《一分钟译者摘要》
本文的内容刚好可以跟上个礼拜的“韩国关键报告”进行比较。上周提出由政府主导经营的韩国大企业的各种利弊，本周则谈及日本企业的优劣。日本的电子产业同质性太高，往往以低价策略嘶杀、刀刀见骨，导致没有足够的实力(财力)进行全球布局。台湾的电子业在这方面与日本极为相似，但比日本更糟糕的是台湾企业投入研发的经费更少，生产的产品相对日本来说较低阶一些。
日本的手机通讯系统，与世界不同调，好处是避免外国厂商的入侵，但也造成了日本厂商走不出日本的窘境。日本手机制造的技术很好，无奈系统与外国市场不一样，难以贩卖到世界各地去，以至于全世界的消费者忽略了日本手机的存在。
日本电子业目前遇到几个难题：
(1) 同质性过高，浪费研发资源
(2) 价格竞争激烈，压缩利润
(3) 经济规模难以发挥，因为厂商林立
(4) 不愿意切割陪钱的事业、致力发展具相对优势的部门
(5) 局限日本规格，难与世界接轨
以前台湾的家电品质不好，所以大多以日本品牌为第一。但是以目前台湾的工业技术，家电已经算是很成熟的产业，消费者不会再像过去一样迷信日本品牌了。美国奇异(GE)也是从家电业起家，可是GE在杰克·威尔许(Jack Welch)任内就大刀拓斧地裁撤许多不赚钱的家电部门，将GE转型到高端的制造业、甚至跨足到金融事业，在当时杰克·威尔许也是饱受批评。但以现在GE的发展来看，这样的经营策略是正确的。期待武士之国能够大刀拓斧，致力改革吧！
昔日电子品牌的王者，如今却被弃之如屣
自2000年以来，日本五大电子公司的市值已经蒸发了三分之二 [注1]。到底是什么因素困扰这五大厂？高成本和日圆大涨似乎不足以解释。另外，最近日本修法，停止电子公司某些“税收抵免(tax credit [注2])”的优惠(即使这些税收抵免早已被列在公司的会计帐上)，也不足以解释其衰退的原因。但是五大公司的病情却越来越严重。
[注1] 日本电子产业的五大企业分别是：日本电气(NEC)、松下电器(Panasonic)、富士通(Fujitsu)、夏普(Sharp)和索尼(Sony)。从右图来看，Panasonic和Sony是市值跌得最惨烈的难兄难弟。
[注2] “税收抵免(tax credit)”是政府鼓励企业(或个人)投资的手段之一，透过直接对所得税给与特定金额的“抵免”。另外，“税收抵免”与“减税(tax deduction)”不一样，减税是政府给与纳税人一个特定的减税金额，然后再乘上纳税人的税率得到的额度就是“减税”。举例，张二年薪100万台币，要缴15%的个人所得税，所以张二每年要缴给政府15万的税。今天政府为了要刺激民间投资，给与人民一年10万元的减税额度。张二打算买房，假设每年支付的利息是11万，则张二可以可以申请10万元的减税额度(超过10万就以10万计算)。接着，将减税额度10万个人乘上所得税率15%，得到1.5万，这就是张二的“减税”优惠。然而，“税收抵免”是更强大的工具，是直接从纳税人上缴国库的税，“直接”扣除掉该笔特定额度。回到张二的例子，假设政府给张二税收抵免的额度是10万元，所以目前张二拥有1.5万+10万=11.5万的税务优惠，只要缴3.5万(15万─11.5万)的税给政府就可以了。因为“税收减免”效果强大，通常适用在企业身上，个人的情况较少。
有太多家的日本企业有着同样的问题。至少有8家的手机厂、10家以上的饭锅制造商，与6家以上生产电视的工厂，都面临同样的困境。生产同性质的电子产品，是缺乏效率的原因：造成了重复研发和开发，减低了经济规模的效力，更摧毁了厂商的定价能力 [注3]。
