受制式教育长大的我们，在长大个过程中，好像会因为师长的期待与同侪竞争的压力，变成一个害怕失败，经不起考验，而缺乏冒险的勇气，所以我们往往也因为生活中的一点小挫折而一蹶不振。其实，我们应该放开手去冒险，别害怕失败，失败了还要继续挑战，永远记得你做的事能为你带来的价值，这个价值是你给自己的，从中得到的快乐与收获也将无可比拟。
代代相传的恐惧教育
照理说，我们处在一个史上最安全的年代，但恐惧仍在我们的血液中漫流，如影随形，挥之不去，到底为什么？
人类恐惧情绪的来源有两个，一个是内建在基因中的身心反应模式，那是演化的结果，具有适应生存的功能；另一个则是学习而来，特别是透过代代相传的恐惧教育，一代又一代地复制恐惧思维，而且通常是想像中的、不真实的恐惧。
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心理学家已经证实，个体对某些事物的恐惧，可以经由刺激反应的连结学习而来（称为古典制约学习）。而藉由长辈透过言语将带有恐惧的经验传递给下一代，更是让孩子学习到恐惧的直接途径。
我常见到，正在校园中求学的孩子，上了国中以后，大部分都会变成“避败导向者”（相对于“求成导向者”）。在课业学习上，他们勤奋向学考个好成绩，多半是为了不要被父母师长责骂、不要输给同学，或不要让自己感到很丢脸。因为害怕这些坏事会发生，于是不得不努力用功。
他们接受教育不是为了充实知识技能，也不是想一探学问浩海的奥祕，而是要获得好成绩。因为，我们的孩子从小被灌输的正是这类以恐惧构筑起来的信念：
“没有好好用功就不会有好成绩”“没有好成绩就不可以出去玩”“考差了会被老师责骂”“考不赢人家会被别人瞧不起”“小考就输别人，大考还得了”“没有好成绩就上不了好的学校科系”“没有进入好的大学科系，未来就不会有好成就，会过得很辛苦”⋯⋯
是不是很熟悉？我们就是这样被教导长大的。这就是一种“恐惧教育”，试图用会让孩子感到害怕的教条规准，使孩子不得不去做（或不做）某事。
从小到大，因为在恐惧教育的洗脑下，孩子害怕失败，于是不得不逐渐放弃那些本来很有兴趣，但可能会招致人生失败的事物。
曾几何时，我们不再对世上万事万物感到好奇，我们忍痛割舍那些原来充满热情的嗜好，我们把注意力转向如何获得好成绩。我们的视、听、触、味、嗅等身体感官所能体察的范围变得越来越狭隘，注意力的焦点越来越单一；原来那颗热情敞开的心，也不再跃动不已了。
那些儿时的热情与理想，一旦失去了，似乎就再也找不回来了！
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恐惧教育的后果，是内心深深的匮乏无力感
恐惧是一种有助于生存的情绪，它提醒我们在威胁当下逃离会让我们丧命的来源。然而，时时刻刻被恐惧所笼罩的心，却让我们永远处于逃命与无助中，而不敢迈开步伐，冒险向前，于是我们总是错失各种机会。
所有的创伤记忆几乎都与恐惧有关。
如果我们曾经在感情中受伤，我们会害怕展开下一段感情；如果我们曾经在公开场合（如演讲）中出糗，之后抵死也不愿意上台；如果我们曾因为表现太好而招致嫉妒排挤，我们会担心自己太出风头；如果我们曾经在某棵树下被果子砸中头而住院，我们将不愿意再回到同一棵树下，甚至站在任何树下都会害怕；如果我们曾经被师长大声斥责而惊吓到，我们也会害怕听到大声斥责的声音。
成长过程中大大小小的创伤无所不在，恐惧也无所不在，这些所带来的都是特定情境下的恐惧情绪。
恐惧教育带来的后果，却是一颗匮乏无力的内心，在面临各式挑战的情境中都会显露出来。当内心匮乏无力时，自然认为自己就是个潜在的失败者，于是所有投入的努力都是为了遮掩内心那个丑陋的形象。
于是，我们没有自信、不敢冒险，只做自己感到有把握的事；我们过于在乎别人的眼光，讨厌别人评价我们，但又不自主地拿自己与他人比较；我们常常羡慕别人，但又不敢跳出舒适圈尝试改变，内心的声音常是：“如果失败了怎么办？”我们时常三心两意、犹豫不决，总想找到一个不会后悔的选项，殊不知，后悔一直是人生的常态。
