用钱包守护你。员工知道老板是好人的时候,就算生意不好做,也会撑下去,因为他们知道自己是在为好人做事。”

经典故事都有紧张的时刻,也有最后的胜利。凯特在讲自己的奋斗故事时,最后总是会带出她所学到的东西,告诉大家那些事是如何影响了她的事业。

举例来说,凯特对着亚特兰大区的企业领袖演讲时,她提醒听众 Cinnabon 最初只是华盛顿州西雅图市购物中心里一间小店,产品只有一样—一种高卡路里、“好吃到让人有罪恶感”的肉桂卷。Cinnabon 从一间不起眼的小店,不断增加产品,用创新的方式结盟,一路变成全球连锁企业。凯特把Cinnabon的发迹故事,连结到自己的出身,告诉大家所有的公司、所有的专业人士,都可能靠着不断精益求精成功。

每个人都有原点,有根,有背景。我们每个人都从原点出发,都有可能变成不一样的人。Cinnabon 鼓起勇气从原点出发,不过我们也努力守住品牌精神。虽然经济非常不景气,竞争愈来愈激烈,我们的事业依旧不断成长。在未来的五年、十年、二十年,唯一能活下去的品牌与公司,不会是只有一种产品的品牌与公司。有的品牌与公司遵守着原则,但同时也有能力变通,有能力结盟。它们知道就算自己在接下来两年,或是五年、十年,都可以照着同样的模式生存下去,不代表在更远的未来,同样的模式一定都能行得通。

凯特是一个领导者,她把自己看成“永远在出访的品牌大使”。“大使”是传递讯息的人,如果夥伴、股东、员工、团队成员觉得你这个人不能信,你所传递的讯息不会有预期中的良好效果。传递讯息的品牌大使可以透过自己的背景故事建立信任感,强化人际关系,让人们觉得可以相信这个人。

凯特做的是餐饮业,员工大多是年轻人。今日职场上的人大多属于千禧世代,他们的生涯目标和老一辈的婴儿潮世代或 X 世代很不一样。千禧世代最重要的目标不是升官发财,他们希望工作不只是领薪水而已。他们希望公司能够引导他们,给他们意义。

所有的调查研究都显示,年轻人跟爸妈不一样,他们不觉得自己应该一辈子为同一个老板效劳。他们讨厌阶级制度,想与理念相同的人一起打拚。他们不需要有人管理他们,但需要有人启发他们。凯特这样的领袖会鼓舞年轻人,因为她的背景故事让员工觉得自己和主管是一样的,只要努力,也有可能出头。

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今日的听众愈来愈精明,一旦造假,一下子就被抓到。“不真”的讲者无法让人信服,人们不会听从他们的话。领导力作家霍华德.嘉纳写道:“领袖要会说故事,但他的所作所为也必须符合那个故事。”领导者如果想改变人们,他们得说出“认同型的故事”。所谓认同型的故事,就是个人的背景故事:这个人来自哪里,他们在人生的挣扎与失败中学到什么。

凯特说:“人绝对不能忘本,英雄不怕出身低。每年我生日的时候,我妈都会寄来一张卡片,上头写着:‘妳不能忘掉自己的出身,但也不能让出身限制住妳。’”