[注3] 日本的电子业重叠性太高，举例，日本有很多厂商都有在做电锅(饭锅)，有象印(Zojirushi)、虎牌(Tiger)、松下(Panasonic)…等。因此本段堤出了3个缺点：第一，每一家公司都要投入经费研发、开发新产品，造成原本只要支付一次的研发费用，如果因为市面上有6个品牌，就要重复6次的研发，将造成资源浪费。第二，6家家电厂分别各自开起自己的生产线、市场又被瓜分，所以每一家厂商的产能都不是最有效率的。如果能合并成一家，将可发挥经济规模的效力。第三，寡占市场的制造商，为了吸引更多的消费者，就会拼命地砍价竞争，压缩了厂商的获利空间。
即使无法与他人竞争，日本企业仍旧常常在该市场苦撑，这浪费了大量的资金。他们却没有想到要固守最具竞争力的部分，所以只能拿赚钱的部门来弥补陪钱的部门。这不是个长久之计。惠誉国际(Fitch [注4])是一家评等机构，最近将松下电器和索尼的债券评等降一级(仅比垃圾债券BB好一级)，另外夏普则是被丢入垃圾债券的名单里。
[注4]惠誉国际(Fitch Group)，是美国着名的三大信用评级公司之一，由约翰·惠誉(John Knowles Fitch)于1913年创办。1975年美国证券交易委员会(SEC)认可惠誉国际、标准普尔、穆迪为“全国认定的评级组织”。资料来源：wikipedia。
为了瞭解为何过去强大的日本电子业，如今却长得一副弱鸡的模样，就让我们来探讨日本电气(NEC)的例子。它过去曾是全球最大的IT与电信公司之一，但是它却跟不上时代的脚步。它的股价自过去10年来下跌了90%，特别是今年就跌了40%。NEC已经多次地在组织重整计画上出师不利，最近的一次是在今年1月26日。当时NEC估算：2012年会有1000亿日币(13亿美金)的亏损，而非原先乐观评估的150亿日币盈余。所以，在同一时间NEC宣布将开除1万名员工，大约是总员工数的9%。
自NEC于1899年成立以来，公司最大的顾客就是日本政府，所以造就NEC长久以来的官僚文化。当日本的电信市场在1990年实行自由化后，原本的独占厂商日本电信电话(NTT)被迫面临竞争，但当时NEC依然不用面对竞争。最后事情的发展却恰恰相反：NTT要求它的供应商(NEC)提供高度专业化的“技术规范”，NEC则是很乐意地将“无线网路的标准”与“特殊讯号协议”交给NTT，因为NTT愿意支付所有的研发费用。NEC也知道NTT广大的顾客将保证丰厚的利润，而这笔资金将用来投入研发。另一件重要的事：NTT当初要求NEC提供技术规范的举动，如同设立了产业的进入门槛，阻隔了国内外的厂商进入日本市场(反而变成NTT被技术规范保护了)。
这是一个令双方感到舒适的安排，但长远来看却是危险的。对NEC来说，很难将贩卖给NTT的复杂技术再进行修改，并转卖给其他客户。事实上，NTT对待国内的竞争对手时，所采取得贩售策略一点都不正大光明；如果NEC在转卖技术上做得太过火的话，NTT甚至以减少下订单当作威胁。这些过去的枷锁还是非常的有影响力：即使NEC持有NTT约26亿日圆的股份，也没有办法摆脱NTT的控制。
为NTT抬轿，仅让NEC获得少部分的经验，就是知道如何操作电信网络里的设备。这反而局限了NEC的服务范围，走不出日本。在日本的电信业者，大都希望IT服务厂商能够帮忙运行网络设备。提供这样的服务，确实为NEC带来高利润的经常性收入。另一方面，NEC在硬体事业的表现却陷入了泥淖，很快地就变成了公司低利润的部门。