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因为内心匮乏无力，为人父母后，我们把内心的不安全感投射到孩子身上，也用带有恐惧的教条规矩教育着孩子，把孩子洗脑成只懂得害怕却不懂得创新的动物。匮乏无力的心态代代相传，永无止境。
困扰我们的不是恐惧本身，而是因应恐惧的方式
所有负面情绪都有正面价值，恐惧这种情绪正是要提醒我们，危机当前，该换个方式去因应危机；而恐惧情绪的身心反应也会带给我们更多力量，去逃离或迎面对抗威胁。
许多人不明白恐惧背后的价值，只是一味地痛恨和讨厌自己总是畏首畏尾、犹豫裹足，抱怨自己内心总是存在着巨大的不安惶恐；那么，你便是在与恐惧对抗，因为你讨厌它，想排拒它。于是，你花费所有的精力在对抗恐惧这种不断出现的情绪，你将耗尽身心能量，但恐惧仍在那里；就算你精疲力竭了，也驱赶不走恐惧。
反之，如果我们可以正向地看待恐惧，并且愿意在心里给出一个空间，容许恐惧情绪存在，而非试图去对抗或抑制它。于是，在这个空间中，我们可以更清楚地看见恐惧的本质—究竟我们在害怕什么？是真实的威胁，抑或只是想像中的危险？最坏的情形会是什么？
当我们把对抗恐惧的力量拿回来，用在思索如何更有效地去面对与解决令我们感到恐惧的情境，此时，大脑重新开机，我们可以理性判断与独立思考，将有效地帮助我们突破困境，而我们也不会就此错过许多机会。
提摩西．费理斯是着名畅销书《一周工作四小时》的作者，他曾在 TED 的演讲中提到，克服恐惧的方式，就是去解构恐惧。因为“生活中最佳的成果往往被错误的观念和未经证实的假设淹没”。一旦我们深入去探究令我们裹足不前的事物或情境本身，会发现许多恐惧都来自于自己的想像；深入分析那些令我们害怕的任务，找出去面对与突破它们的规则，甚至去看到最坏的状况，都有助于我们突破那些困住我们的恐惧情绪。
提摩西．费理斯的建议给我们的启示就是：尝试去做就是了！你得先面对它，才有可能从中去学习；当你能掌握它时，你将感觉更有力量，于是你就会更加游刃有余。
如此，恐惧反而成了我们成长与突破的动力，成了我们能尝遍人生丰富体验的基石。
爱的力量足以转化恐惧
回到恐惧教育这个议题。恐惧教育的后遗症，不只出现在某些特定议题上，更在个人追寻人生成功快乐过程中的每一项挑战，留下深深的匮乏无力感。
因此，该是适可而止的时候了！地球很可怕，但更多的恐惧是人们自己虚构出来的。人类许多行为背后的动机，除了避免匮乏与威胁外，更多是为了追求更高层次的意义或价值。
身为父母师长的，当你希望影响孩子为某事投入心思，请引导他去思考：“做这件事情的意义与价值是什么？”而非一味叮嘱他“不做的后果有多可怕”。
孩子对某件事情一旦充满热情，常能乐此不疲。即使与读书成绩毫不相关，只要不是伤天害理，请多鼓励他、支持他。因为，热情之所在，常是一个人的天赋之所在，当天赋可以得到充分发挥的机会，个人的内在自然会感到丰盛富裕。
人透过展现天赋来彰显自己的价值、定义自己的身分、追寻自己活着的意义，这便是活出自己生命本然的样子，那是自信与快乐的泉源，一个人一辈子最宝贵的资产。
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更重要的，你得让孩子充分感受到你对他的爱。这份爱是纯粹而不带任何条件的，并非出自于父母本身不安与恐惧的投射。无条件地支持、肯定与赞赏孩子的行为，真心地信任孩子已具备因应人生困境、追求人生成功快乐所需的能耐。
拥有来自生命中重要他人的爱的陪伴，将使我们在内心深处长出源源不绝的力量，支持自己去面对各种挑战。
即使会恐惧，我们也不会被恐惧的情绪淹没，能够勇敢地继续往前走。
作者：陈志恒