NEC同时也提供服务给NTT DoCoMo，这是一家行动电话业者，也是NTT的子公司。DoCoMo绝对不给与它的制造商，任何可能发展出自家产品的机会，以及造成相互竞争的局面。相反地，DoCoMo分别要求各个厂商生产特定规格，并设法保持厂商间的平衡。举例，DoCoMo会要求某一家厂商，制造一款可以放入超薄型手机的基本款相机；同时要另一家厂商，制造一款高端的相机，是放置在厚实的手机里头。
这解释了为何日本的手机市场正面临“加拉巴哥群岛效应(Galapagos effect) [注5]”。日本手机科技步入个别演化的阶段，现正使劲地想拓展到其他国家的市场。日本一年生产3000万支手机，但只有少数是销售至海外的。
[注5]“加拉巴哥群岛效应”一词来自于达尔文“演化论”的观点。达尔文在1837年与他的朋友到厄瓜多外海的“加拉巴哥群岛”进行生物考察。原本达尔文听说在群岛里不同小岛上的陆龟，他们的龟壳纹路长得不一样，似乎可以证明其演化论的观点。虽然后来没有找到陆龟，但是达尔文却发现一种名叫“燕雀(finch)”的鸟，足以解释演化论。由于群岛四分五裂，分住在不同小岛的燕雀“嘴巴型状”和“羽毛颜色”长得不太一样，鸟嘴长短是为了适应不同的补食方式，羽毛颜色不同是为了适应不同环境而改变的保护色。燕雀带给达尔文支持演化论的证据，而“加拉巴哥群岛效应”在这里被用来形容：日本的手机制造，已经“演化”成适合日本自己环境的型态，难以和世界接轨。
在日本电信业自由化后，NTT开始削减开支。即使NEC发现了一条赚钱的门路，但由于当时公司营运很好，所以NEC没有去理会其他的电信设备制造商，已经开始进行激烈的改革。等到NEC想要多角化经营的时候，却遭遇到了麻烦：在1990年代对个人电脑制造商帕克·贝尔(Packer Bell)的并购案，是个失败的经验 [注6]，使得NEC最终只能待在日本国内发展。
[注6] 在1990年末，NEC并购了帕克·贝尔(Packard Bell)，期待能够开拓美国市场。但是后来遭到康柏电脑(Compaq )的低价策略攻击，损失了10美金。最后于1999年撤资，离开了美国市场。另外，Packard Bell于2008年被宏碁收购，并帮助宏碁成功地扩展欧洲和非洲的市场。
尽管NEC的管理能力不佳，但它常常有着令人激赏的技术。昔日NEC透过与克雷电脑(Cray)和IBM两家公司合作，建造全世界最快的超级电脑。掌握了超级电脑的建造过程(know-how)，是促成日本人造卫星计画成功的关键。然而，超级电脑还是有些小市场的。NEC有几个实验室可能是全世界最顶尖的其中一群，但是今年实验室的研究预算被迫大幅删减，只剩下2008年水准的一半。
就在困难压在肩上的时刻，NEC已经出售了他的资产：包含了液晶显示器部门、行动电话部门，以及个人电脑部门。若再不积极，状况只会越来越糟。但是，事情还不到无可挽救的地步，至少NEC手中还有些许的资产。
今日，在其他公司不专精的领域，NEC也只投入小部份生产。呜呼哀哉，日本！NEC在衰败的路途上并不孤单。夏普的手机和液晶电视，必须要和松下、索尼、东芝(Toshiba)与日立(Hitachi)的产品厮杀。这几个兄弟阋墙的品牌，市占率正被三星和苹果吞食。某家大电子公司的前高阶主管如此说道：“当其他的日本品牌看到NEC目前的遭遇，他们不能单纯地认为这是NEC自身的问题。”这些日本电子公司有任何因应之道吗？只见前主管把目光撇开并叹气一声：“每一个人都知道电子公司需要改变，但是却没有人能够改变。”
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